以往的幾年，樂以珍就感覺了懷氏祭祖活動是如何的隆威。每到九月份，老太太和沈夫人、各房的太太小姐少奶奶們，都會忙得團團轉。但是那時候樂以珍沒有資格插手任何與祭祖有關的事項，她是懷家的庶婦，祖先要用享用的東西，她是沾不得手的。

今年卻大不相同，她一下子從一個靠邊站的小姨娘，變成了這麼一個大家族的當家人，內裡外頭的事，件件須要她操心過目。一入九月份，她就已經忙得腳不落地了。

彼時，懷遠駒也同意在祭祖的前一天回府裡去，他對自己目前的狀況還是蠻有信心，自從他接了懷氏產業的管理權，每一年的祭典儀式，他都是與五老太爺並肩領祭的，今年他也不想錯過。

樂以珍在城西那處的小宅院兒已經修好了，只剩下室內的佈置裝飾，等著她去定奪。可是為了祭祖的事，她忙得整整瘦了一圈，根本沒有閒心去理會這件小事。

她的主意，是將這件事擱到祭祖以後，或者乾脆等到明年開春，反正那宅子她很少去住。

可是郭元鳳聽說這件事後，主動對樂以珍說道：“二太太只管忙大事，這樣的小事就交給我吧。秋季涼爽，正適合裝潢屋舍，二太太只管告訴我喜歡什麼樣的格調，我讓人去做這件事，保證讓您滿意。”

樂以珍見她說得真誠，也就由她去做了。

祭祖是大事，馬虎不得。因為沒有經驗，懷遠駒又不在家，樂以珍正經無措了好一陣子。三老太太高氏在這個時候，倒是體現她作為懷家老人兒的優越性來。雖然事事不容她沾手，不過有她關鍵的幾句提示，對樂以珍還是很有幫助的。

這讓樂以珍對三老太太的認識有了些改觀，自從老太太過世，樂以珍總覺得一向安分守己的高氏，有些蠢蠢欲動的跡象。

好在樂以珍聰慧，有老人可供諮詢，有舊例可供依據，一應事項倒也進行得井井有條。外間的事，由懷明弘帶著一班族內子弟安排佈置，也都不比當年遜色。

眼看著一切準備停當，離祭祖還有兩天。

那天中午，樂以珍吃過午飯，去祠堂看了一回匠人們扎道場竹棚，又去了一趟大廚房，按冊清點了獻供祭品的材料，叮囑廚房管事千萬不可出錯。

這兩件事忙完，暫時還沒有其他要緊的事需要她馬上到場，她感覺有些累，便想回房小睡一會兒。剛剛走到樂熙院門口，冬兒從側旁急急地趕過來，對她說道：“二太太，剛剛二少奶奶捎話過來，說城西的宅子今天就收拾停當了，讓二太太過去瞧瞧，看哪裡不滿意的，還來得及改。”

樂以珍這才想起這一樁來，自從交代給郭元鳳裝潢城西私宅，一晃眼大半個月過去了。郭元鳳大概時間她忙亂，從不跟她提這件事。今兒頭一次說起來，竟是要完工了。

她停下來想了想：“既然都交給了元鳳，我就沒有什麼不放心的，那邊我也很少去，簡單實用罷了，我就不用看了。”

冬兒上前攬住樂以珍的胳膊，殷勤地笑道：“兒太太可別這樣說過，以後二太太在家裡待的悶了煩了，時不時地過去住一日半日，豈不是一個散心的好去處？所以那邊的佈置，還是要合二太太的心意才好，反正坐上馬車，也就是半個時辰的功夫，二太太還是過去瞧瞧吧。”

冬兒邊說著，連扶帶推，樂以珍一時竟沒有拗過她，往府外的方向走出去好一段兒：“哎呀！你還是這樣！快鬆手，我自己走還不成嗎？”

樂以珍笑呵呵地開啟冬兒的手，心裡琢磨著看就看吧，那地方對自己有特殊意義呢。

於是坐上馬車，往城西而去。

她著實是睏乏了，剛剛出了府門，她就開始打瞌睡。玉荷沒有跟來，車上只有她和冬兒。冬兒給她搭一條薄毯，輕聲說道：“二太太這是困了呢，你先睡一覺吧，等到了地方，我喊你起來。”

那薄毯往身上一蓋，暖洋洋的，越發困得不行。樂以珍便“恩”了一聲，雙眼一合，睡了過去。

這一覺不知睡了多久，樂以珍腦子裡是清醒的，知道自己要去城西看宅子的裝修，也知道家裡有好多事在等在她拿主意，她感覺到自己睡了好｛炫&書&網久，努力地想要醒過來，急的她在睡夢裡，直哼出聲。

一陣漕亂的吵嚷之聲，終於將樂以珍從夢魘之中拖了出來。她費力地睜開眼睛，往四下裡一瞧：咦？這是哪裡？

一張香枝木的月洞雕花床，四周是嬌粉色的輕紗床幃子，上面繡著豔紅的鴛鴦戲水圖。

床上鋪著水綠色的緞子被褥，那緞子被褥上繡滿了繁複錦簇的各式連枝