杜老闆一連看了四五遍，都快背下來了，才恭恭敬敬道：“小人看過了。”見公爺點頭，又恭恭敬敬將草約雙手放於桌案之上。

“你做這個領事，可好？”葉昭淡淡問。

啊？杜老闆呆了一下，惶恐的連連擺手，“公爺，小人，小人見識淺薄，可，可不敢，不敢。”

葉昭笑道：“沒什麼敢不敢的，這領事啊，本朝第一次設這個名目，算不得官，沒品沒階，算是我將軍府的幕僚吧。作得好做不好的總要有人來做，我覺得你行，可有一點，你的生意要放一放，這職位最忌諱的就是假公濟私。”

杜老闆心裡熱得很，雖然公爺說沒品沒階，但想也知道，在沱淡城，那就是官，而且是高高在上的官，越南番子管不到的官。只是，和官家打交道，實在福禍難測，尤其是這個領事，又沒見人作過，沒先例可依，萬一出了差錯，只怕腦袋不保。

葉昭又淡淡道：“這事我定了，你就踏踏實實的辦差，遇到不明白的，可寫信給廣州，事事小心謹慎，自不會出問題，我選你啊，也是看你細心，人呢，用市井說就是仗義。”

國公爺都這般說了，那推是肯定推不得了，杜老闆忙撩袍跪倒，俯身道：“小的定竭盡全力為公爺辦事。”聽到公爺評價自己用了“仗義”二字，杜老闆心裡美得很。

“起來吧！”葉昭伸手虛抬，又問：“你可知道做這越南領事何為首要之務？”

杜老闆猶豫著，道：“為國人爭權益？”

葉昭笑著擺擺手：“那是你的分內事，而且你用這個爭字就錯了，首要之務你就是要學會平等，平等對待本地官員，不可恃強凌弱流於言表，平等了，你所說的這些權益，又何須用爭？”

以表面的“平等”換取不平等條約，這才是外交的至高境界。

見杜老闆神色迷茫，葉昭知道以他的見識，自然理解不了自己話中