次，只損失了三分之一。

我進步了！

但還是免不掉一頓打，因為那個三分之一。

第三晚，四分之一。

第四晚，要舂的米量，多了一倍。

第五晚……

十天後，

當聽到訊息的堂姐急匆匆自婆家趕回、拉著我起滿了新繭的手放聲大哭時，

我竟能笑著反過去安慰她：別哭，別哭。既然這麼艱難都熬過來了，以後的情況只會慢慢變好；至少，總不會更糟糕了吧！

聽了我的話，堂姐含淚笑著點頭。

可生活以其猙獰的面目告訴我：我當時——太樂觀了！

那年冬天，父親在摸黑回家的路上摔了一跤，腿上劃開一條大口子，又淋了雨，到家就發燒了……

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第二年夏天，當看著父親的棺槨被抬出家門，我整個人都僵硬了。

明明是盛夏季節，我卻一直在打寒戰。

原以為對父親早已絕望，所以對他的離世應該不會多難受，

但待事到臨頭，才知道那種痛刻骨銘心——不管他後來待我多不好，我都無法象他對我那樣看待他；畢竟，他是身邊僅存的直系血親了。

身邊，年輕的繼母在嚎啕大哭。

可不知為什麼，

我覺得她哭得十分十分假。

她還如此年輕，如此靚麗動人，天知道能守多久。

她的兒子還小，她的丈夫已經不在，上頭又沒公婆長輩主事——這個家，已完全成了她的天下！

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令我和所有族人吃驚的，正值青春的後母並沒忙著改嫁。

不過，很快整個家族都看出了其中的貓膩：繼母孃家的兄弟子侄開始在父親留下的鋪子中出現。沒多久，甚至連田莊的管家也換成了繼母的親戚。

就算明知道不對，但我能怎麼辦？

兄長出走至今，生死未卜。父親名下只有小兒子一個繼承人。繼母作為繼承人的生母執掌家業，是天經地義的事。

而我，只能斂眉低頭，儘量不在繼母面前出現——在自己的家裡，活得象一抹影子。

可是隨著時光的流逝，

我愕然發覺無論我怎樣謹小慎微，怎樣吃苦耐勞，怎樣逆來順受，日子卻越來越難過了起來。

特別是繼母看我的眼光，總帶著厭憎和古怪。

我想不通。

如今，她已經佔盡了家業；我一個無依無靠的小女孩，到底能礙著她什麼，以致於處處針對