大家便默不作聲地開始吃飯，氣氛多少有些壓抑。

過了一會兒，羅氏回來了，她看了看大家，漫不經心地說道：“你們說小寶以前是多乖多好的一個孩子，就是被姓朱的那家人給養歪了，不過，沒關係，好在他底子好，肯定還能給掰回來。”

眾人嘴上說那是肯定的，但有人心裡卻不這麼想，比如杜氏還有胡氏。

胡氏心說，你當孩子是樹呢，說掰回來就掰回來了。

杜氏心想，這小寶以前沒走丟時也覺得乖巧呀，只不過他是長房長孫，大家都寵著他，就算他放個屁，爺奶爹孃都覺得是香的。

大家在這種壓抑的氣氛下匆匆吃完飯，張小草等幾個女孩子收拾完碗筷，大家閒敘幾句就各自回房了。直到他們吃完飯，張富貴夫妻倆和張小寶也沒出來，估計兩人還在屋裡哄呢。

張小北也跟著爹孃姐妹一起回屋。

一回到自個房裡，胡氏再也按捺不住八卦之心，她捅捅張耀祖的胳膊說道：“他爹，大哥回來跟你說啥沒有？”

張耀祖道：“大哥說的時候，你不也在嗎？不就那些事嗎？”

胡氏壓低聲音說：“我總覺得大哥有些話瞞住沒說，你想啊，小寶可是朱家花錢買的，又養了幾年，怎麼大哥一張口要，人家就給了呢，這也太順了吧。”

張耀祖道：“小寶是咱家的孩子，朱家要是不給，大哥鐵定要報官，他們敢不給嗎？”

胡氏說：“可是咱大哥不是沒報官嗎？”

張耀祖不知道胡氏到底想說什麼，有些不耐地道：“孩子要回來不就行了，想那麼些幹啥呀。”

胡氏結合張耀祖和張小寶的爭吵對話，做出了一個大膽的推測：“依我看，這事情沒那麼簡單，我猜說不定是朱家的生了兒子，小寶就沒以前受寵了，這也是正常的，誰都放著自個親生的不疼去疼別人的孩子呀，這小寶呢，看著就心裡不忿，指不定對著朱家的親生兒子做了什麼，朱家就恨上了小寶，說不定正要把他扔出去，正好咱大哥找到了，剛好，人家就二話不說就讓大哥帶回來了。”

胡氏越說越覺得自己推斷得正確，一拍大腿道：“對對，肯定是這樣。”

張耀祖皺了皺眉頭，再看看了屋裡的幾個孩子，謹慎地對胡氏說道：“你這張嘴可別瞎說去，要是讓大哥大嫂知道了多不好。”

張耀祖沉默一會兒，又說道：“大哥找回小寶，這是天大的好事，張家的男孩子越多，咱們家族就越大，就越不怕人欺負，將來小北還有個幫手。”

胡氏可沒有張耀族那麼樂觀，還幫手呢，只要他別給小北使絆子就好。還有這上學的事，想想都腦仁疼。但不管怎樣，她還是要盡力給小北爭取的，胡氏想了想，便拉過張小北，溫聲囑咐道：“小北呀，以後沒事多往你爺奶跟前去，嘴巴學甜些，懂事些，聽話，乖。”

張小北只好點點頭，表示明白了。

且說自從張小寶歸家後，張家著實熱鬧了幾天，之後便漸漸恢復往日的平靜。

張小寶仍然是滿臉的不高興，但好歹比初來時表現略好些。因為這幾天羅氏還有江氏不停地哄著慣著，想吃什麼就給做什麼，每天早上，別的孩子吃的是雜麵餅子小米粥，張小寶吃的是白麵烙餅和雞蛋羹，甚至，羅氏還狠狠心宰了一隻雞。其他人心裡雖有意見，但誰也沒說什麼。

倒是胡氏開始為張小寶憤憤不平，都是孫子，小北比小寶還小呢，憑啥這樣區別對待呀。

張小北倒也無所謂，畢竟張小寶剛回來，大家對他優待些也是應該的。說真的，他多少有些理解張小寶，俗話說，由儉入奢易，由奢入儉難，他當初之所以能適應，是因為他的內心是個成年人，但張小寶不是。也許過些日子，張小寶能慢慢地適應現實。

過了些日子，張耀族得到一個去縣裡做零工的機會，他就跟家裡商量著要出門去，沒料到張富貴也說道：“老三，你們那要幾個人？能帶上我不？”

張耀族愣了一下，說道：“我也不知道，明兒個我問問。”

大家聽說張富貴要去做零工，也不由得有些驚訝，因為這幾年張富貴是很明顯的幹啥都沒提不起勁，別說是去做零工了，在家裡都是半死不活的。不過，大夥稍稍一想也明白，這不就是兒子回來有盼頭了唄。

轉天，張耀族去問村裡的領頭人，那人說可以帶上張富貴，兩個外出的事就暫時敲定了，準備兩天後出發。

這日，趁著羅氏和老張頭都在家，張富貴說道：“爹，娘，我後天就離家去縣