石房外壁的溫度也在升，整體開始搖晃，石牆裂隙裡的碎片剝落，地底隆隆作響，胡和魯要將整座石房摧毀。

“老特木爾向火先祖請罪，老特木爾再不會背叛人皇，老特木爾今夜有死無生。”

那欽連忙逃離開去，他的背後，石房傾倒下去，火雲從裡面向外擴散，猶如一雙巨手攬過所見之物，火焰再次施展它無的神威，將凌晨映照得白日還亮……

那欽攤開手，躺在地不知該用怎樣的姿勢迎接悲傷。“我將命託付給你們，火焰子。

我願你們無愧於火焰，無愧於我……將來有一天若死亡要掠奪我的性命，請你們不惜一切守護。反之我亦如此……若有人一日逃罪，則將終生受難，你們會在黑夜裡受噩夢詰難，會在愧疚陷入魔障……眾人與我，正如焰苗與芯，正如唇亡齒寒。

只要如此，火焰子不會熄滅燃燒的血脈……為了火焰。”

那欽在為這段人皇的誓詞傷悲，在為漸凋零的火焰血脈傷悲。曾背叛人皇的特木爾，也只有烏恩會再為他哭一陣……

部落在祭祀大會的籌備很快度過了半月，天空原人用來計算時間的踱星悄然走到天空正央，除了在白天正午，長明不暗。

部落裡的大事卻接二連三，鐵一般的特木爾老人死了，他的額多與孩子也一起消失不見。

至於兩位士倌，他們手下的戰士分別從三個方向離開部落，一支隊伍是哈爾巴拉與海日古領著無嗣與那欽的戰士前往鳥羽聚落；一支是由那欽的心腹獨身前往虎跳崖；最後一位戰士，接下拓谷的命令後向北奔去。

金烏們陸續帶戰士進入古禱房，不為人知的祭祀使得那間隱蔽的密室周圍被一陣陣熱浪包圍。

這樣，踱星終於走完一圈落入東方的山谷，宣告晝炎夜寒的夏末來到盡頭，在凜冬來臨的第一天，白毛風如期而至，一夜之間，在南方大陸壓下白雪一片。

有經驗的獵人與戰士們備好鏟鍬，畜生被趕入圈，大張的獸皮遮蓋住風口，最後為清掃第二天的冰封世界而早早入睡。

大風下午便起，從高空撲向地面，那風聲猶如一千個女人或母狼慟哭，雲層瞬息萬變，變化出一張張猙獰的臉，猶如老故事裡口吹出颶風的魔鬼。

臨近黃昏時分，雲層傾斜，天穹彷彿塌陷，漫無邊際的雪傾倒在蒼州大地。

當夜，阿拉圖德·長風守在獸場的火種邊，成了白色天地裡最後一抹異色，他全身籠罩溫暖的火焰，與火種同眠。

賽罕素來喜愛在火旁發呆。

她在絡布村出身。因為村子緊靠北方大陸，乾冷的天氣並不能助於火焰燃燒，所以村裡人謹慎儲存火種。

從小她便守候在火邊等待獵人歸來，再大些的時候，烏力罕已經會將村裡祭祀大會前後的事宜分一部分由她控制。

她讓獵人或者女人們把肉運到火邊，伴著火光切下一片片生肉，全部解完，生肉的水分被火堆吸收，最後交由女人抹鹽運進地窖。賽罕的工作一直圍繞火堆。

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