在現代的中國都是最神秘的地方……西苑（三分之二的地方位於今天的中南海內）。

人云：“仁者樂山，智者樂水。”我雖不是智者，但偏愛這水。不過大抵是因為人懶的原因，打小不愛爬山，愛山的人越高的山越能激發征服欲，我卻每每出師前心發秫，往往繞道而行。一想到現代美景我腦海裡總是出現的是九寨溝、亞龍灣等和水有關的景色畫面，甚少有山。

金鱉玉垌橋和蜈蚣橋把這青碧澄藍的“西海子”分為三大主體……北海、中海、南海，各部樓宇錯落、綠樹紛呈，處處碧波盪漾，山水連天。

出萬善殿，我們一路往西來到這中海子最美麗的一處景緻——水雲榭。象是一個浮游在水面上的亭子，僅僅北邊以一纖巧的白玉石浮橋與半島一樣的中海岸邊相接。四面環水，視野開闊，一些個半開的、全開的、帶苞的、怒放的蓮花星星點點密佈在水雲榭的周圍，讓這座以金、紅為主色的琉璃般剔透的亭子象最大的一朵綻放在這“海子”裡的“繁花”。

“那北海子瓊華島上的大白塔還是三年前修好的，六年前那次地震皇上和老祖宗為了避震入住了景山三日，當時宮裡朝廷都有人散播是因為執意撤藩而引起的天怒。當時白晝晦暝，奴婢在通洲的親人親眼目睹地裂成渠，流出黃黑水及黑氣，濁氣熏天……”

“翠兒你說的是實情，不過，皇上果真是聖君，福佑我大清，再苦再難的事不都解決了？就象宛儀重歸一樣，那白塔不也復原，三藩終究也平了，臺灣也收了，我大清只會越來越強盛，天佑我皇！”她說得激揚頓挫，一點都不似一個出過家的人。

好個天佑我皇，坐在這亭子裡的我，心也跟著飛揚……飛揚到那個正在西苑的勤政殿裡會客的“他”的身上。今天要來覲見天朝皇帝陛下的是幾個歐洲來的使者、傳道士，其中就有……俄羅斯的使臣尤里。阿列克謝維奇大公。

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