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“真有你的！”楊度大喜道，“我就這樣回答你：共和以平等自由為基礎，自由平等影響一切政治，尤以對軍事影響最大。軍事只能講絕對服從，沒有自由可言，一共和，則無強大軍隊，故強國無望。又共和將引起爭奪大總統的動亂，數年一選總統，則數年一亂。國家一亂，富從何來？故共和富強無望。”

袁克定拍掌道：“答得好。我又問：那麼共和立憲有望嗎？”

“也無望。”楊度斷然答，“中國人民智識低下，十成之中九成九的人不知共和為何物。中國百姓如同散沙，只有靠強有力的君主才能將散沙凝結起來。現在行共和制，中央無威望，官吏們皆存五日京兆之念。老實者但求無過，貪狡者乘機狗盜鼠竊以裕私囊。元首一職因常換人，故在位者亦無長久之心。這樣一種洩洩沓沓的局面，何望能立憲？故立憲無望。”

“好啦，話說到這裡就可以轉彎了。”袁克定儼然一個老八股塾師似的。“共和否定得差不多了，下面再把君憲推出來。我來問；這也無望，那也無望，中國不就亡國了？你就答：不然，一行君憲則都有指望。”

楊度笑道：“正是這話，行君憲則國家有救了。中國數千年來政體皆為專制，但因為無好憲政，故積弱至此。此時若有英主出現，確立憲政，以與世界各國爭霸，實空前絕後之大事業。那麼此人即中國之威廉第一、明治天皇也。”

袁克定端起茶杯，一邊飲，一邊想。他想到自己的切身利益。“我再提一個問題：剛才說因為爭奪大總統一位，國內將起戰亂，現在約法規定大總統候選人已從三人之中挑一。如此則不應有內戰。你如何回答？”

“這個也好答。”楊度不假思索說，“之所以定三人，就說明沒有一個眾望所歸的人，若有，一人就行，何須三人？而我們現在放眼看中國，倘若大總統龍馭上賓，舉世滔滔，還能再找出一個像大總統這樣的人嗎？沒有一個這樣的人，必然是你不服我，我不服你，三人之間必起爭鬥。歷史上這樣的情況多得很。而君憲則無此種現象出來。因為君王死了，只有太子即位。哪怕這個太子再不濟事，但他身份所在，別人不敢凱翩。故皇位接替之時，國家大致安定。其原因就在此。所以中國一定要行君憲制，不能再行共和制。”

這幾句話說到袁克定的心窩裡去了，他霍然站起說：“暫子，這篇文章就這樣寫，我也不再提問了，下面由你自個兒提自個兒答吧！五天以後我來取。我相信你這篇文章必定會是一支百萬雄師，將一切反對者鎮壓住，確保帝制順暢透過。我一定為你在大總統面前請功。”

說完興高采烈地離開了石駙馬大街洋樓。

袁克定走後，楊度開始正式寫作。他精神亢奮，思路泉湧，一肚子君憲學問，如同決堤的河水一樣滔滔不絕地宣洩在紙筆之間。他把與袁克定的對答的幾個問題加以拓寬掘深，以奔放而又嚴謹的文字將它們固定下來。然後再來幾個一問一答，指出清室的立憲是假立憲，結果是懸立憲之虛名，召革命之實禍。民國初創的立憲完全操在民黨之手，而民黨之立憲也是假立憲，他們是借立憲為手段來達到革命之目的。又說，他與不少革命黨首領交談過，他們也認為今日中國人的智識程度不宜多行民權。既然如此，革命黨是明知故犯，是欲借憲政來削弱政府的權力，使之不能統一全國，好為他們的第二次革命做準備。從南京政府取消到湖口起事，民黨的一切行為皆是為達此目的。故前清之立憲弊在不誠實，民國之立憲弊在不正當。今後行君主立憲制，其立憲必要誠實正當。中國當今人民智識程度既然不高，則民權必然不可太大，要跟人民講清這個道理。我們所奉行的應該是寧可少與，不可欺民。

楊度對自己所創造的“寧可少與，不可欺民”八個字十分滿意。他認為自古誤國者有兩類。一類是腐敗昏庸。這類誤國顯而易見，眾皆憤恨。另一類是高調清談。這類誤國不大容易看出，有時還被認為是愛國。其實，將一種看似美好而根本不能實現的虛幻強加於國人的頭上，只能使國人或墜入迷惘，或變為虛偽，其誤國害民甚是不淺。作為一個政治家，誠實最為重要，欺騙最為不道德。望著這個傑出的“八字”創作，楊度彷彿覺得自己是古往今來最誠實的政治家。他十分得意地揮筆完成了全文，然後痛飲半瓶威士忌，陶醉在自我設計的“君