了。如今御史臺一片承諾，不就是因為王閣老的人知道，絕不能用這點來攻擊楊閣老，而楊閣老也知道，南洋一帶是要保下來的，不保下來，他自己底下人也要做反——現在楊派官員都比較清廉，不就是因為他們背後站著更有錢的金主嗎……”

地主歸王閣老，商人歸楊閣老，如今朝野間隱隱已有這樣的趨勢，蕙娘也是能夠理解的。地丁合一，冒犯的本來就是地主的利益。楊閣老總是要和另外一個集團聯盟，才能繼續坐穩首輔位置的。只是從前他的這種依靠，多半還是用勢，而如今聽楊七娘的意思，晉商和他之間的糾葛，是要比從前深了。

“宜春號——”她立刻想到。楊七娘卻搖了搖頭，“鉗制是鉗制，也不能亂來，楊閣老底下人不服氣，他說了也不算的。這些人雖然拿了錢，可心裡是真真切切地不覺得海權有什麼重要，海上又不歸他們管，他們自然無所謂啦。只要太太平平地、風調雨順地，一切按部就班，什麼新大陸、什麼蒸汽船，甚至什麼天威炮，這都是不值一提的事。史書上不過記上幾筆也就得了，真正值得濃墨重彩的，肯定是孝子賢孫、路不拾遺這些能體現政績的東西……噯，反正這些事，你還不清楚？”

稍微在大秦官場上浸淫過的，對這些官油子的心態肯定都是一清二楚。蕙娘點頭不語，楊七娘又續道，“這都還不是問題，只要是利益，就沒有不能交換和協商的。蒸汽船肯定也有利益能夠發掘，只是我們的思路還沒調整清楚而已，現在的最大難關還在於此處：不論楊、王，都只能在利益的交換下，對我們施以很有限的幫助，這種幫助，是絕不會讓他們去夾裹皇帝，去逼著他讓步，承認魯王的存在，以及和魯王做出此等交易的。誰也不是傻子，皇上對魯王的忌憚，咱們心裡清楚得很。”

蕙娘亦不免深深皺起眉頭，沉吟許久，都沒有什麼主意：皇上有多顧忌魯王，看定國公就知道了。他雖說是難得的明君，但在這點上卻是固執得一塌糊塗，要說服他暫時讓步，不難，甚至於為了蒸汽船虛與委蛇，也不難。但要讓他放開和新大陸的貿易往來，承認後秦的存在……別說他了，就是換做蕙娘，易地而處，她也肯定對這個方案，懷抱了天然的厭惡。

“一口吃不成胖子，”蕙娘沉吟著道，“事情一步步地辦吧，貿易的事可以日後再說，現在先弄到蒸汽船要緊。”

“我也是這樣想的。”楊七娘眉宇微暗，“雖然我們最缺少的就是時間，但有些事的確是急不得……蒸汽船的厲害，你們在南洋是有所見識，不過體會還不夠深刻。因為在呂宋的勝仗，說不準皇上心底還有所輕視、有所僥倖。現在當務之急，就是弄清楚在新大陸上到底發生了什麼事，定國公是不是被蒸汽船擊垮，魯王是不是掌握了更先進於英軍的造船技術。如果這兩個問題的答案都是肯定的，那麼就算皇上心底不願，我們也有足夠的理由去號召、談判、交換，促使朝廷去獲取這種技術……”

而最直接的訊息來源，當然就是才從泰西過來的使節們了。蕙娘這才明白楊七娘為什麼如此心急火燎地上京，她皺起眉，道，“那你也到京城幾天了，可見過了他們沒有？”

“沒有。”楊七娘乾淨利索地搖了搖頭，見蕙娘有些不解，便補充道，“升鸞。”

蕙娘頓時醒起：許鳳佳現在正在外帶兵，許家人怎好擅自與外國使節來往？別看眼下沒什麼，對景兒這就不是裡通外國，起碼也是一個無令擅為的罪過。楊七娘不是不想，她實在是不能給許家帶來這個麻煩。

而若沒有她這個分量，那些外國使節，恐怕也不會輕易地吐露出新大陸上的真實情況。他們來京到底懷抱了什麼目的，她們還不知道呢：事實上，全京城真正在乎這事的人，也沒有幾個，就是皇上，恐怕也把這件事給忘光了……

“那就由我來出面也好。”既然應了楊七娘，要幫她一道造船，蕙娘便沒有反悔的意思，她立刻下了決定。

楊七娘搖了搖頭，黯然道，“早知道良國公也要帶兵，我就不來了……雖說你們家是去西北，但這種事，總是要防微杜漸的……”

“我又不止權家主母一重身份。”蕙娘也慮到了這一點，不過良國公此次出去純粹是分功去的，手裡沒有兵權，又是走去西北，因此她的顧慮要小得多了。對楊七娘的質疑，她只笑道，“別忘了，我也是宜春號的大東家啊。”

楊七娘的眼神，便慢慢地亮了起來。她偏頭細想了想，便欣然道，“不錯，宜春號豈非正是最適合的商號？”

兩人交換了一個眼色，楊七娘忽地又嘆了口氣，她站起身來回踱了兩步