能都連一聲呼救也沒有就安安靜靜地被吃掉。

有人猜測他們是因為太過艱苦的工作或想念親人而逃走，這種說法立刻遭到了哈利亞特的斥責。來這裡的人絕大多數是附近的村民，他們平常的生活並不比現在輕鬆，而如果想念親人，他們大可以直接告訴哈利亞特之後再離開，那並不羞恥，也沒人會阻止他們。逃走只會讓他們無法面對自己的親人。

“也許就是他們破壞了地基，然後逃走了？”

“他們又怎麼能做到？”

——依然無法解釋。

“也許真的鬧鬼？”

埃德提高了聲音，再次一臉天真地開口。

許多人看向他，有些人顯得不屑，卻有更多人猶豫著互望，也有人的臉上帶著懷疑。

這個原本出自地精之口的傳聞從來沒有人當真，但此刻，它聽起來卻似乎沒那麼可笑了。

哈利亞特衝他皺了皺眉，顯然很不喜歡這種說法。當然啦，如果一位神靈甚至不能從鬼魂的手中保護為他修建神殿的信徒，他是否還值得信仰？

像哈利亞特這樣虔誠的信徒不會允許任何類似的質疑。

埃德依舊笑得一臉天真。但願哈利亞特會被他的傻笑糊弄過去。

如他所願，哈利亞特轉過了頭，不再注意他。他開始大聲說話，安撫也鼓勵著所有人，並依然堅稱這是耐瑟斯的考驗，但這毫無新意的理由還不如裡賽克一再重複的“牧師即將到來”的訊息更能令人們安心。

那天晚上，除了看守地精的人之外，哈利亞特第一次安排人手在周圍巡邏，守在地基旁的人數增加了一倍，而大多數人又回到了廣場上的大廳。埃德也被裡賽克特意告知“最好不要在夜晚離開大家”。

“現在我真成了‘最值得懷疑的物件’啦……”埃德有點煩惱地喃喃自語。

惟一的非信徒，總是提醒大家這裡有可能鬧鬼，第一個發現有人失蹤——連他也會覺得自己別有用心。

。

半夜時埃德被霍安推醒了。少年一臉尷尬地問他，能否陪他出去一下。

“唔……你要尿尿嗎？”埃德半睡半醒地問。

就算看不見他也似乎能感覺到霍安臉上突然升高的溫度，那真是……有點可愛。有個弟弟的感覺似乎也很不錯嘛！

“菲利！”他踢了他親愛的哥哥一腳，“我跟霍安出去尿尿！”

“……快滾！”菲利咆哮一聲矇住了頭，附近其他被吵醒的人發出了類似的抱怨，艾瑞克含糊地問他們是否需要陪同，埃德笑嘻嘻地拒絕了，拉著霍安，跨過一堆橫七豎八躺在地上的人，艱難地走出去。

“我們出去尿尿！”埃德大聲向守衛在門口的裡塞克報告，金髮的男人有點好笑地看了他們一眼。

“用不著出去，後面的走廊裡有很多空房間，你們可以隨意找一個離大廳遠點的……”

霍安在埃德耳邊囁嚅著。

“……他說，裡面有女人欸。”埃德的嘴咧得更開了。

裡賽克也忍不住笑了起來。

“別走太遠。”他說，聲音裡幾乎帶著一點寵溺，“待在有人能看見你們的地方。”

埃德隨口答應著，走出門外。

“真的有必要告訴每一個人嗎？”霍安顯然很不好意思。

“哦，這有什麼好害羞的。”埃德滿不在乎地說，“總比讓人懷疑我們要偷偷去幹什麼壞事要好，你瞧，我現在的處境可不怎麼妙……”

霍安突然輕輕地拉了他一把，在他回頭的時候用一種有點奇怪的表情盯著他的眼睛，既輕又快地說了幾句話。

“……什麼？”埃德茫然地問，他一個字也沒聽清楚。

少年垂下了頭。

“無論如何，我相信你。”隔了一會兒他才說，這次聲音總算大了一點。

埃德感動地猛拍霍安的肩膀。

“當然，我們是朋友嘛！”他大聲說。

前面不遠有一條小路，從路口拐進去就有一個人們平常方便的地方，一堵半塌的牆多少也能遮擋一下寒風和視線。

霍安無論如何也不肯跟他一起尿尿，埃德只好一個人寂寞地尿完，在路口等著。身體裡的溫暖似乎被尿液帶走了許多，他在冷風中連打了幾個哆嗦，忍不住回頭叫道：“霍安！……”

那聲呼喚凍結在了舌尖。

霍安背對著他，一動不動地站在一個比他高大許多的身影前。雪光映出一張已不成人形的臉，圓睜到幾乎要裂開