語氣很淡，很靜，無半分嘲弄，只在敘述事實，“姑父自娶了姑母進孔家。凡事都依賴在姑母身上，便是納個妾也欺姑母心軟。姑母曾誇耀過姑父不曾有夜不歸宿的事，也就是姑父沒有離開過長安，不可能遠去桂西府的涼水鎮做那殺人劫茶的勾當。而且，姑父是土生土長的長安人，葉家是涼水鎮人，素昧平生，無仇無恨，根本沒有殺人滅家的理由。”

輕輕籲一口氣，道，“雪山雲霧茶是茶中極品，家有一兩雪山雲霧，或是代表皇恩浩蕩，或是表示家財無數，非貴即富。阿雪久居深閨，亦未聽過孔家有雪山雲霧茶送禮、待客、自飲，借茶來裝點孔家門面。沒有作案的動機，沒有作案的時間，也找不到作案後的結果，從律法的層面上來說，不能認定姑父是兇手。”

嘆了嘆，語速更慢，“可是，五年前的事情不是什麼特別的，人們一般都不記得，姑父仗著同知的身份常常不去京衛指揮使司點卯，動輒休假，因此作案時間，審案的人不會認可姑父沒有。孔家素以不為五斗米折腰的文人清流自居，不稼嗇，不商賈，除了孔老府尹和姑父的俸祿，別無銀錢來源，而姑父的兩個弟弟遊手好閒，是長安街頭有名的老混混兒，在外人看來，孔家應該很缺銀子，若得到雪山雲霧茶，除了送禮待客自飲以外，還可以高價轉賣，因此作案結果也不能確認孔家沒有。至於作案動機，雪山雲霧就是最難推翻的動機。”

望向面色凝重的老侯爺，沈雪接著說，“這就是莫須有，不一定有，也不一定沒有，有與沒有，都在於人說，高位者想孔家死，審案者就會說有，高位者想孔家活，審案者就會說沒有。——告狀人葉寶柱，不過是個引子。”

沈凱原怔怔的，苦笑道：“姐姐沒受過委屈，而今被困在孔家，定然一心指望沈家救她，救孔家。”

沈雪輕聲道：“孔家已經被這案子拖進水裡，刑部決定開堂公審，想來是奉了今上的旨意，不會輕易放過孔家。孔家無兵權無資產，入不了今上的眼，今上要對付的，阿雪認為，是我們沈家。在長安人的眼裡，孔家依附沈家存在，沈家要孔家做什麼，孔家莫敢不從。今上選擇對孔家動手，想來暫時沒有對沈家斬盡殺絕的念頭，只是想拿回兵權，依祖父的說法，就是把兵權交給鳳朝皇子，穩固鳳朝皇子的太子之位。”

吸吸氣，道，“可對一個以軍功起家的家族來說，兵權就是生命，沈家要想保住兵權，就得先從這樁案子裡跳出來。所以，葉寶柱是不是葉都督的家人，至關重要。而這一點，只能完全著落在葉公子身上。”以目注視沈凱川，帥哥對帥哥，聊得怎樣了？

沈凱川朝上翻了翻眼睛：“今天中午本約了葉家小兒在醉仙樓小酌，時至未時，葉家小兒也沒出現。”

似是漫不經心的話在沈雪聽來卻不啻霹靂，葉超生拒絕與老爹面談！這表示什麼？表示葉超生懷疑沈家站在葉家慘案的幕後，表示葉超生與葉寶柱有血緣親屬關係，也表示不多久葉超生會向沈家提出解除婚約。之前聽得葉超生先拜望老爹，後住進許家，當時就想這傢伙一面與沈家敘舊。一面又給自己留後路，可以在沈家出事的時候迅速溜之大吉。竟是沒有想錯這隻花狐狸！沈雪沉甸甸的心裡掠過一絲難言的輕鬆，卻很快被憂心於沈家陷在此案裡拔不出來。

沈凱川心頭微痛，只道葉成煥夫妻逝去，葉超生一個孤兒，很多事情要依附沈家，不會對五丫頭不好，誰知道冷風剛剛颳起，葉超生逃得比腳底抹油的兔子還快，唉。看來要給丫頭另覓良婿了。

老侯爺也愣了愣神，看著沈凱川和沈雪故作不以為然的樣子，閉了閉眼道：“自己不強。別人都靠不住，與其把希望放在別人身上，不如想辦法找出案子的真兇。”

沈雪看一眼冬草，離座微福：“祖父，阿雪的大丫環冬草原是雙桂府一家大鏢局總鏢頭的女兒。兩樁案子有很多相似之處，祖父且聽冬草一敘，或許能得真兇的蛛絲馬跡。”

冬草立即跪下，忍淚把四年前鏢局被滅之事說了一遍，道：“老侯爺在上，二老爺。三老爺，冬草不敢有半句虛話，求老侯爺恩典。冬草感恩在心，永生不忘！”

老侯爺沉吟許久：“四年前雙桂府嚴知府，莫不是現在的京衛指揮使司指揮使嚴石？”

沈凱川點頭：“當時兒子沒有找到別的什麼線索，而嚴石在那樁血案之後便離開雙桂府來到長安，隨後借德妃之力坐上指揮使的位置。”

老侯爺的眼裡迸出一星冷光：“嚴石是德妃的弟弟。弗如說是那位嚴家庶小姐的親弟弟，鳳朝皇子和鳳鳴皇子是他親親的外甥。今上若