年叛出韓國時的數百騎寇，發展到如今坐擁數萬軍隊，總共花了整整十年，人一生能有幾個十年？桓虎敢用十年光陰拼搏出來的全部家當，去賭魯國能在這場曠世之戰中擊退楚國這個龐然大物。

這份膽魄與氣魄，縱使是金勾亦佩服不已，這也是他之所以留在桓虎身邊的原因之一他很想看看這個男人，在這亂世中究竟能走到怎樣的高度。

想到這裡，他忍不住詢問桓虎道：“事兒，辦成了麼？”

聽聞此言，桓虎表情浮誇地炫耀道：“你難道沒瞧見我是被公子興親自送出王宮的麼？”

說著，他見金勾面不改色，並未對他的話做出什麼反應，遂聳聳肩又說道：“魯王與公子興父子，對兵事不甚了了，我隨口胡謅兩句，就足以讓他們父子將我奉為上賓……”

說到這裡，他也對自己方才在魯王公輸磐與公子興父子二人面前所說的那些話而感到好笑。

雖然他看似有理有據地指出了楚軍的種種不足，為魯王公輸磐與公子興增添了戰勝楚**隊的信心，可說到底，打仗哪裡是那麼容易的事？倘若單憑扯嘴皮子就能打勝仗，那天底下還不個個都是名將？

別的不說，光說那位目前佔據寧陽的楚國上將項末，事實上桓虎心中也沒有什麼把握，好在他並不需要真地擊敗項末，他只需要在這場仗中，想辦法挫敗楚國那企圖吞併魯國的野心就足以。

可以說難度是降低了不少。

當晚，桓虎與金勾返回了城內的驛館，準備於明日返回沛縣，收拾行裝，帶上所有軍隊，遷到魯國境內因為此時桓虎已從魯王公輸磐那邊得到了駐軍的許可，並且，他還被後者封為魯國的將軍，只是桓虎考慮到想打楚軍一個措手不及，因此希望魯王暫時莫要對外公佈。

為了讓身在沛縣的陳狩儘早做好準備，桓虎特地連夜派心腹趕回沛縣，將他與魯王公輸磐已達成協議的事告訴陳狩。

而與此同時，在沛縣一帶，桓虎麾下駐守城池的大將陳狩，卻忽然得知了第二支赴北楚軍的訊息。

這第二支意圖趕赴魯國的楚軍，即是楚國新陽君項培麾下的軍隊。

原來在數日前，就當楚公子城君熊拓率領主力大軍抵達彭城，卻被兵力遠遠少於他楚軍的齊國老將田驁阻擋在泗水，且寸步難進時，楚國新陽君項培所率領的偏師，卻成功地攻陷了防守空虛的相城，且此後按照城君熊拓的命令，揮軍向北，來到了蕭縣。

而蕭縣往北，恰恰就是桓虎的地盤沛縣。

“楚新陽君項培？”

在沛縣縣衙的大堂內，當陳狩得知這路楚軍的統帥後，心中不覺有些納悶。

不得不說，相比較項末、項孌兄弟這兩位楚國的上將，新陽君項培在名聲上的確遠不如他這兩位族兄族弟，但這並不表示項培就是等閒之輩，畢竟項氏一門多出將才，楚國項氏子弟，十人中成才者七八人，著實稱得上是為楚國供輸將才的第一將門。

鑑於前往魯國面見魯王公輸磐的桓虎還未傳來什麼訊息，陳狩在沉思了許久後，決定按兵不動在目前情況下，他自認為沒有理由去得罪楚人，除非桓虎那邊已經得到了魯王的確切承諾，與後者達成了協議。

十月十九日，楚新陽君項培率領十萬軍隊，從蕭縣路經沛縣。

雖然說是路經，但事實上，新陽君項培此前確實考慮過一路攻陷城池的在目前的局勢下，只要不是魏軍佔領的城池，皆可作為他們楚軍攻打的目標，不管是齊國、越國、魯國，或者是偽宋。

正因為心中的假想敵是齊、魯、越、宋四國，因此，當率軍路過沛縣的新陽君項培看到這座城池上豎起著桓字旗幟時，他亦不禁愣了一下，想了半天這才恍然：原來這是大盜賊桓虎佔據的城池。

那麼，這股桓虎勢力，是否列為此戰的進攻目標之一呢？

當新陽君佇馬觀望沛縣的時候，他麾下的諸楚國將領們卻已按捺不住，這也難怪，畢竟這次，他們楚國的公子城君熊拓為了在這場曠世之戰中一口氣吞併齊國與魯國，甚至於為了日後趕超魏國做準備，不惜許下了賞賜城池給有功之士作為采邑的承諾，這使得楚國上上下下的貴族們心中憋著一股子勁，恨不得攻陷沿途所遇到的所有城池畢竟賞賜封邑這種事，在楚國亦並不多見，更何況還是一口氣賞賜一座城池。

在這份誘人利益的誘惑下，新陽君項培麾下的將領們紛紛請纓，希望帶兵攻打沛縣。

其中較為靠譜的建議，也不過是先派人到沛縣勸降，倘若桓虎他們以為桓虎就在沛縣願意歸