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明明來的時候還是秋天，滿樹的金黃。為什麼面前的一切都變成了白色。燃著的香燭被換成了白蠟燭，房樑上懸掛的絲帶變成了垂到地面的白幡，視網膜上飄舞著看不見的白色紙錢。所有的色彩縈繞和繽紛幻境都被那幾個字刷白，素雪寒天。燕領哆嗦著覺得冷，冷得想把所有的襖都裹在身上。就算是這樣也還是不夠，心底的冷足以寒凍他的四肢，如果把一鍋辣椒水從喉嚨灌進去會不會有效果？

他不知道，他終於站了起來，天昏地旋，天地俱白。

“大將軍……死了。”

燕領任血從喉間積壓上升，衝破咽喉，瀰漫口腔，從嘴縫邊一縷縷流下。他臉上掛著奇異的笑容，若有若無，無關悲喜，就像是木偶一般愣愣笑著。他扶著門框把自己身體撐直，抓著門邊挪出去。老管家在後面呼問他去哪。他波瀾不驚地讓管家備馬車送他去宮裡。他說話的時候依然帶著那種詭異的笑容，看得老管家心口發涼。

明明都打了勝仗，要凱旋迴來了。宮裡的小人亂嚼舌根，編謠言說什麼燕梁死了。把老管家刺激成這樣，真是該死。燕領一邊想，他要去把那些傳流言的小人揪出來，告訴他們燕梁戰無不勝，打完仗後總會騎在軍隊最前方。過雪山，渡黃河，現在該是到了陰山了吧。山坡上那個紅纓狼盔的將軍是那麼威嚴有神，鐵衣征塵雜酒寒，永遠不會倒下。燕領心情愉快地想，天空晴朗，風光明媚，要笑著迎接他凱旋而歸。

正陽門，朱雀道，十二宮闕走過，燕領跪在景陽宮外求見皇上。他規規矩矩地換了朝服進宮，冠冕方正，絲帶被細心地順在兩邊，腰上飾有琵琶的大帶沒有一絲皺褶。可不知道為什麼，他嘴邊的血就是止不住。跪在涼玉街上不得隨意妄動，不一會兒他面前的臺階上就汪了一灘鮮血。臉色蒼白若素，掛著那抹若有若無的笑意。

景陽宮內出來了皇上跟前行走的王公公，是皇上數一數二的親信。看著燕領這樣的表情，又看到地上那一灘血，嚇了一大跳，連忙過去給他擦血，尖著嗓子道，“燕大人，您請回吧。陛下病還沒好，誰也不能見。”

“皇上病了……？”

王公公這些天已經被來求見皇上的人煩得夠嗆，心裡暗想這些臣子怎麼不知體貼，“皇上足足昏迷了五天，醒來後又一直吐血，所有的奏章都送到輔政大臣那裡去了。有什麼事請燕大人去御史臺，皇上的身體實在受不了。”

皇上的身體很好，正值盛年。怎麼會突然病得這麼厲害？燕領慢慢揉著痠痛的膝蓋站起身。嘴邊的血還在滴，那王公公見狀道：“燕大人，您要不要去御醫院開點藥？”

這時從臺階下傳來一個聲音：“和皇上一樣的病，是藥能治好的嗎？好不容易打贏了仗，大將軍卻死了，要是那些亂民再起義怎麼辦？皇上一定是為此憂勞成疾。燕大人也趕快回家中好好調養，若你再不小心送了命，燕氏可就絕後了。”

那聲音刻薄尖利，像一把刀戳入燕領心臟，暗色的血管一定裂開了，所有的氣壓都往頭上湧，太陽穴嗡鳴什麼也看不清，身體失去了平衡，燕領身體一軟滾下了臺階，拉下一條長長的血路，他的頭“咚”地一聲磕在地上。眼冒金星，模糊看見眼前一雙鑲花的金蓮鞋。

“哎喲，王公公，你看燕大人都這樣了，怎麼還不去請太醫來。嘖嘖，看這嬌弱模樣，當真是容勝好女。反正燕家的男兒氣概也死光了，沒人能領兵，要是吐蕃再作亂，燕大人也可以考慮效仿那文成公主，跟那吐蕃大國師和親，說不定還把他收得服服帖帖呢。”

說話的人滔滔不絕，每一字都是一把重錘砸在燕領心上，敬謹王妃臉色晴朗，分外開心。看著燕領頭冠散落在地，青絲逶迤遮住了臉，染血的臉上被沙塵沾灰，目光中透出血紅。似乎就像在看一件玩具，絲毫不記得她巴結過他的事。

“瞧瞧真可憐，”敬謹王妃伸手抓了兩把灰抹在燕領臉上：“這副樣子來見皇上，是讓皇上看了心軟麼？沒了靠山就去勾引皇上，你這斷袖的妖怪真是太賤了。”優雅地轉身，金步搖顫巍巍地晃，鑲花的金蓮鞋在視線的角落慢慢隱去。

燕領默默地閉著眼睛，眼眶乾澀，嗓子也彷彿啞了。他好不容易撐起來，一步步走遠。

“燕大人請留步。”臺階高處王公公喊道：“皇上醒了，請您進去。”