采烈地向他揮手，兒子卻不曾看見他，袁正德也不喊，就繞過荊棘蓬子，走到直通梯田最下邊的車道上來。可奇怪的是，等他走過來，卻看不見兒子了，剎那間，田裡耕作的人卻像秧苗長成了水稻一樣，個個都弓起背來。袁正德詫異的很，他不敢相信自己的眼睛，彷彿荊棘篷子兩邊，隔開了兩個世界似的。於是他又回到這邊來，可這時候看見的景象，已經和車道上看見的一樣了，袁正德仍然不死心，反覆走了兩遍，可兩邊的風景還是一樣，只見梯田一級級落下去，佃農們一個個都弓背翹屁股，沒有一個人停下來搭理他。袁正德這才服了老，承認自己眼花，可比老眼昏花更可怕的，是民間流傳的說法：要死的人，無論將來葬生多遠，事先都會走一條魂，先回來看看親人。袁正德便不再轉悠，心事重重地從小道折回家去。

袁妻早已歇下不鬧了，袁正德走到門口，聽見家中嬉笑一片，走進屋一看，一箇中年男人在桌旁坐著，桌上除了媳婦拿出來招待客人的桌盒、果盤，還放著一個紅本子。袁正德認得這人是孫府裡看門的夥計，走近看時，又看見那紅本子上印著一對紅紅的“囍”字，袁正德立即明白，原來是孫家派了家丁送喜帖來。那人見了舅老爺回來，連忙起身問好，袁正德答謝他：“這大老遠的跑來，勞煩老弟了。”

“舅老爺哪裡話，這送帖子的好差事，何來煩勞的，況且又是給舅老爺家送，小的們私底下都道舅老爺的好，一個個都搶著要送舅老爺家的，虧得我機靈，趁王嫂子公開攤派前，就和她招呼了一聲，否則哪能落到我頭上？”

“老弟可是個會說話的角兒，袁某家裡雖然比不得你東家，但也不能虧待老弟，失了禮。”說完，袁正德從身上掏出一塊大洋，放到那家丁手裡，說：“來，拿著！”那家丁一推手不肯接，袁正德便說：“老弟別嫌少，若是嫌袁某給得少了，也煩請將就將就，袁某村野農夫，已經盡力了。”

“舅老爺這麼說，我再不接著，可就是我的不是了。”

袁正德笑道：“圖個喜慶。”說著就一把將大洋按進家丁手心裡面。

接下來幾日裡，袁正德父子又開始打點起送給蘭心的賀禮。至十八日，袁氏父子便帶著賀禮出發了。出了鴿子灘地界有一段大路，路到盡頭便有一座大山，大山腳下正是這條路拐彎的地方，這山林裡，常常會有土匪候著，袁尚水迎娶彩霞回來那日，正是在這段路上讓土匪們吃盡了苦。

袁正德父子走到這兒時，一個匪兵正掛在山腰上樹杈間望著風，老遠看見一老一少駕著一輛馬車爬坡上來，那車身中間放著一隻大箱子，小匪兵望風也望了一兩年了，一眼就能瞅準箱子裡面有寶貝，便立即猴子似的落了地，回山裡報告去了。一眨眼功夫，袁正德父子駕車到了大轉彎的地方，山上的土匪們也已經滑坡似地隱蔽在山腳叢林間。此時袁正德坐在車後，袁尚民盤腿坐在前面，一手拉著馬韁，一手執著馬鞭，神定身正，父子兩一前一後背靠著箱子，並不做聲，那馬兒也全然沒有警覺，拉著倆父子搖搖晃晃地悠悠踱步。土匪們看見那箱子嶄新的，料定裡面裝著寶貝，帶頭那一個緩緩抬起手，一夥人只等著他一揮手便要衝喊出去。

土匪頭子眼看著馬車行到跟前，就要揮手動手時，被他旁邊的一個同伴拉住了。

“哥，等哈子。”

“搞什麼？出門前不拉屎，上場了掉鏈子。”

“不是，哥看那人。”他說著用手指向了趕車的年輕人。

土匪頭子一看，暗罵：“娘——老子！那不正是半年前算計老子的那個軍人嗎？”

“哥還記得他吧，他打死我們三個好弟兄呢，我這手指也被他放蛇咬的，毒沒擠乾淨，如今這根指頭都彎不下來了。”

“娘——老子！現在就出去宰了他！”

“哥別去，好漢不吃眼前虧。”

“怕什麼？上次被他設計陷害了，這一回老子叫他死在老子手裡！”

“若這也是陷阱呢？哥看他們走得全沒察覺似的，上回不也是這樣騙得弟兄們輕易下山的麼？”

“娘——老子！”土匪頭子看了一眼望風的小子，使喚道：“蛤蟆你跳下去看看！”

“我不去！”

“嘿——老子的話你都敢不聽了，回去扒了你的皮！”

“他有槍的，我不去！”

“不去老子剝了你！”

“剝皮也不去，你要下得了手，以後你自己掛樹上望風去！”一群土匪聽了都偷偷地笑，土匪頭子氣不過，罵了幾聲“娘——老子”只得眼睜睜看