後來，有些人神通用得多了，逐漸感知到元氣。

進而掌握元氣執行的部分規律，甚至能把元氣納入體內，增強神通的威力。

世上神通千千萬，元氣卻只有一種。元氣幾乎是萬能的，而人能有一種神通已是天大的福分。

產生“氣感”的人不甘心受限於天賦的神通。

於是，他們體悟、觀摩自己和他人的神通，終於使神通能夠透過後天學習獲得。

人們把容納元氣之前的過程稱為“鍛體”，之後稱為“任氣”。

“任氣”便是任使元氣。

抵達任氣後，就有了學習其他神通的基礎。

不過，由於神通需要自己選擇，導致同為任氣，各人之間的神通性質和數量，都差距極大。

不擅長戰鬥的任氣，甚至未必贏得了天賦異稟的鍛體。

而進入任氣階段的契機，每個人都不一樣，但不斷吸納血肉精氣，鍛鍊自己的天賦神通一直是正統的修行方式。

一般來說，神通達到一定強度，離產生氣感進入任氣就不遠了，所以申之前看到婁宇大殺四方，才會覺得小王子即將進入任氣。

至於任氣之上的“營魄”，申也所知不多，只知道這是世間最強的一批人，甚至有人暗地裡稱他們為“近神之人”。

這樣的人，偌大的左江國中也不超過二十個。

……

當一行人離開這片土地後，有一隊妖族來到這裡，其中有一名身罩黑袍，數名身著灰衣。

它們看到滿地狼藉，尤其是那幾具被吸乾精氣的乾屍，都是悚然動容。

妖族和人族修行之法不同，但雙方相互對立不知多少年，對彼此的術法都有些瞭解。

祭司更是妖族中的智識階層，傳承知識，執掌教化。

是以那黑衣祭司一看便知，自己這些同族都是被人族以邪惡法門噬魂奪魄，吸取精氣，其中殘忍無異於啖肉飲血。

它雙眼泛紅，怒不可遏，昂首發出一陣戾嘯。

嘯聲一起，便在林中徘徊不去。

附近的妖族小隊聽到便知有變故發生，紛紛往嘯聲源頭匯聚。

不一會兒，這處已經聚集了十幾個小隊，七名黑衣祭司。

其中一名正是從小王子和申相遇之處而來，手裡拿著一件殘破的黑袍，和一節乾屍臂膀。

其他黑衣祭司一看，頓時動容。同為祭司的同族遇難，顯然讓他們更加悲憤。

也不知是誰起的頭，這幾名祭司喉間開始發出一種奇妙聲音。

不同於普通妖族的暗啞，這聲音清澈明亮，富含韻律與節奏，曲調沉鬱，如一曲輓歌。

周圍的普通妖族應和著這節奏哀婉的歌聲舞動起來，或踏足或擺臂，身姿雄壯卻動作輕柔，和諧自然，與周圍隨風舞動的樹葉相映成趣。

隨著歌舞，悽婉悲涼的意境沖淡了這裡的肅殺與血腥氣。

地上的殘肢、乾屍，空氣中的恐懼和憎恨，都在這歌舞中融化、調和，化入自然，一片空無。

……

野外時光甚是難熬，儘管有申全心全意照顧，三天下來小王子雖然沒什麼怨言，但也難免容顏憔悴。

而那些跟在後面的離散士卒，則在兩天前就跟不上申的腳程，留在半途了。

經過三天跋涉，左江城總算近在眼前了。

不過到了這裡，他們反而止步不前，因為越是靠近左江，妖族越是眾多。

左江城外霧氣瀰漫，一直延伸到林沿，把左江城團團圍住。

霧氣中更是不知道潛藏著不知多少妖族，如果再前進，一著不慎就要被妖族發現。

申已經在附近查探了半天，想找到一條合適的路，可惜終無所獲。

實在沒辦法，兩人便決定在原地等待機會。

三天來，沐姜與妖族強者的戰鬥一直在持續，東南方不時會有巨響傳來，盪開層雲，顯出罡風之上的兩道巨影，只需看一眼便叫人心神凜然。

由於實力天差地別，申看不出此戰的趨勢，但那隻蜉蝣眼看著越來越虛弱了，恐怕戰局對沐姜來說並不輕鬆。

奇怪的是，雙方打起來這般聲勢浩大，他們在數百里外也能窺見一鱗半爪，兩族其他的“營魄”高人卻沒見出手。

這裡面恐有深意，但卻不是申和小王子能看明白的。

兩人在靠近左江城的林沿又徘徊三日，此時小王子已經是蓬頭垢面。

且在林中