柯林斯先生一刻也不能再陪著她們了。幾乎沒等他太太把話說完，他就搖響了鈴，插進來說，“我們太疏忽了。我們還沒讓達西小姐看看我們的兒子呢。達西小姐，你得做好準備，看一看最近出世的浪博恩的繼承人。”

護士很快就來了，懷抱著幸運的受益人，一個十五個月的嬰兒，相貌跟他父親像極了——就連一頭短髮也一模一樣——一看就知道是柯林斯的後代，好運氣決不會錯給別人。

一進房間，孩子馬上就看著他母親；但是柯林斯先生抱起他，逗著他玩。

“小威廉，”他說．“我肯定地告訴你，達西小姐，不管做什麼都註定會出類拔萃。你不是也這麼看嗎，親愛的夏綠蒂？他以他高超的智力使自己與眾不同。看看他對達西小姐格格笑的樣子吧，他已經懂得達西小姐來到我們家是我們的光榮。他確實是個徹徹底底的柯林斯家的人．”

他這樣不停地嘮叨，弄得孩子驕傲的母親嗔怪起他來。“柯林斯先生，你再這麼說下去，肯定會把達西小姐從我們家裡趕走的。”她又轉向喬治安娜，輕聲說，“他是個溺愛孩子的父親，你得原諒他的這種情不自禁。小威廉是他的快樂。”

喬治安娜迅速地既讓做母親的安下心來，又對小孩子表示稱讚。然而，她帶著不是那麼太深的失望想到，如果她想在天黑前趕回羅新斯的話，她這就得告辭了。

第二十八章

喬治安娜在回羅新斯的路上，還在想著她的新朋友們。在她看來，漢斯福的牧師和他妻子簡直沒有什麼燕婉之歡，這兩人的婚姻只能算是—種湊合。女主人的沒精打采，在丈夫面前時的不自在，根本看不出夫妻間的恩愛，倒是對某種不可改變的事態的默默忍受。他那樣津津樂道於自己在園藝和做長輩方面的本事，以致在客現上造成對妻子的漠不關心；她呢，一個有品味的女人，肯定把她的全部精力都用在——這是她最大的希望所在——完全寬恕他的丟人現跟上。

這與喬治安娜在彭伯裡每天所看見的生活形成多麼強烈的反差啊。她知道，伊麗莎白和她哥哥，即便在發生分歧的時候，也決沒那麼彆扭。他們的相互依戀是無庸置疑的，這種依戀以一種愉快之極、看上去似乎不夠虔敬的方式表現出來，一開始讓喬治安娜大吃一驚，但現在，以一個成年人的智慧，她理解這是和睦的一種最甜蜜的表現，他倆的結合真是很幸運的。

但是她暗自思忖，在英國、幾乎沒有人能與費茨威廉·達西相提井論。德比郡的年輕人除了談論睹牌或狩獵上的功夫外，一點浪漫情調都沒有。哈里·米德爾頓也好，羅伯特·斯坦頓也罷，都不是她哥哥這樣的男人的對手。她的哥哥也確實幸運。他找到了一個女人，雖然財產比他少，在其他方面卻都是無與倫比的；而喬治安娜自己唯一一次在她熟悉的社會外面的闖蕩差點引起一場災難，至今想起來她都不寒而慄。達西找到了與他匹配的人，喬治安娜上哪兒去找這樣理想的物件呢？

她走在傍晚清新的空氣裡，決心隨之增加。一個舒適的家，上升的社會地位，也許會誘使一個夏綠蒂·柯林斯屏棄所有的滿足，但是喬治安娜永遠不必陷入這樣的不幸之中，她在婚姻方面的希望要大得多，她不會在婚姻上苟且了事。讓世人願說什麼說什麼去吧，她，一個達西家的人，尤其是生活在新世紀二十年代的達西家的人，只要能自得其樂就行。她的興趣受到海伍德上尉的激發，這是事實；但是這位勇敢的上尉要想得到她格外的尊敬，他一定得證明自己是出類拔萃的。

她走到門廳臺階時，腳脖子挺累，但她的精神恢復了很多；她高興地看見安妮表妹和海伍德上尉朝她走來，他們剛剛遠足回來。上尉的外表十分令人喜愛，騎在馬背上更顯得優雅。

“親愛的達西小姐，”彼此剛打過招呼，他就叫道，“今天下午你沒能跟我們一起去真是太可惜了。安妮小姐始終忍受著一個水兵的糟糕的騎術。事實上，我懷疑她特別留意不要超過我。要是我能得到你的仁慈，我這就建議明天我們三個一塊兒去騎馬。”

喬治安娜熱愛騎馬，海伍德講話的口氣還像她記得的那樣令她喜悅。然而，她最近的一些想法，加上意識到自己的騎術高人一籌，使她的回答聽起來很高傲。“那我肯定會讓你失望的，”她說。“我把話說在前頭，我騎馬的時候，純粹只是為了鍛鍊，而不是要討任何同伴的歡喜。”

“那一定是幅精彩的畫面，”上尉叫道。“在我的腦子裡，沒有什麼能比一位年輕女子騎在馬背上時的那種青春煥發，健康秀美的身姿更令人陶醉的了。”