衡，相反會失去因為敬重母親而帶來的欣慰。人活在這個世界上，有一個人值得自己尊敬是一件真正令人欣慰的事情。簡而言之吧，”聖克萊爾說話的口氣突然變得快活起來，“我只是想把各種事物分門別類。不管在美國還是在歐洲，作為社會框架的這些組成部分都經不起理想道德標準的檢驗。一般來說，人們不願意去追求什麼絕對真理，他們只是希望自己不要與別人取向相悖。如果有個人敢於站出來宣稱我們必須保留奴隸制，沒有它我們便不能生存下去，如果要放棄它，那我們將會一無所有，所以，我們絕對不可以放棄。這種坦率、直接的言論是值得欽佩的，至少它是真心話。如果按照人們的實際行為來判斷，大多數人對這種觀點都是贊同的。可如果有人繃起臉來，引經據典，裝腔作勢，我真要懷疑他是不是個十足的偽君子。”

“你對別人要求太苛刻了。”瑪麗說道。

“是這樣的嗎？如果棉花價格因為什麼原因而大幅下跌，市場上的奴隸難以賣出，那時候恐怕我們就會聽到對經文的另外一種解釋了，你意下如何呢？教會馬上就會意識到《聖經》上的每句話和講的所有道理已經完全顛倒過來。”

“我才不管這些，”瑪麗說著在椅子上躺了下來，“總之我對自己生在長在有奴隸制的地方非常滿意，我認為奴隸制是很合理的——它必須存在下去。無論怎麼樣，沒有奴隸制我就活不下去了，這是毫無疑問的事。”

“哎，寶貝，你怎麼看呢？”伊娃這時剛好走進屋來，手裡拿著一朵小花。聖克萊爾向女兒問道。

“關於什麼，爸爸？”

“你覺得在弗蒙特你伯伯家的生活好呢，還是像咱們家這樣奴僕成群的生活好呢？”

“那當然是我們家好啦。”

“為什麼呢？”聖克萊爾輕輕摸著女兒的頭問。

“因為有那麼多人在我們周圍，你可以去愛他們呀！”

“她又在說她那套莫名其妙的話了。”瑪麗說。

“我說的話很奇怪嗎？”伊娃爬到爸爸的腿上，不解地問道。

“如果按世俗的觀點來看，你是夠怪的，寶貝。吃飯的時候，你到哪兒去了？”

“我在聽湯姆唱歌呀。黛娜嬸嬸已經給我吃過飯了。”

“聽湯姆唱歌？”

“哦，是的。他唱的歌可好聽了，都是關於新耶路撒冷閃光的天使和聖地迦南的。”

“我想肯定比歌劇還要好聽，是嗎？”

“當然，他說還要教我唱呢！”

“教你唱歌？——你肯定會學得很棒的。”

“他唱歌給我聽，我念《聖經》給他聽，他還把經文解釋給我聽呢。”

“我看這真是個最新鮮的笑話。”瑪麗說著，哈哈大笑起來。

“湯姆解釋《聖經》絕對不會比別人差，我敢保證。他在宗教方面有種天賦。今天早上我想坐車外出，於是我輕輕地往湯姆的小屋走去，結果我聽見他正在那兒做禱告。老實說，像湯姆這樣虔誠的禱告我已經好久沒有聽見了。他簡直虔誠得可以做個聖徒了，他還替我禱告呢！”聖克萊爾說。

“也許他知道你在偷聽，這種手段我見多了。”

“如果真如你所說的那樣，那他可沒有把握好分寸，因為他非常坦率地告訴上帝他對我的看法。他似乎認為我有什麼地方需要改進一下，而且急切地希望我能皈依上帝。”

“我希望你能記住他的話。”奧菲利亞小姐說。

“我想你肯定和他有著相似的看法。那好吧，我們走著瞧吧。好嗎，伊娃。”聖克萊爾說。

正文　第十七章　自由人保衛戰

書香屋　更新時間：2007…11…22　3：22：48　本章字數：14255

傍晚即將來臨的時候，雷切爾·哈里邊這個教友會信徒的家裡正在緊張地忙碌著。雷切爾正忙著從家裡的儲藏品中挑出一些體積不大的日用必需品，準備給那幾個今夜即將逃亡者路上使用。夕陽懸掛在地平線上，金黃色的餘輝灑進一間小臥室裡，在那裡正坐著喬治和艾莉查夫妻倆。喬治把孩子抱在膝頭上，一隻手緊緊握住妻子的手。在這夫妻兩人的臉上，我們看到的是深沉而嚴肅的表情，還有兩頰上未擦掉的淚痕。

“哦，艾莉查，我知道你的話是正確的。你是個比我強，比我好的姑娘，我會聽你的話，讓我自己無愧於一個自由人。我要學習基督的仁愛之心，做個真正的基督徒。上帝知道我是多麼地想做個好人，不論在怎樣的逆境