，亮自有對答。”

時過半月，魯肅至荊州弔喪，孔明出城迎接。入見禮畢，賓主落座。魯肅曰：“吳侯聞令侄棄世，特備薄禮，命肅前來弔問。”玄德稱謝，收下禮物，置酒相待。魯肅曰：“前者，皇叔有言，公子劉琦不在，即還荊州。今公子去世，不知幾時可以交割？”玄德曰：“公且飲酒，稍後再議。”飲了數杯，肅又相問。孔明變色曰：“子敬如此不通情理，非要我主明言乎？自大漢高祖斬蛇起義，開基立業，傳世至今。我主乃中山靖王之後，孝景皇帝玄孫，當今皇叔，豈不可分茅裂土？況，劉景升乃我主之兄，弟承兄業有何不順？你主孫權，乃錢塘小吏之後，素無功德於朝廷，今依勢佔據六郡八十一州，尚貪心不足，欲並漢土，劉氏天下，我主豈無分乎？且，赤壁之戰，亦非你東吳獨力，若我不借東風，周郎安能破操？倘操軍渡江，休說二喬置於銅雀臺中，即是公等家小，亦不能保全。我主之所以未應問者，是以為子敬乃高明之士也，何不察如此耳？”一席話說得魯肅啞口無言，半晌乃曰：“此言雖有理，然，於肅有所不妥。”孔明曰：“有何不妥？”魯肅曰：“昔日，皇叔敗走夏口，是肅引先生過江見我主公。破操後，公瑾要兵取荊州，又是肅竭力勸止。前者有言，待公子劉琦去世，即還荊州，仍是肅於吳侯面前擔保。如今，若不踐前言，肅如何回覆？”孔明曰：“念與子敬昔日之交，待我主取得別處容身之地，即還荊州。”魯肅曰：“欲取何地容身？”孔明曰：“西川劉璋闇弱，我主將圖之，若得西川，便還荊州。”玄德親筆寫了文書，孔明、子敬作保押字，魯肅收下文書，拜謝辭回。

一帆清風，順江而下，船至柴桑，拜見周瑜。瑜問曰：“子敬奉命討要荊州，如何？”肅曰：“有文書在此。”周瑜看了文書，頓足曰：“子敬中計矣。他言取了西川，便還荊州，知他幾時去取西川？何日能得此地？”魯肅聞言，呆了半晌曰：“想玄德、孔明不會負我。”周瑜曰：“劉備世之梟雄，諸葛亮詭詐奸猾，恐不似子敬誠實。”魯肅曰：“如此奈何？”周瑜曰：“想子敬昔日指囷贈糧之情，瑜豈能旁觀？且寬心小住幾日，待細作有訊息回報，再作計議。”

過數日，細作來報：“劉備沒了甘夫人，正安排殯葬。”周瑜謂魯肅曰：“已有計矣，管教劉備束手就擒，荊州反掌可得。”魯肅曰：“計將安出？”周瑜曰：“劉備喪妻，必將續娶，主公有一妹，極其剛烈，其侍婢數百皆帶刀劍，房中兵器排列遍滿，雖男子不能及也。我今上書主公，差人去荊州做媒，將劉備詐至南徐，婚約作廢，軟禁幽困，再令諸葛亮以荊州換備。等他交割了城池，我另有主意，如此，子敬無事矣。”魯肅拜謝。周瑜寫了書呈，送魯肅順水而回南徐。

船到南徐傍岸，魯肅入見孫權，先說討荊州一事，呈上文書。又遞上週瑜書呈。孫權觀書呈大喜，問肅曰：“誰可往荊州做媒？”魯肅曰：“非呂範，呂子衡不可。”孫權即召呂範謂曰：“聞劉備喪妻，我有一妹，欲招其為婿，永結姻親同拒曹操，請子衡即往荊州一言。”呂範欣然領命，即日收拾船隻，帶數從人，望荊州而來。

玄德自沒了甘夫人，心情低落。忽報：“東吳呂範來到。”玄德命人請入。禮畢落座，玄德問曰：“子衡遠來，必有所諭。”呂範曰：“聞皇叔喪偶，有一門親事，範不避嫌，特來做媒，不知尊意如何？”玄德曰：“中年喪妻大不幸也，今骨肉未寒，安忍議親。”呂範曰：“生死有命，貧富在天，故人既往，須應變面新。況人若無妻，似房無樑，皇叔貴為荊州之主，豈可中年而廢人倫乎？我主吳侯有一妹，美麗賢惠，甚堪帚箕，若兩家結為秦晉之好，則曹操不敢南視矣，此乃家國兩全之事，皇叔不必多慮。只是太夫人甚愛獨女，不肯遠嫁，求皇叔至江東就婚。”玄德曰：“此事吳侯知否？”呂範曰：“不先稟吳侯，範何敢造次？”玄德曰：“我已年過半百，吳侯之妹正當妙齡，恐非當配。”呂範曰：“皇叔貴為帝胄，坐擁荊襄，仁德之名，遍佈四海，乃當世英雄也。吳侯之妹，不但有沉魚之容，更有凌雲之志，常言：‘非天下英雄不嫁。’孫、劉聯姻，天作之合，正所謂淑女配英雄，豈可以年齒而論之？”玄德曰：“公且少留，明日回話。”宴罷，留於館舍。

玄德與孔明商議。孔明曰：“呂子衡做媒，乃周郎之計，欲賺主公入江東以為質，討要荊州。亮方才佔得一卦，大吉大利，明日即可使孫乾同呂範回見吳侯，面許已定，擇日便去成親。”玄德曰：“既是周郎之計，豈可輕入險地？”孔明笑曰：“周瑜雖能用計，亮略施小謀，定教他一籌莫展，不但吳侯之妹屬