西忍不住向下掃了一眼，極遠的下方，大海象鏡子一樣平。孤懸天上的感覺令他把心絃都繃緊了。他趕忙關嚴艙門，抓緊舷梯，強迫目光注視在飛艇巨大的氣囊上。在側面靠後，就牢繫著第二隻救生小艇，象小鯨魚緊貼在母鯨的腹部。

阿西沿著固定在氣囊上面的梯子，爬近了小艇，鑽入吊籃。如同杜杜早給他介紹過的一樣，吊籃裡裝有一些備用淡水，以應付任何時候發生的緊急事件。

他一個一個地解開了固定小艇的搭扣，救生艇輕輕搖晃著，從母體上脫離開來。它沒有推進器和加速帆，所以一離開母船，就明顯減慢了速度。阿西看著大飛艇如白鯨一般乘風而去，心裡有一絲難過。也許今後永遠看不到它啦。

他回憶著這幾天學到的駕駛技術，很快控制住了小艇的姿態。親手操縱飛行器是多麼奇妙的體驗呀。好象整個天空都屬於你，大海也只不過是你的花園。阿西向前望了望大船，僅僅在這麼一會兒工夫，巨大的圓形帆就拖著它疾馳到了一里開外。他按下電動氣泵的按鈕，把氣囊裡的氦氣抽回了一些。浮力減小，飛艇緩緩地下降了。

後邊的天盜艇正在靠近。船首探照燈上下左右地掃射著。現在要用到他計劃的第二個部分了把偵察艇遠遠地引開。

阿西的計劃是大膽的。他要操縱飛艇一直下降，逗著天盜們降到海面上。然後，他把氣囊裡的氦氣抽光，讓飛艇象個小船似的漂在水上。他自己就跳進水裡，藏在吊籃底下。天盜們會認為他淹死了。等偵察艇走後，他再爬上吊籃，給氣囊充滿氣，飛回海城！他沒有想過這計劃是否可行，只知道自己的想法新奇、勇敢，轟轟烈烈，足以令人目瞪口呆。

探照燈的紅光掃到了小艇。天盜船果然被吸引過來。阿西心中一陣狂喜，夾雜著緊張和一點害怕。他故意讓小艇偏離了原來的航向，慢慢飛行。但他馬上為小艇的速度著急起來。沒有任何推進裝置的小飛艇，只會任由風來吹動，速度慢得要命。天盜船飛快地衝來，他只有加速下降。盼望著快點到達海面。

偵察艇又在發燈光訊號了。反正阿西也不懂那是啥意思，乾脆不予理睬。

訊號燈閃了一陣，滅掉了。阿西感覺到一種不祥的寧靜，那是危險到來之前，空氣的剎那凝結。

緊接著，他看到很多紅亮刺目的流星，雨一般從天盜船的方向飛出，向自己激射而來！

阿西發現了自己的計劃中有漏洞他沒想到敵人會真的射火箭。剛剛後悔了一秒鐘，小飛艇輕微地震動了一下，一團火光照亮了吊籃，他被射中了。

木製吊籃一下子燃燒起來，熾烈的火光把氣囊底部都映得通紅。阿西脫下上衣，拼命撲打著火苗。他不敢用水澆，那是飛艇上唯一的一罐淡水。

小艇被射中後，對方的火箭就不再發射了。他們一定是有望遠鏡的，藉著火光，能夠把飛艇上面的情形看得清清楚楚。他們已經知道，這裡只有阿西一個人。

火還沒有撲滅。但天盜船已飛近了，船首紅燈牢牢地照住了小飛艇。阿西想急速下降都來不及，只聽“嗖”地一聲，一條長繩子象怪蛇一樣射來，“咚”地釘在吊籃上，原來繩頭連著一個帶鉤的鐵槍尖。

繩子慢慢收回去，阿西的飛艇被拉到天盜偵察艇的旁邊。兩船相距不到三十尺，偵察艇上黑色的骷髏標誌清晰可辨，吊艙的側窗開啟，幾張兇狠的臉探出來，朝這邊張望。阿西第一次意識到，這些就是殺人不眨眼的天盜，與自己離得這麼近！如果說剛才離開大船出走，是憑著一股氣的話，那麼現在這股氣已經洩了。說實話，阿西感到害怕。

一個黑衣天盜，腰間掛著彎刀，順繩子爬了過來。這些亡命徒真是什麼都敢幹哪。阿西想，索性拼個魚死網破！他把手裡的衣服揉成一團，湊在吊籃後部的火焰上點燃了，然後把燃燒著的衣服放在天盜爬來的繩子上燒。

乾燥的繩子燃起來。但它又粗又結實，看來不會很快燒斷的。天盜獰笑著，拔出短彎刀咬在嘴裡，雙手並用，飛快地爬近了小艇。

阿西急忙抄起手邊的一個什麼硬東西，用力向天盜砸去。“咚”地一響，正砸在他頭上。痛得他怒叫一聲，但嘴裡咬著刀子，不能罵人。阿西就拿起吊籃裡所有能用的小物件，接二連三地摔過去！天盜頭上、身上著實捱了不少。他扭曲著臉，頑強地忍受著，看樣子，他一到飛艇上面非把阿西掐死不可。

東西丟完了，天盜已爬到吊籃邊。他左手從牙齒上取下彎刀，右手扒住吊籃，準備一躍而上。兇光在他雙眼中閃現，他咬牙笑道：“我要把你的手指頭一根一根