不發。再看那小子時，卻是生得骨瘦如柴，臉上更是異常瘦削。看了許久，他兩個人只是不做聲，那小子卻哭得更利害。

我看了許久，看不出其所以然來，便輕輕下了板凳。正要重新去摸洋火，忽又聽得隔壁一陣劈拍之聲，又是一陣詈罵之聲，不覺又起了多事之心，重新站上板凳，向那邊一張。只見那婦人站了起來，拿著那旱菸筒，向那小子頭上亂打，嘴裡說道：“我只打死了你，消消我這口氣！我只打死了你，消消我這口氣！”說來說去，只是這兩句，手裡卻是不住的亂打。那小子仍是跪在那裡，一動也不動，伸著脖子受打。不提防拍拆一聲，煙筒打斷了。那婦人嚷道：“我吃了二十多年的菸袋（北人通稱菸袋），在你手裡送折了，我只在你身上討賠！”說時，又拿起那斷煙筒，很命的向那小子頭上打去。不料煙筒杆子短了，格外力大，那銅煙鍋兒（粵人謂之菸斗，蘇、滬間謂之煙筒頭），恰恰打在頭上，把頭打破了，流出血來，直向臉上淌下去。那小子先把袖子揩拭了兩下，後來在袖子裡取出手帕來擦，仍舊是端端正正跪著不動。那婦人彎下腰來一看，便捶胸頓足，號啕大哭起來，嘴裡嚷道：“天呵，天呵！

我好命苦呵！一個兒子也守不住呵！“

我起先只管呆看，還莫名其妙，聽到了這兩句話，方才知道他是母子兩個。卻又不知為了甚麼事。若說這小子是個逆子呢，看他那飲泣受杖的情形又不象；若說不是逆子呢，他又何以惹得他母親動了如此大氣。至於那婦人，也是測度他不出來：若說他是個慈母呢，他那副很惡兇悍的尊容又不象；若說他不是個慈母，何以他見兒子受了傷，又那麼痛哭起來。

正在那裡胡思亂想，忽然他那房門已被人推開，便進來了四五個人。認得一個是棧裡管事的，其餘只怕是同棧看熱鬧的人。那管事的道：“你們來是一個人來的，雖是一個人吃飯，卻天天是兩個人住宿；住宿也罷了，還要天天晚上鬧甚麼神號鬼哭，弄的滿棧住客都討厭。你們明天搬出去罷！”此時跪下的小子，早已起來了。管事的回頭一看，見他血流滿面，又厲聲說道：“你們吵也罷，哭也罷，怎麼鬧到這個樣子，不要鬧出人命來！”管事的一面說，那婦人一面哭喊。那小子便走到那婦人跟前，說道：“娘不要哭，不要怕！兒子沒事，破了一點點皮，不要緊的。”那婦人咬牙切齒的說道：“就是你死了，我也會和他算帳去！”那小子一面對管事的說道：“是我們不好，驚動了你貴棧的寓客。然而無論如何，總求你擔代這一回，我們明日搬到別家去罷。”管事的道：“天天要我擔代，擔代了七八天了。我勸你們安靜點罷！要照這個樣子，隨便到誰家去，都是不能擔代的。”說罷，出去了。那些看熱鬧的，也就一鬨而散。

我站的久了，也就覺得睏倦，便輕輕下了板凳，摸著洋火，點了燈，拿出表來一看，誰知已經將近兩點鐘了，便連忙收拾睡覺。

正是：貪觀隔壁戲，竟把睡鄉忘。未知此一婦人，一男子，到底為了甚麼事，且待下回再記。

第六十九回　責孝道家庭變態　權寄宿野店行沽

且喜自從打破了頭之後，那邊便聲息俱寂，我便安然鼾睡。一覺醒來，已是九點多鐘，連忙叫茶房來，要了水，淨過嘴臉，寫了兩封信，拿到帳房裡，託他代寄。走過客堂時，卻見杏農坐在那裡，和昨夜我看見的那小子說話。原來佛照樓客棧，除了客房之外，另外設了兩座客堂，以為寓客會客之用。杏農見我走過，便起身招呼道：“起來了麼？”我道：“想是到了許久了。”杏農道：“到了一會兒。”說著，便走近過來，我順便讓他到房裡坐。他一面走，一面說道：“方才來回候你，你未起來，恰好遇了一個朋友，有事託我料理。此時且沒工夫談天，請你等我一等，我去去再來。”說罷，拱手別去。

我回到房裡，等了許久，直到午飯過後，仍不見杏農來。料得他既然有事，未必再來的了，我便出門到外面逛了一趟，又到向來有來往的幾家字號裡去走走。及至回到棧時，已經四點多鐘，客棧飯早，茶房已經開上飯來。吃飯過後，杏農方才匆匆的來了。喘一口氣，坐定說道：“有勞久候了！”我道：“我飯後便出去辦了一天事，方才回來。”杏農道：“今天早起，我本來專誠來回候你；不料到得此地，遇了一個敝友，有點為難的事，就代他調排了一天，方才停當。”我道：“就是早起在客堂裡那一位麼？”杏農道：“正是，他本來住在你這裡貼隔壁的房間。我到此地時才八點鐘，打你的門，你還沒有起來我正要先到別處走走，不期遇了他開門出來，我便攬了這件事上身，直到此刻才辦