錫蘭東南部海域，大約兩百海里的地方，一支艦隊正在以12節的速度向西航行。這支艦隊，正是有帝國海軍南洋艦隊司令李和中將率領的艦隊。艦隊中央，是帝國海軍的兩艘‘龍興級’戰列艦、兩艘‘龍飛級’戰列巡洋艦，兩艘‘龍騰級’戰列艦和兩艘‘龍耀級’戰列巡洋艦組成的艦隊。在外圍，則是四艘‘生肖級’重巡洋艦，七艘‘青龍級’輕巡洋艦和12艘‘乙級’驅逐艦。這樣一支艦隊，實力已經不弱了。換做是一個小國的話，舉全國之力也沒有這麼強大的艦隊的。但是，對於幾個海軍強國而言，這支艦隊就不算什麼了。

兩艘‘龍興級’戰列艦和‘龍騰級’戰列艦排成了一條戰列線。兩艘‘龍飛級’戰列巡洋艦和兩艘‘龍耀級’戰列巡洋艦，則排成另外一條戰列線。因為‘龍興級’戰列艦的最大航速只有23節，‘龍騰級’戰列艦的最大航速更是隻有21節。所以，艦隊的速度是很大的劣勢。倒是‘龍飛級’戰列巡洋艦和‘龍耀級’戰列巡洋艦的速度在27節以上。憑藉厚實的裝甲，即便是遭遇英國海軍的強大戰巡，也未必沒有一戰之力的。當然，如果遭遇‘海軍上將級’戰列巡洋艦那樣的變態，那又是另外一回事了。

“老李，我們在這一片海域轉悠了這麼長時間了，還沒有發現英國佬的蹤跡。要不，我率領四艘戰列巡洋艦，到更前一點的地方去吧。”林建章少將建議道。

“不，那樣太冒險了。根據潛艇部隊發來的電報，英國人在四天前已經從孟買離開了。如果他們的速度夠快的話，恐怕已經到了錫蘭附近海域了。說不定。就在離我們不遠的地方。如果這個時候再分兵的話，很可能會被對方抓住機會的。”李和中將搖了搖頭。

在帝國海軍的水面艦艇出發之前，帝國海軍的潛艇部隊已經分佈到了印度洋北部了。他們擔任的是偵查的任務。當然，如果有機會的話。自然不會放過對英國海軍的攻擊了。這些潛艇攜帶的533毫米重型魚雷，即便是面對英國海軍的戰列艦，也具有足夠的殺傷力。

“第7驅逐艦分隊呢？他們現在在什麼位置？”李和少將問道。

“第7驅逐艦分隊在我們的北面四十海里左右的地方。”林建章少將回答道。

李和少將猶豫了一下，然後命令道：“讓第7驅逐艦分隊再往北搜尋一下。我懷疑，如果英國海軍抵達了拉克代夫海的話，一定會直撲錫蘭南部海域而來的。我們從巴達維亞出發，北上的話，要麼是直撲錫蘭。攔截他們，要麼就是在巴達維亞附近海域守株待兔。不管我們怎麼選擇，如果他們南下，就一定能夠發現我們的。”

“好，我這就給第7驅逐艦分隊發電報。”林建章少將點了點頭。

第7驅逐艦分隊，共有6艘‘乙級’驅逐艦，舷號分別是從一號到六號。‘乙級’驅逐艦在帝國海軍中雖然已經服役了十多年了，但在世界範圍內，依舊是很強大的一款驅逐艦。一千八百噸的排水量，已經超過了大部分的驅逐艦了。連一些輕巡洋艦都無法與之相比。33節的最大航速，更是隻有少數戰艦能夠超越的。當然，隨著科技的進步。已經有越來越多的戰艦在效能上超過了‘乙級’驅逐艦了。

英國海軍的‘r’驅逐艦，排水量不過一千零五十噸而已，裝備了3門4英寸（101.6毫米）火炮和一座雙聯裝40毫米速射炮，以及兩具雙聯裝533毫米魚雷發射管，最高航速達到了36節。除了速度比帝國海軍的‘乙級’驅逐艦快一點而已。其他方面的效能，完全不如帝國海軍的‘乙級’驅逐艦。更何況，‘r’級驅逐艦還是‘乙級’驅逐艦服役近十年後才建造的。

第7驅逐艦分隊的指揮官是李世甲少校，一個剛剛從帝國海軍大學畢業六年的年輕軍官。從海軍大學畢業他，他先是擔任驅逐艦的大副。之後再接任艦長，去年才升任驅逐艦分隊的指揮官。

“長官。旗艦電報。”‘乙一’號驅逐艦的通訊兵，將電報送到了李世甲少校的手上。

李世甲少校看完電報之後。立刻下達了命令：“命令艦隊左轉45度，搜尋附近海域。”

“是，長官。”通訊兵立刻給其他各艦發去了電報。

幾分鐘之後，第7驅逐艦分隊就向北方航行，搜尋可能會出現的英國艦隊。

與此同時，距離第7驅逐艦編隊不遠的地方，英國海軍的一個驅逐艦編隊，也正在向東南方向搜尋。戴維·貝蒂率領的戰巡分隊離開了主力艦隊之後，也一直在尋找中國海軍的蹤跡，他也迫切的希望提前發現中國海軍的蹤跡，然後咬上一口，之後再撤離，將中