載乃奇才也，以今觀之，庸將耳。”眾問其故。鍾會曰：“陰平一路，皆高山峻嶺，渺無人煙，若蜀人守其險要，斷艾歸路，鄧士載陷死地矣。以我之見，自大路進兵，何愁西川不平？”眾將皆曰：“然。”

鄧艾與眾隨騎策馬回寨，諸將馬上曰：“觀鍾會神色，其聞將軍之計，頗不以為然。”鄧艾笑曰：“他是料我奇計不成矣。”回到本寨，師纂、鄧忠迎接而問。鄧艾曰：“我坦誠以對，他卻笑我平庸，氣色甚傲。我今出奇兵，若下成都，勝他取漢中數倍矣。”遂聚眾將於帳下曰：“我今欲出其不意，偷度陰平，去襲成都，與諸位共建不世之功，肯相從否？”眾將皆曰：“願聽將令，萬死不辭！”鄧艾乃令鄧忠，引五千精兵為先鋒，拓鳥道，架棧橋，開石鑿山而進。鄧艾又點精壯三萬，各帶乾糧繩索，輕裝進發。每進百里，於險要處下一寨留兵三千，前後呼應，以防不測。十月，自陰平進兵，行於陡崖之上，險谷之中，歷二十餘日，進七百餘里，皆無人煙之地。

鄧艾一連下了九寨，只剩兩千餘人。前至摩天嶺，忽見鄧忠與開路軍士盡皆哭泣。艾問其故。鄧忠告曰：“此嶺東南皆是陡壁，不能開路，前功盡廢矣！”鄧艾登高，振臂呼曰：“我軍至此，已行千里，翻過此山，便是江油。常言道：‘不入虎穴，焉得虎子。’大丈夫立功成名，就在今日！”眾軍奮然曰：“願聽將軍號令！”鄧艾命眾軍先將兵器扔下山嶺，遂以氈裹身率先滾下山崖。有氈者亦隨其後，無氈者，系懸繩索絡繹而下。

眾軍越過摩天嶺，整頓兵刃，隨即開拔。忽見一摩崖石刻，其文雲：“二火初興，有人越嶺，二士爭衡，不久俱終。”題名：漢丞相諸葛亮。鄧艾觀文大驚，對摩崖拜曰：“武侯真神人也，艾不能拜其為師，終生憾事！”兵行未遠，又見一新棄空寨。原來，江油守將馬邈以為，摩天嶺絕崖之外，乃千里險山惡水，荒無人煙，於此駐兵多此一舉，方撤軍未久。鄧艾仰天嘆曰：“真乃天助我也！”於是，連夜急進，直奔江油。

兵至城下，鄧艾謂眾曰：“我等到此，糧米已盡，江油城中，糧草充足，我等進可活，退則死，當拼命一搏，全力攻之！”眾皆曰：“願死戰！”於是，鄧艾引兵，趁夜偷城。

江油守將馬邈，雖聞漢中已失，只是提防大路，又仗姜維把守劍關，怠懈疏備。時，正與其妻李氏擁爐飲酒，忽一人撞入報曰：“鄧艾自天而降，殺入城中！”馬邈大驚，遂出門拜伏艾前告曰：“馬某有心歸魏久矣，願招本部人馬，盡降將軍。”鄧艾大喜，加馬邈為嚮導官，收江油軍兵呼叫。又急召九寨人馬速至軍前。

兵貴神速，鄧艾絲毫不敢停歇，遂令星夜進兵，襲取涪城。部將田續怨曰：“我軍翻山越嶺，長途跋涉，甚是疲乏，當休養數日然後進兵！”鄧艾怒曰：“奇兵當速，遲則有備，我軍令已下，你安敢惑我軍心？”喝令斬之。眾將忙跪地求情，乃免。鄧艾引兵忽至涪城。城中軍民皆驚，以為神兵天降，遂開城而降。

快馬飛報成都，後主大驚，急忙升殿朝議。眾臣面面相覷，無一人語。後主淚下曰：“魏兵已下涪城，成都危在旦夕，眾卿看先帝之面，救朕一命！”忽一人出曰：“臣父子受朝廷大恩，雖肝腦塗地，難以報答，今願領兵與鄧艾決一死戰！”眾視之，乃諸葛亮之子諸葛瞻也。諸葛瞻，字思遠，自幼聰敏，後主招為駙馬都尉，襲父武鄉侯爵，景耀四年，升行軍護衛將軍。時，諸葛瞻請戰，後主大喜。諸葛瞻曰：“今成都勢危，當速遣人往東吳求救。”後主即命彭和齎國書，星夜趕赴東吳。又撥成都兵馬五萬，與諸葛瞻退敵。諸葛瞻離朝，點兵聚將，命其長子諸葛尚為先鋒。諸葛尚年方十九，自幼博覽兵書，素習武藝。諸葛瞻即日兵離成都，來迎魏軍。

彭和水陸並用，日夜兼程，趕到建業入見吳主，呈上國書。孫休觀罷曰：“吳、蜀同盟，今蜀勢危，朕豈能坐視？”即令大將軍丁奉領兵向壽春，丁封、孫異領兵向沔中。又命將軍留平趕往南郡，會合大司馬馳績，一同入川救蜀。彭和拜謝而歸。

馬邈向鄧艾獻地理圖一幅，備詳涪城至成都三百六十里山川關險。鄧艾觀圖驚曰：“若被蜀兵據住山隘，我進兵難矣，一旦姜維兵至，前後夾攻，我必全軍覆沒！”遂令師纂、鄧忠曰：“你二人引一軍速取綿竹，若被蜀兵據住山險，定斬你二人首級！”二人領命，引兵急行。

將至綿竹，忽迎遇蜀兵。兩軍列陣，師纂、鄧忠出馬門旗之下。見蜀兵門旗兩開，眾將簇擁一輛四輪小車而出，車上端坐一人，羽扇綸巾道袍鶴氅，車旁高打一面杏黃旗，上書醒目大字“漢