。不用說，娜農挑選來的那個廚娘和女傭都是名符其實的“珍品”。這樣，格朗臺小姐就有四個忠心耿耿的傭人。佃戶們倒覺察不出老東家死後有什麼兩樣，他生前早已嚴格建立一套管理的例行章程，現在由高諾瓦葉夫婦繼續遵照執行。

到三十歲，歐葉妮還沒有嚐到過一點人生的樂趣。她的淒涼慘淡的童年是在一個得不到理解、老受欺侮、始終苦悶的母親的身旁度過的。這位母親在高高興興離世之時為女兒還得活下去而難過，她給歐葉妮留下了些許的負疚和永遠的遺恨。歐葉妮第一次也是僅有的一次戀愛是她鬱郁不歡的根源。她只草草地觀察了情人幾天，便在兩次偷偷的接吻之間，把心給了他；然後，他就走了，把整個世界置於他倆之間。這段被父親詛咒的戀情，幾乎要了她母親的性命，只給她帶來了夾雜著淡淡希望的痛苦。所以，她耗盡心力撲向幸福，迄今卻得不到補償。精神生活和肉體生活一樣，也有呼氣、吸氣：一個靈魂需要吸收另一個靈魂的感情，需要把這些感情化作自己的感情，然後再把這些變得更�