袁本初一馬當先，過橋不五里，忽聽山後鼓聲大作，一彪人馬殺出，為首三將，飛馬直取袁紹，正是大敗呂布劉、關、張。袁紹驚得魂飛天外，手中寶刀落地，撥馬急回。眾將保袁紹馬過界橋，公孫瓚亦收軍回寨。公孫瓚謝玄德曰：“若非賢弟相救，幾乎狼狽。”玄德見趙雲，甚喜愛之，頗有不捨。

因有劉、關、張相助，袁紹堅守不出，兩軍相拒月餘。有人報入長安，李儒曰：“袁紹、公孫瓚乃當世豪傑，現磐河大戰，難分勝負，可假天子詔，差人前往和解，二人感恩有利太師。”卓喜，即令太傅馬日磾、太僕趙岐，齎詔前往。二公至河北，袁紹出百里相迎，再拜奉詔。次日，二人到瓚營宣詔，公孫瓚亦拜受詔命。二公回長安，公孫瓚表玄德為平原相，即日班師。

玄德特與趙雲道別，執手落淚，情甚不捨。趙雲嘆曰：“本以為公孫瓚乃當世英雄，今觀其所為，亦袁紹之輩耳。”玄德曰：“且屈身事之，我與將軍定有再逢之日。”兵馬起行，玄德、趙雲濺淚而別。

南陽太守袁術，聞袁紹新得冀州，心甚不平，乃差人索要良馬千匹，紹不與，自此，兄弟不睦。南陽本是荊州轄下，袁術亦不服劉表，向表借糧二十萬斛，表亦不與，袁術大惱，密遣人致書孫堅，約其共伐荊州。孫堅觀書，拍案起曰：“可惡劉表！昔日斷我歸路，今不雪恨，更待何時？”程普曰：“袁術詭詐，不可信也。”孫堅曰：“我自欲報仇，豈望袁術助乎？”即令黃蓋，江邊安排戰船，籌備糧草，剋日興師。

細作報入襄陽，劉表大驚，急聚文武商議。蒯良曰：“主公不必憂慮，可令黃祖，引江夏之兵為前驅，主公率襄陽之眾為後援，孫堅跨江涉湖而來，安能用武乎？”劉表以為然，遂命黃祖兵陳夏口。孫堅臨行，其弟孫靜，字幼臺，引孫堅六子拜於馬前。孫堅吳夫人生四子：長子名策，字伯符；次子名權，字仲謀；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。吳夫人之妹，為孫堅次妻，亦生一子，名朗，字早安。孫堅又認俞氏一子，名韶，字公禮。時，孫靜諫曰：“今董卓專權，海內大亂，群雄紛起，各霸一方，我江東稍安，因一舊恨而起大兵，非所宜也。”孫堅曰：“我欲縱橫天下，有仇豈可不報？弟勿再言。”長子孫策曰：“父親意決，兒願隨徵！”孫堅遂引孫策登船，溯江而進。

黃祖早埋伏弓弩手於夏口江邊，見江東戰船傍岸，亂箭齊發。孫堅傳令各將，不可輕動，伏於船中，往來誘敵。一連三日，戰船數十次傍岸，黃祖只是放箭，箭盡。孫堅兵拔船上箭，得十幾萬支。是日，正是順風，孫堅令戰船一字擺開，楊帆而進，萬箭齊發。岸上支援不住，大敗而走，堅軍登岸。程普、黃蓋、韓當三路直取黃祖大營，三面夾攻，黃祖抵敵不住，棄了夏口，大敗而走。

孫堅令黃蓋守住船隻，自引軍追殺黃祖。黃祖招聚兵馬，列陣於樊、鄧之野。孫堅對陣，出馬門旗，孫策挺槍披甲，立馬父側。黃祖引江夏張虎，襄陽陳生，出陣罵曰：“江東鼠輩，安敢犯我境界！”話音未落，張虎飛馬來戰，孫堅陣中，韓當出迎，兩騎錯鐙，大殺三十餘合。陳生見張虎力怯，拍馬來助，孫策眼明手快，抬弓一箭，正中其額，陳生載落馬下。張虎大吃一驚，不及措手，被韓當一刀削去半顆人頭。孫堅乘勢引軍衝殺，程普縱馬直取黃祖，黃祖嚇得丟盔棄甲，雜於步卒逃竄。孫堅一路掩殺，直至漢水，命黃蓋將戰船泊進漢江。

黃祖狼狽敗入襄陽，具言孫堅勢如猛虎，銳不可擋。劉表忙請蒯良商議。蒯良曰：“我軍新敗，兵無戰心，且深溝高壘，以避其鋒。再差人往江陵搬兵，內外夾攻，可破孫堅。”蔡瑁大不以為然曰：“子柔之言，真拙計也，兵臨城下，將至壕邊，遠水能救近火乎？瑁雖不才，願請軍出城，決一死戰！”劉表許之。蔡瑁引軍萬餘，出襄陽城，於峴山下佈陣。旗鼓相對，孫堅顧眾將曰：“此人乃劉表後妻之兄，誰與我擒之？”話音方落，程普挺鐵脊蛇矛，縱馬而出。不數合，蔡瑁招架不住，敗陣而走，孫堅大驅兵馬，直殺得屍橫遍野。蔡瑁盔歪甲斜敗入城中，蒯良曰：“按軍法當斬。”劉表因新娶其妹，不肯加罪。

孫堅分兵，圍攻襄陽，忽狂風驟起，將中軍大旗攔腰折斷。韓當曰：“此非吉兆，不如班師。”孫堅曰：“我屢戰屢勝，取襄陽就在旦夕，豈可罷兵？”於是，攻城更急。蒯良進言劉表曰：“昨夜觀天文，見一將星搖搖欲墜，分野度之，當應在孫堅，主公可差人速往江陵搬兵，此圍可解。”劉表聽其言，乃持檄問曰：“誰敢突圍而出？”健將呂公，應聲願往。蒯良謂之曰：“我與你輕騎五百，多帶能騎