此時的他，正細細撫摸著刺史印上的那個刺字，所謂刺，原指檢核問事，起監察作用，這也是州刺史的最初職責，然而，自王莽時期，州刺史首次取得地方軍政大權，又經後漢數次反覆，於靈帝中平五年，劉焉謂四方多事，蓋因刺史權輕，遂改部分資深刺史為牧。至此，刺使固定為實際上的一州軍政長吏、郡太守的上級。…；

祖約心裡正回憶著刺史的歷史變遷，他明白，如今的他已盡掌豫州數十萬軍民的生死，手中的近五萬兵力，使他成為了朝庭有數的一方強藩，頓時，一股豪情直湧上心頭。

‘阿兄，弟答應過你堅守在淮北，請放心，弟絕不會食言，不過再向北經略發展，請恕弟無能為力了。’祖約這點自知之明還是有的，主動攻擊石勒，他可沒那個膽子。

就在暗暗發著誓的時候，一名親衛奔進來施禮道：“稟將軍，府外有人求見，自稱是朝庭信使。”

“哦？”祖約瞬間回過神，心頭不禁泛起了一陣疑惑，難道朝庭又有什麼任命？對了，自已還差個都督號，莫非是任命自已為都督？當下連忙道：“快請他進來！”

“遵命！”親衛領命而去。

等待總是漫長的，無聊之下，祖約推測起了自已有可能會被進為哪幾州的都督，一名黑衣中年男子在親衛的陪同下帶著淡淡的微笑不急不徐走了進來。

祖約不禁心頭大駭，進位為都督的美夢瞬間化為泡影！這名男子化成灰他也能認得，哪是朝庭信使啊，分明是系師使者，就是去年傳信讓他暗害祖逖的那個人！

“使君別來無恙乎？”使者拱了拱手，神態親切隨和，湣�綞嗄昀嫌巖話恪�

祖約內心翻騰不休，面色劇烈變幻，一時直直盯著使者，整個人竟呆住了！使者也不以為杵，呵呵笑著再次拱了拱手：“士少，莫非你不識得本使了？”

祖約回過神來，心裡暗暗叫著苦，表面則不得不極為配合的作出一副恍然大悟狀，連聲道：“哦，原來是你，倒是本將泛了糊塗。”接著又向左右揮了揮手：“你們都退下罷，這位使者乃本將當年舊識，無須擔心。”

“遵命！”親衛們雖有些狐疑，卻不好多問，齊齊施了一禮，然後轉身離開了大殿。

使者臉上現出了一絲滿意之色，待親衛們漸漸走遠，這才捋須微微笑道：“祖將軍榮登大位，實為可喜可賀啊，本使先給你賀喜了。不過你這待客之道本使還得說上兩句，莫非手上握了大權，便對老友不理不睬，任由本使站著說話不成？”（未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。）

第二九九章　放棄淮北

祖約雖懦弱貪財，可是他卻不傻，他明白，系師使者突然造訪必然無好事。強壓下心裡的不安，祖約站起身，恭恭敬敬的回禮道：“約能有今日皆為系師所賜，方才見您突至，一時歡喜竟忘了招呼，確是約失禮了，還請上使上座！”說著，讓開位子，閃向了一旁。

使者也不推辭，大大冽冽的坐了下來，祖約則陪坐在了下首。

雙方坐定，祖約小心翼翼的問道：“請問上使，前來所為何事？莫非是系師有吩咐？”

使者並不接話，目中猛然間爆出精光，如鷹隼緊緊盯著祖約，直令祖約如坐針氈，眼神不敢對視，這才緩緩收回目光，從懷裡掏出塊令牌對著祖約晃了晃，低喝道：“祖約聽令！”

“約在！”祖約頓時產生了一絲不妙的預感，究竟是哪兒不妙他卻說不上來，只得硬著頭皮施禮應道。

使者正色道：“今日是二月初二，系師命你於二月十日率部啟程攻打笀春（今安徽六安笀縣），逐殺王敦所署淮南太守任臺，另須放棄譙城及淮河以北所有地域，舉全軍退守淮南，而你本人駐留笀春，等待系師下令！”

“轟！”的一聲，使者下達的命令有如一記驚雷在祖約頭腦中驀然炸響，令他當場呆若木雞！他萬萬沒有料到，系師竟會讓放棄淮北，要知道，剛剛把玩大印的時候，他還在心裡向祖逖的在天之靈發誓一定要堅守淮北呢！

好半晌。祖約才搖了搖腦袋。不敢置通道：“上使，系師怎會有此命令？淮北為先兄率部下經大小十餘戰才穩固下來，怎可輕言放棄？您再仔細想想？會不會漏掉了什麼？”

使者頓時面色一寒，不悅道：“祖約你這是何意？莫非你還懷疑本使矯令不成？”

祖約一驚，連聲分辯道：“不敢，不敢，約不是這個意思，只是實在想不明白系師為何有此命令啊！”

“哼