陳慶咬著下唇，就是不說。

奶孃看氣氛不對，忙想在當中調和調和，招呼小主人來給兄長道歉：“少君，長兄如父，不可失禮。”

陳慶卻不聽她的，相繼對乳母和兄長搬個鬼臉，跳著腳吐槽：“非大兄，非大兄。吾家大兄乃……乃太子須！”

言罷，小鬼頭抽冷子從丫頭站的縫隙中穿過，撒丫子跑沒影兒了。

奶孃滿臉尷尬，站在那裡顛三倒四地囁嚅，只說半年前陳福少君得急病辭世，陳慶因驟然失去朝夕相伴的雙胞胎兄弟，難以承受，所以才性情大變，請千萬體諒，不要與之計較。

陳信微微閤眼，若無其事地擺擺手，叫過小廝，繼續往自己的小院去。

“少君，少君！止步……”

沒走出十步，急急地呼喚聲就從後面追來。

一回頭，原來是祖母張太夫人院子裡的管事，陳信禮貌地問道：“家老，何事？”

跑長了點，家老略有些小喘：“少、少君，主母召。”

‘祖母要見我？’陳信低頭，看看微微起皺還帶了點酒味的錦袍，有些為難地問家老能否等他回房換套衣裳再去祖母那兒？

“少君……”家老皺皺眉頭，加重語氣道：“少君，非老奴不敬。實不宜令’北平侯‘久候啊！”

“北平侯？！”陳信明白了，並非祖母張夫人找他，而是北平侯要見他。

‘這幫高官貴族，一直當堂邑侯門沒我這人。即便親戚往來，也從不喊我作陪，’轉眼間，陳午庶長子心中就轉過無數個念頭：‘今天怎麼想起叫我？莫非……父親的書信終於起了作用，北平侯願意推薦我出仕？’

想到這兒，陳信一陣莫名的興奮；

抖一抖衣袖，讓小廝幫著扯平袍服上的皺褶，緊隨家老往客廳去。

~~。~~。~~。~~

~~。~~。~~。~~

堂邑侯官邸外院的大客廳，高敞透亮，佈置奢華。

長方形的厚席上，坐了個身材敦實的華服男子，大方臉三角眼，紅紅的酒糟鼻時不時不自覺地聳動兩下——身上錦繡輝煌的男士曲裾與糟糕的面容儀態形成驚人的對比。

男子將小眼睛擠成兩條縫，肆無忌憚地打量堂邑侯門的庶長子。那直勾勾的目光，直接讓陳信聯想起肉市上買主挑揀哪塊肥哪塊瘦的眼神。

北平侯太子張類坐在酒糟鼻的上首，似笑非笑地看著陳家的‘表侄’，神情高深莫測。

贅婿？

贅婿！！

陳信覺得手腳都是冷的，他千思萬慮，想遍的了所有的可能性都沒想到北平侯介紹給他的前程，竟然是去做——倒插門的贅婿。

贅婿，

嫁入女家，

伺候孝順妻子的父母，

生的孩子還全部跟母姓！

陳信臉頰上的肌肉頻頻抽搐——任何稍有自尊心的男兒，都絕不能忍受如此恥辱的人生！

北平侯其實並沒有注意陳信面部的表情變化。

此時的他正趺坐在主客席上，手捋飄逸的鬍鬚，與張氏太夫人小聲解說著這門親事的種種利好。

前任北平侯張蒼官場學界雙贏，位極人臣，名標青史。張氏之父乃張蒼丞相的族弟，血緣關係上勉強掛在五服範圍的邊上。所以，現任北平侯與堂邑侯太夫人也算是堂兄妹，遠房堂兄妹。

作為家族的旁支，作為沒錢沒勢的旁支家的閨女，張氏在童年少年時期對家族神人張丞相父子只有仰望的份兒——彼此社會地位太懸殊——直到嫁給陳午之父當上侯爵夫人後，雙方才開始比較平等的親戚來往。

或許是積年積威下的印象太深刻了，張太夫人對北平侯堂兄至今都保有極大的敬畏，遠勝對嫡親父兄的敬畏。因此，面對尊貴堂兄的遊說，張夫人幾乎沒經什麼掙扎，很輕易地就被說服了——反正仕途無望，去有錢人家當女婿，輕鬆自在充充裕裕度過一生，又有什麼不好？

和堂妹聊了好一陣，北平侯總算想起了意向中的準新郎。

“陳信，趨……拜見丈人！”表舅公看上去再和藹可親不過，指著酒糟鼻笑呵呵地恭喜陳信，一再強調這位是張氏家族中數得著的大戶，家有萬貫，良田美宅……

“信雖不才，亦陳氏子孫，不甘寄於他姓籬下。”

耐著性子聽舅公結束，陳信咬緊後牙齦，竭盡全力壓制住上前暴打北平侯一頓的衝動，禮貌周到地回話道：“君侯之賜，信不敢領受。”