“沒錯啊，這是劉某近來新收的小弟，聽說他們與程爺算是舊識，便派了他們跟程爺來敘敘舊，不知怎的竟惹的程爺生氣了，實在該打！”

程壹低頭看看趴在樓梯上裝死的姜淼與阿琨，不自在的把腳挪開：“這是說哪裡話？某竟不知他們如今跟著劉副幫主混，還當他們今兒過來是拿某逗悶子，這才……小小出手教訓了一下。”

劉嵩朝阿根使個眼色，他麻利跑去扶姜淼跟阿琨。

程壹一見這陣勢，便有些頭疼。

漕幫與鹽幫雖然也時有械鬥，但私底下卻也有些說不得的瓜葛，譬如以前江蘇各府漕幫分裂，但有某個幫主與鹽幫頭目有些關係，南來北往的漕船上夾帶私鹽，大傢俬底下互惠互利的事情也有，分贓不均反目成仇血染漕河的也有。

總歸兩幫恩怨疊加，真要細究起來，恐怕一本書都寫不下。

自羅炎一統江蘇漕幫之後，還未將幫內理順，便有新任的兩淮鹽運使周鴻走馬上任，擺出要嚴打私鹽的架勢，雖未釣到大魚，但小魚小蝦米也撈了幾個，倒讓鹽幫的人行事謹慎了起來，兩幫在近兩年時間裡竟然未有機會合作。

“既然今日撞上了，看來這兩小子以往怕是沒少得罪程爺，不如今兒劉某擺酒，讓他兩個向程爺賠罪，不知程爺意下如何？”

程壹心中驚疑不定，不明白劉嵩今日來意，到底是為姜淼等人討回場子，還是有別的意圖。

比起程壹的疑神疑鬼，劉嵩的膽氣要壯上許多，阿根已經將阿琨跟姜淼扶了下來，店小二也麻利上前去幫忙。路過他身旁的時候，他皺著眉頭看著兩人身上血淋淋的傷，道：“他們兩人今兒恐怕不能向程爺擺酒賠罪了，不如就由劉某代勞，想來程爺應該不會介意吧？”

程壹也在鹽道上混了五六年，置辦下了一副不錯的家業，手底下有不少打手嘍囉，也有幾分風光，劉嵩話裡話外都很客氣，他也不好擺出拒人於千里之外的模樣，拱手道：“不會不會，既然今日相遇，程某便是與劉副幫主有緣，相請不如偶遇，不如樓上同飲幾杯。”

“那就叨擾程爺了。”劉嵩轉頭扔給店小二一塊碎銀子，吩咐他：“將他們送回家去。”竟是與程壹說說笑笑上樓喝酒去了。

姜淼跟阿琨被送回葉府之時，葉芷青已經一瘸一拐回家了。

那條巷子她並不熟悉，好容易七繞八繞問了路才摸回來，一路上在心裡把周鴻的八輩祖宗都罵了個遍，恨他恨的咬牙切齒。

哪知道才進家門，就被周琪撲上來一把抱住，小丫頭一臉喜滋滋往她身上湊：“葉姐姐，我一個人在使司府衙呆的無聊，我大哥最近又有公事在身，連後院都不回，思來想去想跟你來做個伴，你不會把我拒之門外吧？”

葉芷青神色複雜的看著小丫頭，鬼使神差問出一句：“你怎的不去找郭五娘做伴？”

周鴻在馬車上把她刺激的不輕，回家猛然間看到周琪，腦海裡還停留在對周鴻的無限怨念裡。

周琪“哇”的一聲就哭了出來：“葉姐姐你嫌棄我……我不喜歡郭五娘……”

葉芷青嘆一口氣，只覺得心累，這都叫什麼事兒啊？萬般無奈拉著周琪安慰她：“好了好了別哭了，我不趕你走還不行嗎？不過有一條，你來住沒所謂，但不要讓你大哥來，我煩他，不想見他！”

周琪本來就是捂著臉假哭，葉芷青松了口她便立刻眉花眼笑：“我就知道葉姐姐不會趕我走！”兩個人並肩往裡走，葉芷青一瘸一拐走路甚是不便，她這時候才發現葉芷青一身的土很是狼狽，關切的問：“葉姐姐你怎麼了？”

葉芷青沒好氣的說：“還不是拜你大哥所賜！”磨牙，很想把周鴻揪過來暴打一頓，無奈實力差距太大，只能想想解恨。

周琪心裡哀號：大哥你這是想結親還是結仇啊？

她扶著葉芷青回去，才換了衣裳梳洗完了，給扭傷的腳踝擦了藥酒，正下死力揉著，疼的葉芷青生不如死，姜淼跟阿琨一身是血的被人送了回來。

宋魁見到兩人狼狽樣子，還當他們去哪打架了，開口就教訓：“你們能不能給葉子省省心，招貓逗狗弄一身傷回來，還嫌她日子過的生嗎？”

姜淼有氣無力的辯駁：“宋叔，我是出門被人打了，不是出門去打人了。”今天這頓打都是劉嵩的功勞，派他們去見程壹，結果討了一頓打回來。

姜淼心裡不知道有多惱火。

葉芷青瘸著腿過來，頭疼的教訓姜淼：“阿淼，我替你治病確實不收藥錢跟診療費，但身子是你自己的，你也