麼中國艦隊剩下的戰機就不會超過一百四十架。如此一來,在扣除了艦隊防空所必須的戰鬥機之後,中國艦隊能夠用於攻擊的戰機不會超過一百架。
顯然,這些戰機,最多隻能發起一波攻擊。
更重要的是,如果這批戰機也正在飛往硫黃島,那就沒有能力攻擊聯合艦隊,等於是喪失了作戰能力。
八點四十分,山本五十六讓慄田健給南雲忠一發了一封電報。
按照他的命令,航空戰隊立即做好進攻準備,讓攻擊機與轟炸機掛好魚雷與炸彈,在偵察機發現中國艦隊之後立即發動攻擊。
在山本五十六看來,這是千載難逢的機會。
只不過,這也是一個稍縱即逝的機會。原因很簡單,攻擊硫黃島的第一批戰機將在九點之前返航,在一個小時、或者一個半小時之後回到艦隊上空。也就是說,到十一點左右,中國艦隊就能再次組織攻擊。
顯然,如果能在十點之前找到中國艦隊,在十一點之前發起攻擊,聯合艦隊就有機會大獲全勝。
關鍵就是,能不能及時找到中國艦隊!
山本五十六沒有退縮,他也不能退縮。中國艦隊已經轟炸了硫黃島,日本海軍已經無路可退。這一仗,不打與打輸了沒有任何差別,因為美國絕對不會在日本海軍奪回西太平洋制海權之前伸出援手。
這個時候,中國艦隊也在搜尋聯合艦隊。
出動一百二十二架飛機去攻擊硫黃島,可以說是西太平洋艦隊的極限了,因為只剩下了大約一百五十架可用的戰機,而這其中至少需要留下三十架戰鬥機防空,也就只能出動一百二十架戰機執行攻擊任務。
當然,實際數量沒有一百二十架,而是隻有九十架左右。
原因很簡單,在轟炸硫黃島之前,李向龍就出動了三十架“雪雕”執行偵察任務,向北搜尋聯合艦隊。
這些偵察機是在七點左右出發的,預計在九點之前完成偵察行動。
因為要儘可能的飛遠一點,而且需要對某些區域進行重點搜尋,所以偵察機的飛行速度都不是很快。“雪雕”在執行偵察任務的時候,一般以巡航速度、即每小時三百六十公里飛行。按照李向龍制訂的偵察計劃,偵察機的搜尋半徑為六百公里,算上對重點海域反覆搜尋花的時間,差不多需要兩個小時。
也就是說,九點之前,這些偵察機有很大的機會發現聯合艦隊。
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第八十一章 好運與黴運
全文字無廣告第八十一章好運與黴運
論航空作戰才能,李向龍絕對值得信賴,甚至可以說無人能出其右。全文字無廣告
在偵察安排上,就體現了出來。
可以說,這場海戰,最大的功臣不是馮承乾,而是李向龍。雖然馮承乾把艦隊帶到了正確的地點,而且選擇了正確的時機,但是在航空作戰階段,馮承乾根本沒做什麼,都是由李向龍在負責。
航空作戰指揮,關鍵就是時間。
偵察機出發後,李向龍就讓攻擊硫黃島的戰機起飛,隨後讓航空作戰人員為第二批攻擊機群做起飛準備。八點不到,第二批攻擊機群裡的三十六架俯衝轟炸機、二十四架魚雷攻擊機與二十四架戰鬥機都做好了準備。到八點半,已經有部分戰機被送上飛行甲板,在接到命令後就可以起飛。
更重要的是,攻擊硫黃島的戰機要到九點半左右才能返回艦隊上空。
也就是說,如果到九點,偵察機依然沒有發現聯合艦隊,三艘航母還能及時把送上甲板的戰機運回機庫,準備回收返航的戰鬥機。如果在九點之前發現了聯合艦隊,那麼在攻擊機群返航的時候,航母上的戰機已經升空了。
顯然,兩波攻擊機群並沒有相互干擾,或者說把相互干擾降到了最低。
只是,有一個問題是李向龍沒有辦法迴避的。這就是,如果偵察機在返航途中,也就是在九點到九點半之間發現了聯合艦隊,那麼返航的攻擊機群與待命的戰機就會在起降上發生衝突。
可以說,這也是當時唯一的問題。
時間一分一秒過去,李向龍也有點焦急了。
八點四十五分,馮承乾來到了航空作戰中心。
在“秦始皇”號航母上,航空作戰中心在指揮中心上面,隔著兩層甲板,中間是通訊與情報中心。把航空作戰中心設在高處,主要是便於航空部門的人員協調與指揮起降作業,畢竟站得高看得遠。此外,把更加重