說歙縣縣試只是一年一度一縣少年學子較量才學的盛事，那麼，徽州府試就是一府六縣學子比拼的盛會。儘管這麼多年來，歙縣拿到府案首的次數最多，但休寧婺源也素來常有才子湧現，小小的績溪也一樣有天資卓越之人，祁門和黟縣固然常常要稍遜幾分，可突然出一匹黑馬也並不是少見現象。但總體而言，一府案首關係到六縣士林文壇的比拼，甚至還涉及到各種錯綜複雜的勢力較量，若非糊名彌封判卷，否則每年都會掀起軒然大波。

此時此刻已經快臨近黃昏，之所以選在這個時候發案，自然是秉承越快越好，大家安心的宗旨。六縣案首都隱隱形成了一個個小圈子，如歙縣縣案首吳天絡便是和第二名許山以及金寶秋楓站在一塊，他們是縣試前四名，年紀最大的也就十三四，雖小的金寶才九歲，自然和那些年紀更大的沒有什麼共同語言。對於府案首，吳天絡和許山全都沒有太大的奢望，用他們那故作小大人的話來說，道試才是重中之重，縣試府試只是牛刀小試而已。

當然，誰都知道，作為縣試案首的吳天絡，這個秀才名額就幾乎相當於已經預定了下來，根本不用多操心。

可金寶和秋楓就沒那麼鎮定了，兩人把方先生柯先生可能早就押中題的事告訴了汪孚林，可汪孚林竟然知道之後就算了，也不安慰，也不解釋，他們直到現在心裡還是亂糟糟的。一向比較杞人憂天的秋楓甚至低聲對金寶嘀咕道：“這萬一真的天上砸一個府案首下來，會不會給小官人惹麻煩？給段府尊惹麻煩？瞧瞧當初小官人一個歲考，就鬧得那樣天大……”

“而且爹今天都沒來。”金寶一邊嘟囔一邊掃了一眼四周圍的人，小聲問道，“秋楓你覺得咱們倆會在什麼名次？”

秋楓自己也糾結了。他剛剛才問過吳天啟和許山的策論，對於這大半年來全都是被各種案首解元的文章狂轟濫炸的他來說，這兩位真的還差點火候，可要說自己和金寶的名次，他還確實有些說不上來。就在這時候，他突然聽到背後傳來了一個說話的聲音。

“喲，這就是歙縣今年的甲榜？一個個毛都還沒長齊吧！葉縣尊這取名次的時候，是不是不看文章，直接看的年紀？”

“年兄，話不能亂說！”

秋楓和金寶剛扭過頭去，就只見那個一臉桀驁的說話青年被人從背後架住拖走，緊跟著甚至連嘴都給捂住了，嘲笑的語句當然也就沒有了。再看看其他方向，他們就只見一堆堆的人裡，不少人都往他們這邊投來別樣的目光，其中最多的便是羨慕嫉妒恨。這時候，就連秋楓都有些發毛了，拉了拉吳天絡的袖子，壓低了聲音問道：“吳兄，許兄，咱們要不別留在這兒看發案了，走遠些，回頭等人給我們報信？”

吳天絡和金寶秋楓熟識，也就是縣試以及縣試之後的事，此刻他自己也覺得那些目光有些刺人，又或者說磣人，故而猶豫片刻就要答應，許山也在猶豫。誰知道就在這時候，他只聽不遠處一聲炮響，竟是發案的過來了！這時候躲沒法躲，藏沒法藏，吳天絡只能打起精神說道：“沒事，看完發案我們就走！”

府試也同樣是甲乙榜，哪怕乙榜吊榜尾，一個童生就算是到手了，就算不能免賦役，也沒什麼特權，至少有了前去參加道試的資格，所以在乙榜的名單貼出時，也不知道多少人蜂擁而去，打算看個仔細。金寶和秋楓身材矮小，看不清前頭的光景，只能從人群那七嘴八舌的議論聲中分辨一二，倒有些後悔今天吳天絡和許山登門一邀約，他們就跟著出來了，忘記多帶兩個人幫忙。

“看來我運氣不太好，雖是乙榜第三，可終究是掉出前十了！”

許山身材瘦弱卻靈活，這時候已經從前頭擠了出來，隨即看著面前三個小少年說：“三位名字都不在乙榜，看來前十有份啊！”

不但許山，不少看了榜計程車子，目光焦點全都落在了吳天絡和金寶秋楓身上。吳天絡年紀最大，本能地用身體遮擋住了大部分視線，可他正想說兩句什麼，卻不想身後傳來了一個聲音：“金寶，秋楓，我也來看發案了！”

隨著這聲音，葉小胖也不知道從哪兒鑽了出來。胖墩墩的他身後還帶了兩個膀大腰圓的家丁，頓時震懾了某些不懷好意的人。他得意洋洋地掃了其他人一眼，這才輕咳一聲道：“只可惜我沒能和你們一塊去參加府試，否則說不定也能混個童生噹噹。爹說了，讓我明年回寧波去考……”

葉小胖這絮絮叨叨一說，原本僵硬的氣氛頓時緩解了許多。很快，人們就發現，應該會緊隨著乙榜張貼的甲榜，竟是到現在還沒出來！

“怎麼甲榜還不出來