顧老夫人皺著眉頭，搖頭，“家裡的這幾個，你又不是不知道，都是隻顧自己的。尤其是老二家的，只怕我前腳蹬腿，她後腳就能給她們娘倆氣受，慧娘又是個沒用的，我只怕她連林家最後那點根苗都護不住了，”說道這兒，她聲音哽咽，“若是那樣，可就是咱們顧家對不住林家了。”

顧老夫人手扶著榻上的小几，渾身顫抖，嗓子裡發出渾濁的喘氣聲，一時竟說不出話。

曹嬤嬤趕忙給她順氣，大丫鬟素雲急忙送上早早就溫好了的炙草湯，曹嬤嬤伺候她喝了半碗，等她歇過了氣，才低聲勸道：“大娘子如今帶著琪姐兒，身後沒有個人依靠，您擔心也是正理，可……”曹嬤嬤看了眼素雲，示意她去門邊看著。

素雲快步走到門口，把門口候著的丫鬟都打發走，自己立在門邊眯著眼，似乎在閉目養神。

一個還沒留頭的小丫鬟湊到跟前，低聲道：“素雲姐姐，這會兒時辰還早，老夫人這麼早就歇下了？”

素雲拿眼橫她，“你是沒聽見我說的話嗎？”

小丫鬟神情怯怯。

素雲不耐煩的擺了擺手道：“去，該幹什麼幹什麼去，主子的事也是你亂打聽的。”

小丫鬟連連倒是，賠了禮，轉過身一溜煙跑了。

素雲眯著眼看了小丫鬟一眼，轉頭看看緊閉的門扉，繼續望天。

屋子裡，曹嬤嬤輕輕摩挲顧老夫人的背脊，一邊低聲道：“我知道您急，可這事急不來，”她道：“就算是養的貓狗沒了，也會傷心幾天，何況大娘子和姑爺感情本就極好，又朝夕相處了十幾年，姑爺在她心裡已經紮了根，長成了參天大樹，哪是隨便就能找個代替的？”

顧老夫人憂慮的嘆息，曹嬤嬤又道：“大娘子的脾氣您比我知道，那勁兒要是上來，沒準能帶著琪姐兒掉頭回福州，她們孤兒寡母，又有那些個讓人眼紅的傢俬，回去那邊只怕不過半年便會被騙個精光，江寧離福州這般遠，咱們就是想幫也幫不上啊。”

顧老夫人臉色頓時一變，摩挲碧璽珠子的手指一頓，低低的道：“那依著你，該怎麼辦？”

曹嬤嬤道：“大娘子性子雖拗，可也不是不通情理，只要慢慢勸，日子久了，總能想開。到時候再提這事，也就水到渠成了。”

顧老夫人頓了好一會兒，才嘆道：“也只能這樣了，只希望我這身體能撐到那個時候。”

顧老夫人聲音裡充滿了無奈和悵然，這讓比她略小一些的曹嬤嬤一陣悱然。

伺候著顧老夫人歇下，曹嬤嬤來到門口，低聲問素雲，“剛才可有人來打聽訊息？”

素雲點了下頭，曹嬤嬤問：“哪個房頭的？”

素雲朝西邊撇了下嘴，神情有些不屑，“除了那兒，還能有別人？”

曹嬤嬤轉過頭，往西邊的望了眼，搖搖頭。

老太太顧慮的沒有錯，如今她只是稍微有些不舒服，那邊就開始坐不住了，曹嬤嬤都能想到，真要到了那天，只怕整個家能被那位鬧翻了天，姑太太如今住在這裡，不可避免的也會被卷裹進來。

此時被曹嬤嬤擔心的顧氏正手持團扇，坐在臨窗的長榻邊，窗外的小葉橘樹上花朵點點，清甜的香氣隨風飄進屋裡，顧氏怔怔看著窗外，腦中想的是福州東跨院裡，她和林父親手種下的那顆香櫞樹，這會兒也該花滿枝頭了吧。

卷翠過來請示是否擺飯，見她怔忪發呆，渾似沒聽見一般，幽幽一嘆，轉頭去旁邊的小跨院找林琪。

如今，唯一能挑動太太情緒的，就只有林琪一人，她只希望姑娘待會兒能勸動太太用些飯才好。

小院裡，雪姣拿著小簸箕正在篩挑曬好的幹桂花，準備待會衝桂花蜜水給林琪喝，見到卷翠過來，她趕忙上前。

“卷翠姐姐，姑娘正在小憩，您可是有事找她？”

卷翠道：“姑娘這會兒睡了，起了只怕要誤飯時，吃多了晚上還會積食，你們怎麼也不勸著點。”

雪姣不以為意的抖了兩下簸箕，“誤了就再做唄，反正也不費什麼事。”

卷翠微微皺眉，聲音略低了些，“姑娘年紀小，不懂事，你也不懂事？”

她看了看左右，見花障外沒有人經過，才道：“這裡不是船上也不是咱們福州，這些小事能免則免，沒必要因此招人話柄。”

雪姣微張著嘴，想要爭辯，屋裡傳出林琪軟軟的聲音，“是誰在外面？”

雪姣朝卷翠皺了皺鼻子，轉頭回稟。

片刻，丹霞撩開珠簾朝卷翠笑吟吟的道