罪。”

“要是鬧出笑話來，弟弟自己面子上過不去啊。”

皇帝眼皮抬了抬，道：“打小在朕眼皮底下，什麼丟臉相兒朕沒見過？”正是當初慕北馳耍賴時說過的話。自作孽不可活吶，慕北馳苦笑。五哥您記得真清楚。皇帝親自斟了杯酒給他，“朕自登基，能說話的人是越來越少了。敢和朕對飲的也就剩你一個了。”慕北馳聽完默默舉杯敬了皇帝，仰頭飲盡。隔著案几握住皇帝的手，道：“睿誠不才，喝酒總還拿得出手。今夜咱們兄弟不醉不歸。”皇帝目光落在他手上，意味不明地笑了下，拍開他道：“就你那點酒量？”

慕北馳不樂意了。我酒量哪裡差了！擱外面也是千杯不醉的海量。皇帝搭眼一瞅就知道他想的什麼，眯眼道：“怎麼，不服氣？”

“五哥您先甭得意，是騾子是馬拉出來遛遛才知道！”

程四喜眼珠子都快掉出來。哎呦我的九爺哎，您這也忒那啥了。皇帝也是愣了下，笑罵道：“哪學的潑皮話，沒大沒小。”

“我也不記得了。跑不了是跟南遊學的。哦，南遊我跟您提過……”慕北馳邊喝著酒邊講述在大燁的見聞經歷，講自己宅子裡的梧桐樹，鶯聲燕語的相思暖，樂平的上元節燈會，潭城的桃花酒，明解山上劃碎一池星光的溫潭，撫水畫舫燈火通明……也說百姓的生活，京都的米價，流行的風物，茶館裡說書人最常用的故事。他的眸子越來越亮，語速越來越慢。腦子有點不夠用，很多話要想一下才能說清楚。皇帝靜靜地聽，時而思索時而頷首，很少開口。酒倒是沒落下，和慕北馳喝了一壺又一壺，神色卻始終清醒。

“……大燁對從商的態度較為開通。弟弟認為這點值得咱們借鑑。農可固國商可富國，朝廷需要錢，官員的薪俸、軍備和兵士的待遇也有待提升。皇兄雄才大略，以武立國強其外，以法治國懾其內，無可厚非，只是臣弟以為，律法嚴苛束民身有餘，攏其心則略顯不足。讓百姓得到真正的惠利，民心才更為安穩順服。臣弟明白皇兄顧慮，但熙陸經您十幾年梳理，無論是朝內還是朝外，形勢都已穩定，重農抑商的方略……”

皇帝抬手，“止談風月。”

慕北馳一滯，揉了揉額角道：“弟弟大概真的有些醉了。”

皇帝又斟了杯酒給他，平淡地說：“你有什麼想法，明天上個摺子。”

“呵——臣弟遵命。”慕北馳笑得很開懷，“五哥，為我熙陸即將到來的盛世，弟弟要好好敬您三杯。”

皇帝面不改色地喝完，有意無意地問道：“聽說你把府上的姬妾遣散了？”

“啊，沒喜歡的，看著晃眼。”慕北馳撫額隨口道。五哥看來真是海量，喝的酒後勁倒不小。

之前不是挺鐘意的？沒看出來老九原來如此喜新厭舊啊。“今年秀女入宮，朕揀幾個出挑的給你。”

“不用，沒興趣。”慕北馳胡亂擺擺手。皇帝納悶了，老九不肯留子嗣就夠讓朕頭疼的了，怎麼連女人也不要了？莫非有難言之隱？“咳——你身子還好吧。”

“五哥不是問過了嘛。已經痊癒了。”

“朕是說……你還行吧。”

慕北馳轉慢了兩倍的大腦顯然沒理解皇帝的隱憂，放下酒杯頗不服氣地道：“弟弟清醒的很。五哥忒小氣，酒都不捨得給夠。”

“來人，再給九王爺提兩壇來。朕看他精神的很吶。”

皇帝氣定神閒地看著慕北馳的態度從親暱到隨意慢慢地變為放肆，最後乾脆不理人了，只顧著給兩人斟滿，然後自己喝得痛快。皇帝覺得這個弟弟酒品很特別。旁人都是酒後多妄言，他倒好，喝多了就不愛說話，一本正經的樣子。不過今天看起來格外沉默，神色有點黯然。

“老九，有心事兒？”

“嗯”，半晌，那邊才懶懶應了聲。估計要不是因為對面坐的是親哥哥，他都懶得搭理。

“給朕說說。”

“心煩，不想說。”

皇帝聽了也不惱，手背支著下顎道：“聽話。”

慕北馳沒吭聲，有一下沒一下地彈著銀質壺身，忽道：“五哥，當皇帝累不累？”

“累。”

“我覺得也是。”慕北馳十指交叉端在臉前，“五哥說無心無傷，無傷不倒。可我覺得未免太過無趣了。世間來一遭，不只是留下些什麼，總也得帶走點什麼才不虧。”

“哦？你能帶走什麼？”

慕北馳輕笑，並沒有回答。神情逐漸柔和起來。像是茶葉入水，緩緩舒展開來。這是皇