張小北點頭道：“那就先去看看吧。”

夥計自己走不開，去外面叫了一個十來歲的男孩子，拿著鑰匙帶他們過去。

男孩子帶著他們一路走過去，拐過一條街道，再過一條街，連過了四條街道兩個巷子，才到了他們說的那個棟房屋前。

張小北打量著周圍的環境，這附近樹木繁多，巷子里人家門前還有花圃和小菜園。巷子裡挺安靜，偶爾有貨郎的撥浪鼓聲和賣切糕的小販叫賣聲。

他們要看的房子位於巷子中間，院子比上次那個院子大多了，中間也有葡萄架，而且葡萄藤上次的還粗，葡萄架下面有石桌石凳。南面靠牆處栽了一棵桃樹一棵梨樹，西邊有一棵石榴，牆角處還有十來根竹子，一處小菜園。屋子有兩間正房，兩間廂房，院中還有一口井。環境看著著實不錯。

不過，這裡是城南的邊緣地區，房租八百文一個月也不算太便宜，不過院子大，而且還有菜地，也算安靜，張小北對此還是挺滿意的。但他和尋音並沒有立即做出決定，只對那個孩子說他們要再考慮考慮。兩人接著繼續找房子，除了自己找，他們還問了幾個莊宅牙行的人，發現這幫人太黑，又小又破的房子，一開口就是月租一兩，還得按年交租金。張小北猜測這些人肯定是看他們兩人是外來的，才這敢這樣獅子大開口。看來看去，竟然還是那個茶樓夥計最良心，雖然人家也賺佣金，但意思意思就夠了，開出的價格也還行。

張小北決定就回去租那棟院子算了，他們再回到茶樓說明來意後，夥計瞭然地笑笑，說道：“兩位儘管放心，我做這行不過都是順手，街坊鄰居覺得我見的人多託我辦的，我也就收個跑腿費，不像那些黑心的牙行，看人下菜，拼命抬價，我向來是童叟無欺。

尋音又跟他砍了價，最終，價格定在每月七百五十文，房租按月交，當然如果是半年一交或是年交，還會再便宜些。張小北不清楚住著怎樣，就決定先住一段時間再說。他們看了房契，簽好合同，交完租金，便開始搬家。

兩人的東西都不多，無非是幾件衣服，幾本書而已。一趟就能搬完。搬完行李，兩人便開始收拾整頓屋子。

房裡的傢俱還算齊全，無非再添些零碎用品就行。他們買了鍋碗瓢勺，尋音還特意買了蘿蔔和菠菜種子。他們兩個的同居生活就這麼開始了。張小北發現他們兩個都是那平淡內斂的性子，表白心跡後也好，定情也好，還都是跟以往一樣踏踏實實地過日子，有什麼話儘量說開，很少有你猜我的猜的時候。這誠然跟他們的性格有關，也有認識太久彼此太熟的緣故。

房子租好，家裡一切安頓好後，張小北便給家裡寫了一封信，信是託威遠鏢局的人送回去的，他們在府城也有分局，而且最近剛好有一行鏢師要押送一批貨物回陽郡。

張小北在信中說他已經找到了尋音，並且自己這幾年不打算回鄉了，就在這裡一邊謀生一邊讀書，準備三年後參加鄉試。而且，他想跟尋音就在府城成親，希望娘能夠准許。當然，如果他們願意的話，也可以來府城，他們租的房子大，有地方住，如果願意來的話，最好能跟隨鏢局一起出發，這樣能保證安全。

他希望娘和妹妹能一起過來，至於他爹就算了，就讓他在留在家裡。除了跟娘寫的信，張小北還特意給爺爺寫了封信。在信裡，他大大把爺爺誇了一通，說家裡明事理又能管住父親的人只有他老人家，如果娘要離開，希望他能去跟爹一起住，這樣也方便他們二房盡孝。張小北還在信中委婉地提醒爺爺，千萬不要讓張家再出現張小寶這樣的悲劇。不能家族還沒有榮耀起來，就被人拖後腿拖到深溝裡去了。

張小北的信寄回家後，胡氏看到又是高興又是憂心，心裡還矛盾。俗話說，兒行千里母擔憂。胡氏擔心兒子在府城人生地不熟，擔心他被人欺負。兒子說叫她去府城，府城呀，她這一輩子都沒出過那麼遠的門。她去了，家裡怎麼辦？胡氏猶豫好久也沒定決心。至於張耀祖，聽說兒子找到了尋音，竟然要在府城成親，氣得飯都沒吃。可是他再氣也沒用，他是鞭長莫及。

而老張頭接到孫子的來信後，心裡先是高興，信是張小多唸的，她一直在學認字，先是跟張小北，後來又跟趙清河學，現在讀一般的書是沒問題。接著聽下去，又開始忍不住唏噓嘆息起來。孫子信裡說的小寶的事，簡直成了老張頭的心病。小寶犯了這樣的錯誤，讓他們一家抬不起頭來，老伴也因此而氣死，這怎能不引起他的警醒？

他現在再看看張耀祖，發現這個兒子又是個腦子不清楚的，他三個兒子沒一個有出息的，