人影微微動了動，人們聽到如同嘆息般禱詞，優雅而溫潤，雋永如同詠歎。

“沒有光，如何度過漫漫長夜；沒有風，如何四季生生不息；在沼澤與荊棘的深淵，黑夜開出永遠的夏花，我們在絕望中祈求救贖，啖去罪惡的血肉，還彼時以靈魂的本真……”

那一段詞句優美的詠歎，聲音溫柔，卻著實難以理解，而聲音的主人似乎只是念給自己聽，在騎士們困惑不解的目光裡，他張開雙臂——

黑色的斗篷邊緣飄蕩而起，有一道道黑影從那下面蜿蜒流淌，曲線優美高貴，然而卻伴隨著冰冷而絕望。

“蛇群！！！”一個騎士驚恐地嘶吼了一聲，就已經被蔓延如黑色潮水的蛇群吞沒。

——在絕望中祈求救贖——

騎士們驚怖欲死地聚攏，蛇群昂著身子，嘶嘶地吐著信子，冷血動物豎直的瞳孔閃爍著冰涼的光芒。

“防守，防守！”他們聲音嘶啞地相互吼叫。

薩拉查安靜地站在晨光裡，溫暖的陽光照耀全身，他平靜而淡然地看著大廳裡的一切。

“……其實，我真的只是一個人太久了，不想再變成只有一個人而已……”溫暖如朝陽的笑容爬上年輕巫師的嘴角，“真是遺憾……”

記憶深處永遠有一個森冷而絕望的修道院，小男孩把死去的草蛇埋在他們最喜歡的花壇裡，之後……

操縱著蔓延開來的瘟疫，在人們絕望的哭喊中，男孩感覺他全身的血液都在結冰，他站在荒涼的城裡，看那些絕望的人群，看著師父們和所謂父親面目模糊的屍身……

——啖去罪惡的血肉——

蛇群以驚悚的速度纏繞著騎士們，從他們盔甲的縫隙溜進去，血肉被撕咬的速度絕對令被纏上的人連慘叫都來不及。

“啊——啊——！”侯爵大聲慘叫，“救命，救命啊！”

“魔鬼——魔鬼！”

赫爾梅斯臉色慘白，嘴唇顫抖，他用打顫的聲音吼道：“衝、衝出去！和我們留在城裡的騎士兄弟們會合——”

滿地是殘破的血肉和蛇的屍體，蛇群的屍體堆積起來，散發著腥臭的氣息。

薩拉查微微皺眉——城裡還有另一半的騎士麼——

蛇群的攻勢似乎慢慢減弱了，殘存的十餘位騎士怒吼著掄起大劍，同伴悽慘的死狀還殘留在眼前，他們已經瘋狂，既然逃不掉被咬死的命運，那不如死前勇敢地戰鬥。

鋒利的長劍泛著森冷的光芒，齊齊指向黑髮的巫師。

“你懺悔吧，魔鬼！”赫爾梅斯蒼白而有些神經質的臉孔暴露在清晨溫暖的陽光下。

劍鋒所向的中心，薩拉查慢慢露出一個溫和漂亮的笑容，只是隱藏在垂下的髮絲裡，誰也沒有看見。

☆、火焰，還是火焰

自從薩拉查獨自離開之後，赫爾加心頭就一直縈繞著一種莫名的驚悸，說得比較通俗一點就是“不祥的預感”——這有點像騙吃騙喝的神棍會說的話，不過拿來形容她此刻的心情再好不過。

阿爾維斯始終不敢去看石化的戈德里克，羅伊娜就在一旁焦急地轉著圈子。

“我們不能幹待著什麼也不做！想想辦法！”羅伊娜停下腳步，扯著自己的裙子不安地說。

阿爾維斯也抬頭看著赫爾加——平日裡都是這個女巫在拿主意，不過現在赫爾加也一籌莫展。

“我從沒遇到過這麼棘手的事，我、我毫無辦法！”赫爾加嘆著氣，“要不是薩拉查的寵物是蛇怪，我們現在根本就只能看著戈德里克受折磨！”

蛇怪！在見識過薩拉查和報死女妖簽訂靈魂契約之後，赫爾加覺得自己的承受能力急劇提高，她甚至為薩拉查有一條蛇怪而喝彩——正常的情況應該是驚慌才對。

“可是薩拉查要去哪裡找那個殺死獨角獸的人！”羅伊娜快要急瘋了，幹看著無能為力的感覺一點也不好，“我們也應該一起去找的！”

“我們需要留在這裡照顧戈德里克。”赫爾加有些急躁地扶額，“他這個樣子不可能一個人留在這！”

“可以讓我去，你留下……”

“好了羅伊娜，你冷靜點。”赫爾加制止了羅伊娜冒失的行為，“別被戈德里克帶壞了！我想薩拉查也許有辦法找到人，馴養蛇怪是高深的黑魔法，作為一個有這樣能力的黑巫師，我想他也許有我們沒有的辦法。”

是的，這個時候，什麼優雅的貴族什麼聖潔的教士，都只是可笑的偽裝，早已顧及不上。那個人絕對是徹頭徹尾的