朝堂，他心下已然信了八分，底下臣子卻是不知其中事情，見皇帝怒形於色，亦不敢觸之逆鱗。

“朕已知曉，此事雖不是工部之過，卻也有責，罰工部尚書三月俸祿。”

“謝皇上。”工部尚書心中鬆了一口氣，罰三月俸祿已是最輕的責罰了。

“另，”皇帝頓了頓，又道，“擬旨將大皇子召回，災後之事，依各位愛卿所言，何人能夠勝任？”

經大皇子一事，眾人不敢隨意開口舉薦自己的人，靜觀其變，皇帝見無人應答，問道：“聶愛卿，你來說說何人適合？”

聶景明隆隆衣裳，道：“臣以為，六皇子合適。”

皇帝皺眉，照理說之前的事由大皇子造成，此次再派皇子前去，百姓恐不信服，“為何？”

其他人亦是等著聶景明的回答，而他卻平靜敘述：“臣先前得到訊息，何向宸何郎中亦知曉此次洪災，亦有動作，想來戶部尚書大人應知曉此事。”

眾所周知，何向宸乃是六皇子門人，而夏丹方知曉何向宸動向亦不為過，皇帝對夏丹方問道：“可有此事？”

果然見夏丹方呈上奏章，道：“回皇上，何郎中來信確實委託臣向皇上啟奏一事，此次洪災，不少百姓流離失所，皇上為此定會勞神費財，何郎中欲求皇上將這些流民招收開掘靈渠，既能安置百姓，又能加快靈渠工作，而他已將靈渠所過之處探查完全，漪北地區亦有靈渠所到之處，而對靈渠工程最為熟悉的便是六皇子，這也是聶侍郎舉薦六皇子之故。”

小太監再次將奏章呈給皇帝，裡頭寫得無非是個中細節和安排，皇帝閱過確實滿意，只是六皇子始終對他而言還有些疙瘩，但一想到靈渠，暗中咬牙，宣道：“此事準了，派六皇子前去接替大皇子，命六皇子明早即刻啟程！”

“謝皇上！”聶景明同夏丹方同時叩謝。

早朝過後，頗有些玲瓏心的人都下意識去看兩眼聶景明，這位在朝中不曾得罪任何一個人，卻也不曾表示站在誰身後的朝中新貴，今日所為，確實有些異常，只是聶景明臉上是與往日並無差異的溫和神色，叫人探查不出。

聶景明本想回府，卻被端木巖叫住，“景明啊，來我府上一趟吧。”

“恩。”聶景明實在沒有辦法拒絕這位在官場上對他最好的人。

到了端木府，端木巖就開誠公佈道：“景明啊，你也別瞞我了，你是六皇子的人吧。”

聶景明這些年的作為全看在端木巖眼裡，他也曾經懷疑過聶景明是大皇子或是三皇子的人，卻見他不曾幫過任何一位皇子，幾年下來，端木巖這才放心，可是就在六皇子出現不久後，端木巖就有些預感，也發現他逐漸忙碌起來，過來看望他的日程也短了不少，別人或許無法察覺，端木巖卻是親有所感，而今天在朝堂上，也確實應證了他的猜想。

端木巖沒想到聶景明竟在他面前跪了下來，他想去扶他起來，卻被他拒絕，“尚書大人，景明確實如大人所想，一直為六皇子辦事，讓大人失望了，然景明對大人崇敬之心並無虛假。”

“你……起來再說！”端木巖再次去扶他，卻見聶景明搖頭道：“景明想給大人行禮。”說罷，不由分說地朝著端木巖行了一個大禮，稽首磕頭。

“唉~”端木巖嘆氣，也知曉他的固執，一直等他行了禮後才道：“你我同在朝為官，算起來我也只高你一階，你又何必行此大禮。”若是聶景明行頓首禮也就罷了，這稽首禮卻有些重了。

“景明在遇到大人之前已有兩位先生，兩位先生待景明極好，景明亦是對此感激不盡，當初景明對大人所述景明身世，並不全然虛假，景明幼時喪父，15歲時，母親嫁於現在的父親，景明也是在那時改了姓名，尚未來得及享受父親之愛，卻在一年後隨六皇子出遊，至此再遇上大人，景明一直將您看做義父，一直……”說道後來，聶景明的聲音有些哽咽，他忽然很想母親，也想那位一直想補償他的父親。

聶景明的話虛假與否，端木岩心裡清楚，這幾年相處，他亦是早已將他視為義子，這也是他為何處處護著聶景明的原因，“罷了罷了，你若是願意，就叫我一聲義父，也不枉我視你如己出。”

“義父！”聶景明高興地喊了一聲，任端木巖將他扶起。

端木岩心下嘆息，應下了這聲義父，他就不得不考慮更多了，至少，他也會去偏袒六皇子的吧……

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一襲桃粉紅衣的女子，託著腮，嘴角上翹，好似很愉快的樣子，在她對面坐著一身紫色裙衫的女