這種紅蛇的天敵，像是大型的莫古鳥，用雙足奔跑，雙臂有翼膜，全身通紅，奔跑時帶起大風，像烈火。

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這種禽獸長年吞食紅蛇，消化甚緩，胃裡纏繞無數毒蛇，訶倫與扎昆彧當年獵得一頭，剖開胃部，翻出一地糾纏蠕動的紅蛇，所幸不久便受光照而死。

毒烈鳥食人，一旦入胃，會與一群柔軟的紅蛇交纏，久居腹等死。

然而很多年不見毒烈鳥，扎昆彧死去多年，訶倫也逃離部落，真正見過毒烈鳥的人在一次次狩獵死傷殆盡，後輩權當故事聽過，但也只有扎昆·那欽那樣學識淵博的原人還會偶爾提起。

訶倫記得當他倆合力滾動毒烈鳥腹部時，還倒出了一堆骸骨，大大小小不可計數……

兩人的行程歷經許久，在繁密參天樹木的遮蔽下，不知頭頂是驕陽還是陰霾，訶倫抬頭觀察斜照入叢林的零星日光，估算如今是正午還是黃昏。

叢林裡很快便陰沉下來，太陽匆匆掃尾結束一天的光照，周圍暗得飛快，訶倫能清楚地看到肆意蔓延的林霧隨溫度降低而收縮。

“停。”他攔下疲累的賽罕，示意她在一邊休息，接著在一棵鐵膽木下放置長刀，迅捷地攀樹去。

賽罕過去拾起刀，又回原地坐下，從訶倫交付她的皮裹包裡拿出一小片風乾肉。她抬頭望見鐵膽木的人影，不少厚大的葉片被從樹踢下，僅僅一晃神，訶倫便消失不見。

鐵膽木的枝幹分明，訶倫推開堅韌的莖葉，一頭扎出密林。

縱使午後時分僅過去一半，可天色已然昏暗，與夏日漫長的白晝不同，這是嚴冬來臨的標誌。

他攥住主幹前眺，見前方不遠便可見一處燃起黑煙的聚落，隱隱傳來節奏清晰的古謠。他笑了一聲，那是孛兒帖埠，除了絡布村外，南陸最北的大型聚落，住著蒼白色皮帳的原人，他的老友也應該睡在其一頂。

他回頭望去，今年的嚴冬幾近，已籠罩南北陸的交界，風雪開始肆虐新霸凌的地域，那裡是混沌的心，銀蛇般的電在乾燥的暴雪揮舞，風形成旋渦吞吐卷刷大地……一隊南遷的鳥從身邊飛過，它們似乎也聽見來自樹頂的笑聲。

一切都按訶倫預想的一樣，狼族沒有追他們，來勢洶洶的白毛風也被甩在身後，只要在前面的埠裡借來馬，大部落很快能得到狼族重臨的訊息！

按部班的事在訶倫心裡大概已塵埃落定，他一把倚靠在枝頭，而視線在叢林裡掃蕩，安下心後該盤算今晚的住所。他想在附近尋個隱秘的樹洞：暮色來臨，呆在自鑿的窩裡要抓緊趕路安全許多。

“訶倫……”他聽見底下的呼喚，訶倫覺得少女或許已經喊了好久。“來。”既然位於叢林邊緣又臨近聚落，他一邊大聲回應一邊繼續找尋……

風勢減弱。賽罕得到來自方的回應，當即起身。她走到高聳的獵人之樹前幾尺抬眼望，想看看訶倫是怎樣攀爬。

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