笑，是苦笑：“蘇將軍，你不會不知道吧，我是外臣，這後宮之事，怎麼好出面，弄不好會引起誤會，到時就麻煩了。”雖然大哥知道我的身份，別人可不知道，木顏的女婿，海山的門生，已經為我惹來非議，又要推行新政，降低賦稅，觸怒了許多富戶豪門，每日參我的摺子，怕有半尺來高。再加上玉真，那真不知會怎麼樣了。我不想讓大哥為難。

“那就算了。”蘇堂很快轉過身，望著他的背影，我忽然改變主意，出聲叫住他：“蘇將軍，我雖然幫不了她，但有一個人一定能幫她。”

大哥和玉真青梅竹馬，一起長大，感情不可謂不深，又是未婚夫妻，而且玉真是那樣深愛著大哥，不管他們之間曾有過多少誤會，終究會有冰釋的那一天，這種時候，不如幫她一把。

“是誰？”蘇堂停住腳步。

“當今皇太后。”我緩緩道。鐵楨生母早逝，養母太子妃許氏被立為宣仁皇太后。

蘇堂哼了一聲，悶聲不響地走了兩步，又停下來，回頭看著我。靜靜地看著，許久沒有說話。

我忍不住道：“蘇將軍，你還有什麼事？”

“我的兵部尚書，是你舉薦的？”蘇堂把目光從我臉上移開，抬起頭，開始看頭頂的榆樹，樹上除了樹葉，什麼都沒有，有什麼看頭。

“是啊，怎麼？”我微微一笑。

“這丞相，你打算做到幾時？”蘇堂冷冷道。

又來了。我皺起眉頭：“蘇將軍，我今天不想和你爭論，有什麼話，以後再說好嗎？”

蘇堂默然了好一陣，終於轉身離去。

望著他寂寥的背影，我搖頭苦笑，還好，他沒有再問婚約的事，也沒有再提起皇甫少華，這個於我而言，曾經無比熟悉的名字。夜風涼涼的，一直吹到心裡，心也變得涼涼的。

斬斷情絲（二）

少華和爹孃吃過一頓晚飯，留下彩禮就走了，如我所料，婚期依然懸而未決。

夜深之時，我把齊深濟招到了相府，我的內書房。這次的狀元之職，這位年方弱冠的江南書生很有希望，杭州本是他的老家，或可讓他助我一臂之力。

看著眼前的清秀男子，我含笑道：“深濟，我已經看了你的文章，洋洋萬言，切中時弊，很有大家之風，假以時日，定在我之上。”

“都是恩師教導有方。”齊深濟恭恭敬敬地施了一禮。

“坐。”我輕輕抬手，又向下人道：“奉茶。”

齊深濟小心地坐下，接過下人遞過來的花茶，淺啜了一口。

我招手示意下人退出去，放下茶杯，上下打量了他一番，見他還是一身粗陋的布衣，腳蹬布靴，不禁點頭微笑：“深濟，你可知為官之道，重在什麼？”

“重在以民為本。”齊深濟輕聲答道。

“說得好。你本出身貧寒，自當知百姓以衣食為天，赴任之後，便是一方父母官，須時時謹記百姓之苦，為百姓分憂。”

“多謝恩師教誨，學生謹記於心。”齊深濟離座一拜。

我抬手示意他坐下，笑道：“這次的頭甲，你已榜上有名，至於狀元之職，還要請皇上御筆欽點，我已知會吏部，發榜後，便舉薦你為江淮鹽運使，這是個肥缺，每年過手的銀兩在百萬之上，你當知該如何當好這個鹽運使。”

齊深濟面色一緊，彎腰拜道：“請恩師放心，學生到任之後，一定盡己奉公，恪盡職守，絕不敢有一絲懈怠。”

“很好，我相信，你一定不會讓我失望。”我端起茶杯淺啜一口，含笑道：“正事說完了，還有一件私事，要你幫忙。”

“恩師請說，學生義不容辭。”齊深濟抬眼望向我。

“我叔叔一家本是江南人，在京城待得久了，日夜思念家鄉，我為此憂心不已。你此行去的第一站便是杭州，正好順路送他們一程。”我從茶杯上抬起眼睛，觀察他的表情。

齊深濟臉上掠過一抹訝異，不過他並未遲疑，很快答道：“學生一定將他們安全送抵杭州，請恩師放心。”

“這是一張一千兩的銀票，你送他們到杭州後，為他們買一處僻靜的宅子，記住，一路上切不可聲張，他們的身份亦不可告訴任何人。”我將銀票遞給他。

齊深濟接過銀票，看著我，欲言又止，知他迷惑，我輕輕一笑：“我叔叔嬸嬸極愛清靜，若讓外人知道他們和我的關係，只恐擾了他們。”

“恩師言之有理。”齊深濟不再言語。我亦知他的性子，極沉穩小心，爹孃若跟著他，定然無礙。