環，清水漣漪。水曲之隈有座漢皋臺。石經之畔又有解佩亭，乃是鄭交甫遇仙之處。這漢皋就是方山的別名。而且房屋樓閣不少，雖則傾倒，不過略為修補即可居住。似此妙境，卻不知當初是何人的名園。智化端詳了多時，暗暗想道：“好個藏風避氣的所在。聞得聖上為襄陽之事，不肯彰明昭著，要暗暗削去他的羽翼。將來必有鄉勇義士歸附，想來聚集人必不少，難道俱在府衙居住麼？莫若回明金公，將此處修理修理，以備不虞，豈不大妙。”想罷，同張立回來。見了太守，回明此事。金公深以為然，又稟明按院，便動工修理。智化見金公辦事耿直，晝夜勤勞，心中暗暗稱羨不已。

這日智化猛然想起：“奸王蓋造沖霄樓，設立銅網陣。我與北俠、丁二弟前次來時未能探訪，如今我卻閒在這裡，何不悄悄前去走走。”主意已定，便告訴了張立：“我找個相知，今夜惟恐不能回來。”暗暗帶了夜行衣、百寶囊，出了衙署，直奔襄陽王的府第而來。找了寓所，安歇到二鼓之時，出了寓所，施展飛簷走壁之能，來至木城之下。留神細看，見每面三門，有洞開的，有關閉的，有中間開，兩邊閉的，有兩邊開，中間閉的，有兩門連開，單閉一頭的，又有一頭單開，連閉兩門的，其中還有開著一扇掩著一扇的：八面開閉，全然不同，與白玉堂探訪時全不相同。智化略定了定神，辨了方向，心中豁然明白，暗道：“是了，他這是按乾、坤、艮、震、坎、離、巽、兌的卦象排成。我且由正門進去，看是如何樣。”及至來到門內，裡面又是木板牆，斜正不一，大小不同。門更多了，曲折彎轉，左右往來。本欲投東，卻是向西，及要往南，反倒朝北。而且門戶之內，真的假的，開的閉的，迥不相同。就是夾道之中，通的、塞的、明的、暗的，不一而足。智化暗道：“好厲害法子！幸虧這裡無人隱藏，倘有埋伏，就是要跑，卻從何處出去呢？”正在思索，忽聽啪的一聲，打在木板之上。呱噠又落在地下。彷彿有人擲磚瓦，卻是在木板子那邊。這邊左右留神細看，又不見人。智化納悶，不敢停步。隨彎就彎，轉了多時。剛到一個門前，只見嗖地一下，連忙一轉身，那邊木板之上啪地一響，一物落地。智化連忙撿起，一看卻是一塊石子，暗暗道：“這石子乃五弟白玉堂的技藝。難道他也來了麼？且進此門看看去。”一伏身進門，往旁一閃，是提防他的石子，抬頭看時，見一人東張西望，形色倉皇，連忙悄悄喚道：“五弟，五弟，劣兄智化在此。”只見那人往前一湊，道：“小弟正是白玉堂。智兄幾時到來？”智化道：“劣兄來了許久，叵耐這些門戶鬧得人眼迷心亂，再也看不出方向來。賢弟何時到此？”白玉堂道：“小弟也來了許久了。果然的門戶曲折，令人難測。你我從何處出去方好？”智化道：“劣兄進來時，心內明明白白。如今左旋右轉，鬧得糊里糊塗，竟不知方向了。這便怎麼處？”

只聽木板那邊有人接言道：“不用忙，有我呢。”智化與白玉堂轉身往門外一看，見一人迎面而來。智化細細留神，滿心歡喜道：“原來是沈賢弟麼？”沈仲元道：“正是。二位既來至此——那位是誰？”智化道：“不是外人，乃五弟白玉堂。”彼此見了。沈仲元道：“索性隨小弟看個水落石出。”二人道：“好。”沈仲元在前引路，二人隨後跟來。又過了好些門戶，方到了沖霄樓。只見此樓也是八面，朱窗玲瓏，周圍玉石柵欄，前面丹墀之上，一邊一個石象，馱定寶瓶，別無他物。

沈仲元道：“咱們就在此打坐。此地可遠觀，不可近玩。”說罷，就在臺基之上拂拭了拂拭，三人坐下。沈爺道：“今日乃小弟值日之期，方才聽得有物擊木板之聲，便知是兄弟們來了；所以才迎了出來。虧得是小弟，若是別位，難免聲張起來。”

白玉堂道：“小弟因一時性急，故此飛了兩個石子，探探路徑。”沈爺道：“二位兄長莫怪小弟說，以後眾家弟兄千萬不要到此。這樓中訊息線索厲害非常。奸王惟恐有人盜去盟書，所以嚴加防範。每日派人看守樓梯，最為要緊。”智化道：“這樓梯卻在何處？”沈爺道：“就在樓底後面，猶如馬道一般。梯底下面有一鐵門，裡面僅可存身。如有人來，只用將索簧上妥，盡等拿人。這製造的底細，一言難盡。二位兄長回去見了眾家弟兄，諄囑一番，千萬不要到此。倘若入了圈套，惟恐性命難保。休怪小弟言之不早也。”白玉堂道：“他既設此機關，難道就罷了不成？”沈仲元道：“如何就罷了呢？不過暫待時日，俟有機緣，小弟探準了訣竅，設法破了索簧。只要訊息不動，那時就好處治了。”智化道：“全仗賢弟幫助。”沈仲元道：“小弟當得效勞，兄長只管