齊粟娘一眼看到雲典史那胖子，頓時撲了過去，一把扯住道：“雲典史，他在哪裡？”

雲典史嚇了一跳，連忙轉身，便要施禮，齊粟娘急道：“別管這些，陳演在哪裡？速帶我去。”她心中一急，便連名帶姓地叫了出了。

雲典史猶豫道：“夫人，此仍險地，夫人還是在外等待——”說話間李四勤已是趕了上來，氣罵道：“你他媽暈了頭，你去了有甚用？只會添亂！”

雲典史聽得驚慌，怒叱道：“大膽！李四勤！還不住嘴！”齊粟娘哪有心理會這些，待要催逼雲典史，忽聽得不遠處一陣亂叫：“不好了，閘門又下去了，縣大老爺和錢巡檢——”

三人俱是大驚，一起奔了過去，只見得汪縣丞、林主薄都圍著一處涵洞轉圈子，急得唉聲嘆氣，汪縣丞一跺足，轉身正在洞旁結繩的頎長男子叫道：“連大當家的，再是找不著人下去，縣大老爺出了事，大家都沒得好果子吃！”

齊粟娘一把推開汪縣丞，撲到涵洞前一看，只見那涵洞不過兩尺寬，極是狹窄，直透閘底，足有四五十丈深。閘底一處大閘輪上隱約縮著有十幾人影，四面全是滔滔河水。

齊粟娘見得還有救，先鬆了口氣，抬頭看向慢慢下壓的閘門，心中一沉。前後兩閘，一開一閉，一閘不關，另一閘便不能開，無法放船進去救人。但閘門一關，便會帶動涵洞下的閘輪入水，船還沒去，閘輪上的人就保不住了。

齊粟娘伏倒在涵洞口，細看閘關結構，發現涵洞底離那閘輪倘有一段距離，必要下一個人去帶繩游到輪上方行。她此時已覺閘口和壩上的建構大有可改之處，但這個結骨眼上，哪裡還管這些。

齊粟娘跳起轉身，對著面有驚色的汪縣丞道：“可有習得水性的瘦小水手？”

汪縣丞回過神來，見她衣裳綺豔單薄，又被雨水打溼緊貼身軀，不敢正眼看她，側身連連搖頭。旁邊一人上前施禮道：‘夫人，原是有幾人合適，只是方才被船帶住，受了重傷，使不上。”

齊粟娘轉眼看去，見得此人不過二三十許，身形長頎，眉目平順，狀若常人，但雙目之間生就玉柱挺梁，鷹鉤尖鼻，直透眉心，生生逼出一番威風煞氣，知曉不是常人，雖是心急，仍是回了半禮，道：“可是清河連大當家？”

連震雲一面不著痕跡打量眼前衣亂髮散的放肆婦人；一面恭聲道：“正是草民，夫人勿要著急，草民已命人去閘間機關處，設法將閘門關住，不讓洞下閘輪入水。”

齊粟娘苦笑道：“十餘人壓在閘輪上，怕是難以關住，只是多延些時辰罷了。洞口狹小，若是沒有能下去的瘦小水手……”思索一會，道：“大當家取粗繩來，妾身下去。”

“不可！”汪縣丞、雲典史、林主薄頓時大驚，同聲叫道。李四勤待要罵，卻被連震雲狠狠瞪了一眼，只得住口。連震雲勸道：“夫人還請三思，洞深四十餘丈，中間空處河風大作，其下河水湍急，兇險異常。”

齊粟娘搖頭道：“下面怕是撐不了多久，倉促間無法可想，只有我去。”頓了頓，向汪縣丞道：“妾身生於永定河邊，水性不弱，原是貧賤出身，非是閨中弱質，汪大人還請放心。”說罷，四面一掃，見得連震雲身旁粗木樁上，早已拴好了放人下去的幾股粗油繩，急步走了過去。

汪縣丞、雲典史、林主薄見得這般情形，俱是左右為難，不知如何是好。

連震雲見那婦人旁若無人取下欲墜的如意頭金釵，放入懷中，隨意扯了幾縷草繩線，將亂髮束成一股，顯是心意已決，知道不能再勸，雖覺這婦人行止放浪，不似個守婦德的良家女子，倒也佩服她的膽量。

齊粟娘收拾好後，打量腳下的五股繩圈，齊粟娘捆了兩股在腰上，便不知從何處再捆紮，知曉這是漕上水手的慣技，抬頭向李四勤看去。

李四勤方要上前，連震雲見這婦人僅著貼身綢衣裙，曲線玲瓏，哪裡敢讓李四勤再與她有所糾纏，未等李四勤邁步，便對他道：“二弟，去取一支長明火把來。”李四勤一愣，看了齊粟娘一眼，猶豫著去了。

雲典史鬆了口氣，向連震雲打了個眼色。連震雲心下暗歎一聲，上前施禮道“夫人，得罪了。”隔著三步遠，伸手把婦人腰上捆得不得其法的兩股繩子解開，重新捆上一股，再將其餘四股沿著齊粟孃的後背、前胸結到腰上，既要結實，又不能妨礙她手腳活動。

連震雲身軀高大，牢牢籠定齊粟娘，不欲叫身後眾人看見他與縣臺夫人親暱之狀。他偏著頭，不看這婦人，手上的繩結打慣了，也不需看。只隱約知道這婦人看了他一