何強調侃道：“我看你不見得真的高興，說不定心裡發酸呢。”

“去你的！”李秀萍笑罵道：“我要是吃自己妹妹的醋，就不會勸你追求她。好好把握吧，我發自內心地希望你們成功。”

何強皺眉道：“這是不可能的。我不可能因為跟姐姐談不成，就去找妹妹，這不是天大的笑話麼？”

李秀萍不以為然道：“這有什麼的？你可別想多了。這種現象，現實社會中並不少見。”

何強搖了搖頭，說：“人家是人家，我是我，每個人的選擇不一定相同。”

李秀萍不想就這個問題爭論下去，說：“表哥，你走後，外婆為你嘆息了一天，我現在都不敢到外婆家了。”

何強對姑外婆充滿感激，動情地說：“下次我到燕京時，當面向老人家表示感謝。”

李秀萍不無遺憾地說：“這事怪不得外婆難過。外婆好不容易找到親哥哥，自然希望兩家能常來常往，而親上加親是最好的方式。現在你我放棄了姻緣，自然令外婆十分失望。”

何強安慰道：“天下沒有不散的筵席，沒有分不開的親戚。時間久了，姑外婆自然就適應了。”

李秀萍嘆息道：“這可能就是所謂的宿命吧。”

跟李秀萍通好電話後，何強久久不能入睡。

經過一週的宣傳發動，又經過一週的磋商公示，最後經過河東市委批准，終於總結出了十六字的“河東精神”： 愛崗敬業，團結拼搏，樂於奉獻，勇於爭先。“河東精神”很快出現在河東各大媒體、機關單位宣傳欄和露天廣告牌上，成了一道靚麗的風景，激發了廣大市民的自豪感。

與此同時，河東市委宣傳部還在《河東日報》和《河東電視臺》公示二十位體現河東精神的候選人名單，得票數前十位候選人，再經過宣傳部稽核，最終確定八位作為“河東精神”的代表進行大會表彰，發放證書，八位代表的先進事蹟除了在新聞媒體被報道宣傳，還在河濱公園等公示欄中對外展示。

“河東精神”的成功挖掘，在海西市引起了轟動，受到了海西市委和省委宣傳部的讚賞和表彰，河東市一時聲名大噪。

緊接著，在海西市委宣傳部的要求下，海西市各縣（市、區）也都相繼開展了轟轟烈烈的尋找“精神”活動，河東市委宣傳部一時間門庭若市，取經的兄弟單位把宣傳部長程華忙得嗓子冒煙，多次跟何強訴苦。何強對此也沒有好的辦法，只能鼓勵他堅持一下，等到這陣風頭過去就好了。

何強在開展建立，確立“河東精神”，加強精神文明建設的同時，並沒有放鬆對經濟建設的要求，他利用mbA班同學聚會的機會，聯絡了在央企和國企工作的兩位同學，成功引進了兩個上億元的綠色專案。在何強的示範帶動下，河東市上半年的經濟形勢一片大好，新開工專案超過五十家，投資總額超過五十億元，預計全年Gdp突破一百五十億，在海西市各縣（市、區）中一馬當先，遙遙領先，差距最小的也將有五十億，最多的將達到七八十億。這使得河東市的經濟在整個海西市變得舉足輕重

六月中旬，何強接到省委組織部的通知，兩天後隨團參加江南省歐洲經濟考察團，為期十三天，將重點考察英法德三國跨國企業。考察團總共十八人，除了一名帶隊和一名翻譯，其餘十六人都來自全省各縣（市、區）黨政負責人。

何強接到通知後，當即召開市委常委會安排佈置工作，將市委日常工作委派給副書記兼組織部長徐海峰代理，政府工作仍由代市長卞太炎負責。

在到省委組織部報到前，何強向羅潔英作了彙報。羅潔英告訴何強，這次有黨政負責人參加省委組織部考察團的縣（市、區），都是全省經濟強縣（市、區），整個海西市僅有一個河東作為代表，還是她向省委組織部爭取到的名額。她要求何強，一定要好好利用這次難得的機會，多跟先進縣（市、區）黨政負責人學習取經，認真考察國外企業管理方面的先進理念，回來能學以致用。

接著，何強又將出國的事跟外公、吳雪、鄭穎和羅珊珊分別說了，以免他們因為聯絡不上自己而擔心。

出國前一天晚上，何強趕到省委組織部報到，參加了一個由省委組織部副部長主持的小型會議，會上宣佈了考察方案和出行紀律。

這次帶隊的是省委組織部幹部二處的王建處長，四十出頭的中年漢子；隨隊翻譯是從江州大學外語系聘請的教師陸子怡，她今年三十不到，長相甜美，身材出色，曾在歐洲留學多年，精通英法德等多國語言，很有語言