時逃亡，流浪了二十年。

姬重耳是五霸中的第二個霸權的創業霸主，在晉國內部不斷的動亂之後，本沒有這個可能性。但他當上國君不久，就碰上兩個機會——正應了中國一句諺語：“好運氣來了山都擋不住。”

第一週王國的宮廷發生醜聞，第二十任王姬鄭的妻子翟後跟姬鄭的弟弟姬帶私通，被姬鄭發現。沒有幾個男人對綠帽子不起劇烈反應的，何況他又是一個國王。姬鄭把翟後廢掉，還要逮捕姬帶，姬帶逃到翟國（山西吉縣西北），憑他的三寸不爛之舌，把翟國國君說的大大光火，派出軍隊隨姬帶前往洛陽，去搭救囚禁中的女兒。姬帶於是攻陷洛陽，立翟後當王后，自己稱王。姬鄭既失去妻子，又失去寶座，狼狽地逃到鄭國的汜城（河南襄城），四顧茫然，前途暗淡。在過去他可以向霸主姜小白呼籲，現在姜小白去世，已沒有霸主，他面臨的是一個絕望的局面。姬重耳迅速地抓住這個機會，發兵勤王。姬帶不提防這個奇襲，於是跟翟後一同被殺，姬鄭復位。

第二週王國內亂平息後的第二年，楚王國率領它的加盟國聯軍，進攻宋國。宋國向晉國乞援，這是推尊霸主的一種強烈表示。姬重耳面臨抉擇，這一次的物件不是花花公子姬帶，而是龐然大物的楚王國。但是他如果畏縮，他便得安於第二流國家的地位。最後，他決定出兵。為了先解宋國之圍，他逞行攻擊楚王國的東方尾巴國衛國（河南滑縣東）和曹國（山東定陶）。兩國原來都是齊國的尾巴國，現在卻成了楚王國的尾巴，可看出楚王國在姜小白死後只不過九年時間內的凌厲發展，這種發展只有軍事上的勝利才能遏止。楚兵團總司令成得臣放棄宋國，西上捕捉晉軍的主力。紀元前六三二年，兩國在城濮（山東鄄城）決戰。楚王國大敗，成得臣自殺。史學家稱這場決戰為“城濮之役”。

晉國霸權自此確定。

姬重耳於紀元前六二八年逝世，在位只九年，只有姜小白在位四十三年的五分之一。但姜小白身死霸滅，姬重耳身死之後，霸權仍然繼續。因為姜小白所仗恃的只有一個管仲，管仲和管仲的繼承人都先姜小白而死。而姬重耳死後，當初跟隨他流亡在外的一批幹部，稱為“六卿”的六大家族所組成的統治集團，卻一直穩定的存在。所以晉國霸權不像齊國那樣，一墮即碎。而是長期的，屢墮屢起，雖有衰退的時候，卻不斷重振。

五 秦國短期霸權

五霸中的第三霸是秦國，國君贏任好介入國際社會，比姬重耳早，但他的逝世卻在姬重耳之後。

姬重耳逝世後的明年（前六二七年），贏任好命他的總司令百里孟明統率精銳的秦兵團，向鄭國發動突襲。原來秦國有一小部份軍隊駐在鄭國協防，他們看到鄭國轉向晉國親善，大為吃醋，就向秦政府密報說，他們現在正保管著鄭國城門的鑰匙，如果突襲的話，就可以把鄭國併吞。然而這件事在那個時代有極大的困難，秦國首府雍邑（陝西鳳翔）跟鄭國首府新鄭（黃帝王朝姬軒轅的故都，河南新鄭），航空距離六百公里，沿途盡是窮山惡水和羊腸小道，急行軍也要三十天以上，不可能完全保密，果然，秦兵團到了距鄭國還有八十公里的滑國（河南偃師東南），訊息已經傳播開來。鄭國一位商人弦高正趕著一批牛群去洛陽販賣，立即偽裝為鄭國的使臣，把牛群趕到秦兵團軍營，宣稱奉了鄭國國君的命令，前來犒軍。百里孟明大吃一驚之餘，只好支支吾吾告訴弦高說，他的目標不是鄭國而是滑國。為了證明他不是說謊，就突襲倒黴的滑國，把它滅掉，然後撤退。

慘劇發生在撤退途中，洛陽以西一直到關中地區，有一座東西綿延一百八十公里的崤山山脈（二百年後紀元前五世紀，秦國完全控制晴山後，在它的西端築起聞名天下的函谷關，作為秦國東方的大門）。崤山山脈主峰一千八百五十米，峰下群山開裂一線，懸崖絕壁，世稱“崤山峽谷”，只有一條僅可容納一輛戰車的小道，傍著萬丈深淵，盤旋曲折，下不見谷底，上不見天日。秦兵團進擊時沒有遇到阻攔，而現在卻埋伏下晉國大軍。秦兵團三百輛戰車和三千餘驍勇計程車兵，到此無用武之地，全軍覆沒。

世界上假如有一個國家，存心忠厚的不斷救助另一個國家的危難，最後反而被兇惡的反噬一口，那就是秦國對晉國了。晉國這次出境邀擊，不但是忘恩的，也是不明智的，從此跟秦國結下世仇。

這對贏任好的霸權是一個挫折，幸好晉國國君姬歡在嫡母懷贏（贏任好的女兒）要求下，把被俘的百里孟明以下幾個高階將領釋放，才再給秦國一個機會。三年後（前六二四年），百里孟明的軍隊