黃河進入甘肅，峽高水盛，搖搖擺擺地如懶龍翻身，將一路高山劈斷，奔騰咆哮。時值初夏，驟雨初歇，但見山洪恣肆，泥沙俱下，一條河又寬又疾，濁浪滾滾，吼聲隆隆。兩岸草木葉綠，一派生機盎然。

距蘭州城三百里，有葫蘆峪地勢平緩，河面寬闊。濁浪至此，微微一歇，已可見有零星的羊皮筏子穿梭兩岸。那筏子以羊皮充氣，架以木架載人，最是輕巧。黃河中漩渦多，等閒的木船進入扳不過頭｜奇*。*書^網｜，十有八九要人仰船翻，唯有藉著皮筏之力隨波行走，方能通行兩岸。

這時兩岸幾個手段高明的水手冒險下水，存心賣弄，一段花兒“黃河上渡過了一輩呀子，浪尖上要花（呀）子哩”，唱得天地間一片遼闊，直麻到人心裡去。兩岸碼頭等著過河的紛紛鬨然叫好。

這渡口因為大雨，已經封了兩日，到今早天晴仍兀自水猛，不能渡人。到了這時，已在兩岸各積了百多名的渡客，俱望著大水心焦。蘭州本是絲綢之路的重鎮、茶馬互市的中心。因此此處的渡客也多是慣走遠路、風塵僕僕的商賈漢子。其中不但有許多服飾特異、容貌絕迥的，更有高鼻深目的異族混雜其中。

六月的天氣，上午的陽光正漸漸有了熱度，可是給喧騰的河水一吸，燥熱中又沁著絲絲涼意。北碼頭旁的柳樹下，人們一邊張望，一邊說些閒話。出門在外跑生意，哪兒能不和人打交道？可能別人的一句話就讓你發達了呢？

眼看水路漸通，忽然間從北邊來了幾個青衣後生，七手八腳地將十幾棵垂柳全都掛上了喜綢。細枝柔緞，紅綠輝映，煞是好看。

渡客們兀自新奇，已有河裡的艄公唱問道：“張小乙！霍大官人家的喜事還是今日麼？”那叫張小乙的將手