搏鬥。
6時30分。營指揮所通知所屬部隊:“目標進入我射程之內就開火。”
6月4日這一天,天空晴朗,能見度良好,這對於高炮部隊的防空作戰十分有利。沙島和東島上的沙袋工事以及用沙石構築的炮兵掩體,可為炮兵提供良好的防護。
值日軍官湯普森也想親自打下一架日軍飛機,他搬來一部電話、一挺機槍和一些子彈,在機槍掩體裡把它們架設起來。
礁湖中,魚雷艇也已出動,艇上的機槍,甚至連步槍和手槍都進入了戒備狀態。
新安裝在沙島上的雷達是能夠提供距離、方位和高度的僅有的幾部雷達之一。從雷達熒光屏上可以清楚地看出,敵轟炸機還在向中途島逼近。
按照日軍空襲中途島的計劃,水平轟炸機首先到達中途島上空,它們的任務之一就是壓制美軍的高炮火力,為俯衝轟炸機以及進行低空攻擊的“零”式機掃清道路,然後再去轟炸機場和其他設施。“飛龍”號上的飛機集中襲擊沙島。“蒼龍”號上的飛機分成兩批,第1中隊協同“飛龍”號上的飛機在沙島上空作戰,第2中隊轟炸東島。
日機越來越近了,美軍高炮部隊嚴陣以待,做好了射擊準備。
當第一批飛機進入高炮射程以內時,中途島上的高射炮吐出一條條火舌,一發發高射炮彈在空中綻放出霧白色的“花朵”。此時,湯普森少尉發現炮彈似乎都在敵機機身稍後處爆炸,但他也看見一發炮彈直接命中目標。他抓起望遠鏡觀察,看見這架飛機脫離編隊,筆直墜落下去,日機飛行員沒有來得及跳傘。
一名美國黑人炊事兵看到一架日軍飛機被高炮擊中墜地,飛快地跑到飛機殘骸邊,把飛行員的屍體拖了出來。賽馬德海軍上校和拉姆齊海軍中校此時接踵而至,他們檢查了死者的衣袋,希望能找到一些有情報價值的東西,但未能如願。
這時,日軍大批攻擊飛機已經臨空,炸彈像雨點般傾瀉而下。拉姆齊和賽馬德縱身跳進了掩體。
戰鬥打響後,美軍魚雷艇上的人員密切搜尋著空中,他們隨時準備搶救被擊落的美軍飛行員,也打算有機會時俘獲日軍飛行員。這時,第二架日軍飛機墜落,只見那架轟炸機轟然起火,濺落在礁湖之中,飛機上的炸彈掉在離飛機濺落處不遠的地方,兩者都差點落在魚雷艇上。
日軍水平轟炸機集中猛轟沙島。“飛龍”號的第1中隊擊中了該島東北角的油罐,“蒼龍”號的第1中隊打啞了一個美軍高炮陣地。
美軍戰鬥機先是全力以赴地對付日本機群中打頭陣的水平轟炸機,接著又要拼死與日軍的“零”式戰鬥機周旋。所以,當“赤城”號和“加賀”號上的俯衝轟炸機飛臨中途島上空時,美軍戰鬥機無緣與其交手,沒能傷到來襲者的一根毫毛。由小川海軍上尉率領的全部俯衝轟炸機以及“加賀”號上的飛機中,只有1架被高炮擊落,4架被擊傷。
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初次交手(7)
日軍飛行員表演的一個精彩“節目”,給美軍官兵留下了深刻印象。當一個日軍編隊飛過來時,美軍官兵看到,領隊的日機突然離開機群,俯衝到離地面大約100英尺時,翻轉機身,仰面朝天,優哉遊哉地從停機坪上方飛過。日本駕駛員把拇指放在鼻子上,以示對美國人的嘲弄。這究竟是為了分散美軍的注意力,還是對美軍表示蔑視,抑或純粹是裝模作樣的虛張聲勢呢?美國人看得目瞪口呆,有好幾秒鐘都忘了射擊。後來,有個陸戰隊員一邊喊著:“搞他媽什麼鬼名堂!”一邊轉動高炮向那架飛機開火。那架飛機中彈後,搖搖晃晃地鑽進了大海。
日軍飛機傾瀉在東島上的炸彈,全部落在二號跑道以北。有一顆炸彈落在靠近一號跑道東端的中央,把跑道炸開了一個大坑。一架俯衝轟炸機投下的炸彈不偏不倚正好擊中VMF…221中隊的彈藥補給所,引爆了8顆100磅的炸彈以及1萬發子彈,炸死了4名維修人員。
6時38分,一架俯衝轟炸機炸燬了發電站,從而使島上的供電系統和一個蒸餾水廠陷於癱瘓。這是對東島造成的最大破壞。水平轟炸機還炸燬了碼頭區和主要貯油區間的輸油管路,從而使美軍不得不靠人工為飛機加油。
陸戰隊的伙房被炸彈擊中,鍋碗瓢盆一齊飛上了天,食品全都成了粉末。小賣部的啤酒、罐頭被炸得像榴霰彈一樣四下橫飛。有一隻罐頭砸在一名機槍手的太陽穴上,把他砸得昏了過去,他醒來後喘著大氣,幽默地說:“我從來不會空著肚子喝啤酒的!”這顆炸彈還炸飛了裝著香菸的紙