，其實並不難。”

“哦，繼續說。”鐵楨語中的讚賞之意更濃。

“皇上可以下旨賜給他們良田錢帛，予以安撫，同時暗中派人，蒐羅他們的劣跡，擇其中劣跡最多之人，予以懲戒，讓他們生出敬畏之心，再尋個理由，打發他們出京，前往各自的封地，他們可以享受封地的錢糧，但不給他們封地的政權和軍權。”

“好，此是其一，其二呢？”鐵楨連連點頭，看著我的眸子光芒閃爍。

“其二為臃腫的吏治，陳腐的律法，還有對民苛刻的捐稅。”我想到杭州的饑民，心中感觸頗深。江南歷來是富庶之地，百姓本該安居樂業，卻流離失所，罪魁禍首就是貪官和苛稅。災年本該免去的賦稅，反倒增加，百姓如何能活得下去。

鐵楨面露思索之色：“張愛卿的意思，要朕整頓吏治，修改律法，降低賦稅，與民生息。”

“皇上英明，微臣正有此意。”我含笑點頭。

“看來，關於吏治、律法和賦稅。張愛卿心中早已有了主意。”鐵楨向後靠在椅上，一手支腮，微笑看著我。

“這是臣擬好的摺子，請皇上御覽。”我從懷中掏出摺子，遞到他手中。鐵楨輕輕開啟奏摺，邊看邊點頭，目光中滿是喜悅和讚賞。最後，他合上奏摺笑道：“三弟，你這份奏摺上的言論，讓朕有撥雲見日之感。只是，取消金帛買官，只保留科舉取士、門蔭補官，從軍補授，吏人出職，會觸動那些富戶豪門，反對的人一定不在少數。”

“臣不敢。”我謙讓了一句，接著道：“皇上，反對是必然的，不過這些富戶豪門在皇上的子民中，只是極少的一部分，佔的比例極小，皇上若取消金帛買官，受益的是廣大百姓，而這些人，才是民心所在。”

鐵楨含笑頷首，又道：“建水庫，修官道，開放沿海貿易，改人頭稅為戶稅，馳山澤之禁，朕都可以答應你，但是改革軍制，卻不是短時能做到的。”

“皇上，這卻是當務之急，只有建立一支強大的軍隊，才能保衛疆土，平定叛亂，佑我天朝。”

我說完話，從懷中掏出摺好的布卷，上面繪的是縮微的中華地圖。用的是九百萬的比例。花了我幾個夜晚的時間，結合從前藏在藏書閣的江山圖志和各縣府收集來的資料，好不容易繪製成的行政區劃圖。為了強調，京城用了大紅的顏色，江北海山封地，則用了黑色。長江黃河如兩根藍色的飄帶，從圖上縱橫而過。

鐵楨低下頭看了一眼，臉上露出驚詫之色：“這是你畫的？”

“是啊，把眼圈都熬黑了。”我笑了笑，見他真的扭過頭仔細看我，臉頓時紅了，忙道：“臣是隨意說的，讓皇上見笑了。”

鐵楨靜靜地望了我一陣，忽然伸出手，溫暖的手指觸到我的臉頰，見我怔怔地看他，微微揚唇，很自然地將一縷散亂的髮絲從我腮上掠到耳後。緩緩收回手，眸中含著暖暖的笑意：“三弟之才，真是讓大哥刮目相看。

我慌亂退後一步，揖手道：“臣那點才，如井中之水，只能供幾家百姓飲用，皇上之才，卻如大川之滔，可以潤澤萬民。”

鐵楨忍不住笑道：“你倒會說話。”隨即低下頭，指著圖上道：“這藍色的莫非是長江、黃河之水？”

“正是如此，皇上天姿聰穎，無人能比。”我不禁讚道。又指著江北道：“這便是海山盤踞所在。他在那裡經營多年，根基牢固，輕易無法撼動，須得挑選一派精幹的人物，悄悄潛入他的封地，伺機而動，以作朝廷進軍江北的內應。”

“很好。”鐵楨立起身，在房中來回踱了好幾圈，終於停下來，向我笑道：“只是這兵部尚書之職，你以為誰堪勝任？”

“驃騎將軍蘇堂為人板直，對皇上忠心耿耿，堪任此職。”我猶豫片刻，開口道。

“蘇堂？好。”鐵楨想了想，輕輕點頭：“張愛卿以為，誰可統領大軍，鉗制海山？”

我臉上露出感慨之色：“海山生性奸詐，精於治軍兵法，在戰場征戰多年，若論這世上，只有皇上能與他匹敵。還有一人，就是許知遠。只可惜……”輕輕頓住話頭，我搖頭苦笑。

鐵楨扭頭看著我，眸色忽轉深沉：“皇甫將軍如何？”

我心中一震，抬頭看他，看到的是他唇上暖暖的笑容。

似乎早已料到我的反應，鐵楨唇角的笑意更趨濃厚，“有個好訊息，想不想聽？”

我依舊怔怔地立著，說不出話。

鐵楨緩緩湊過來，貼在我耳邊，柔聲道：“二弟回來了。不過……。”