的身體剛剛被殺害了。這血是她孩提時暴行的血。這樣就完了！在這一瞬間，她以為幸福的時刻，她的機體卻背叛了她。它把她帶向最為羞辱的東西：被迫成年。

她把嘴巴張到最大，貪婪地呼吸著空氣。她的肺難以起伏，她的臉變得緋紅。

“快，”弗朗西娜叫了起來，呼喚著其他人，“朱麗哮喘發作了，她需要凡多林。”

他們在她放在姬雄的打擊樂器下面的揹包裡找到了氣霧劑，塞進朱麗的喉嚨裡擠壓。但徒然，什麼也沒出來，它是空的。

“凡……多……林。”朱麗氣喘噓噓地說。

她的周圍，空氣變稀薄了。

空氣，首要的適應因素。剛生下來的時候，人便開始展開他的呼吸室，發出第一聲叫聲。然後，在接下來的整個生命過程中，人都不能再脫離它。空氣，無時不刻都需要空氣，最好是純淨的。那兒，僅僅是沒有足夠的空氣，她不得不使出最大的勁來以獲取可吸進去的一口空氣。

佐埃來到操場上，問是否有人帶了凡多林。沒有。

他們在大衛的行動電話上呼叫急救醫生ＳＯＳ，緊急支援。所有的電話總機都佔線。

“區內得有一個值班藥房才行。”弗朗曲娜很是惱火。

“姬雄，陪著她。”大衛提議說，“你是我們中最強壯的，假如她走不到那兒，你可以用肩膀把她扛過去。”

“但怎麼走出這兒呢？兩邊都有警察。”

“連有一個門，”大衛說，“跟我來。”

他把他們領到彩排的地方。

推開一扇大櫥，便露出一條通道。

“我是無意中發現的，這條走道應改通往鄰屋的地下室。”

朱麗發出輕微的呻吟。姬雄把她背到肩上，向地下室走去。他們來到一個分岔口，左邊有下水道的臭味，右邊是地窖的黴味。他們選擇了右邊。

１１１、火的周圍

在火碳的亮光下，１０３號公主講起了“手指”。它講他們的風俗、他們的技術、他們的電視。

“白色標語牌，死亡的預兆。”還沒有忘記這一災難的５號提醒說。

在火的周圍，當聽見它們的家園差點被摧毀時，螞蟻們都顫慄起來。１０３號公主撇開這個威脅，強調說它從此信服了，“手指”可以給螞蟻的文明帶來很多東西。對於１３位探險蟻來說，幸虧火，才使它們在這個主意下加強了力量，戰勝一大群侏儒蟻。

但是，它不知道怎樣擺弄槓桿，它不知該怎樣去仿造彈射器裝置……但它認為，像藝術、幽默和愛情，不管怎樣都僅僅是時間上的問題。假如“手指”能夠玩玩這些遊戲的話，它最終也會理解的。

“靠近‘手指’沒有危險嗎？”老是擦著燒焦的殘肢的６號問。

１０３號回答說沒有危險。螞蟻有著足夠的聰明去控制他們。

２４號豎起一個觸角。

“他們對你談過上帝嗎？”

上帝？所有的螞蟻都想知道那是什麼？是一臺機器？一個地方？一種植物？

２４號告訴它們說：過去，在貝洛崗，懂得跟螞蟻溝通的“手指”想讓它們相信他們是它們的統治者和製造者。這些“手指”藉口他們很龐大，無所不能，要求螞蟻盲目服從他們。這些“手指”以螞蟻的“上帝”自居。

所有的蟲子都湊了過來。

“上帝”是什麼意思？

１０３號公主解釋說這個概念是動物中獨有的。“手指”以為他們上面有一個無形的力量在隨心所欲地控制著他們。他們把它叫做“上帝”，並信仰它，儘管他們看不見它。他們的文明建立在這個觀念上面，信仰一種控制他們整個生命的無形力量。

螞蟻們試圖想象絲毫實際意義都沒有的上帝會是什麼樣子。他們幹嘛要認為上面存在有一個做依靠的上帝呢？

１０３號笨拙地回答醣，可能是因為“手指”是自私的動物，一直以來，這種自私壓在他們心頭，使他們變得難以承受。他們因此需要謙虛，要自以為是一種更偉大的動物——上帝微不足道的創造物。

“問題在於某些‘手指’向我們灌輸這種同樣的觀念，把自己說成是螞蟻的上帝！”２４號說。

１０３號表示贊同。

它承認並不是所有的“手指”都毫無控制臨近生靈的意願，就像螞蟻一樣，有強硬的，有溫柔的，有傻瓜，有智者，有寬宏慷慨者，也有唯利是圖者。這些螞蟻肯定是遇到了唯利是圖者。