貴族之血　——珏玄機

（吸血鬼，支配與臣服，H　慎入）

第一章

丹尼爾暫時將車子停靠路旁，指示燈在黑暗中兀自閃爍著。這做法多半是出於習慣，而非考量到行車安全；他想像不到有人會在這樣的夜晚時分還開車在外頭晃。至少不會是在──他瞄了一眼儀表板上的時間──週日晚上十點三十五分。

卡嗒一聲扭開車內燈，轉向乘客座，他單手在椅子上那一疊檔案、折了角的地圖本、飲料鋁箔包和三明治包裝紙裡頭東翻西找，好不容易才找到那信封。

就著方向盤去看信封上頭自己的名字和位於貝特西的住址，對方的字跡有條不紊、精緻漂亮。郵戳是四天前蓋的，郵件分撿處是紐卡索，是封優先投遞信。

這封信他已讀過無數次，熟稔到連在夢裡也可以一字不漏地背誦出來。可就像每五分鐘檢查一次護照的旅客那般過分謹慎，丹尼爾還是開啟信封拿出信紙攤了開，撫平因被折成三等份所造成的縐痕，再度仔細閱讀起來，彷佛會有什麼新發現似的。

紙張是昂貴的淡藍色厚信紙，上頭有鳶尾花形紋章浮水印。信件內容的字跡跟信封上的一樣，出自同一人之手，只不過信件裡頭的字型較粗，也更為豪放，文字間隔頗為寬鬆。用的是藍黑色墨水。日期大約是一個星期前。上頭是這麼寫的：

克斯特比城堡

克斯特比

諾森伯蘭

親愛的康亞斯先生，

關於您於八月十二號來信詢問一事，本人竭誠歡迎您拜訪克斯克比，以進行城堡禮拜堂內壁畫之研究。倘若方便，您可於十月十五號星期日開始的那一週蒞臨參觀。

敬祝平安

……

丹尼爾頭一次看信時無法將對方的姓名完整唸完。看起來好像是複姓，可是以自己的學識卻看不懂任何一字。

信裡沒有附上方點陣圖，也沒有電話號碼，就連電子郵件位址亦無。自己早在一個月前就去信詢問是否允許登門拜訪，可是對方卻回覆得很慢，以為在這樣緊急的通知下自己還是會拋下一切事務出發赴約，這樣的想法實在是傲慢。當時同時寄了好幾封信出去，除了這一封以外，其他都是寄給英格蘭境內不同教堂的教區牧師。已經有好幾位牧師給他回信，願意提供幫助，而自己也擬好了行程表，打算去拜訪這些教堂。

然後，這封從克斯特比寄來的信就這樣翩然來到──或者該說是法院傳票比較貼切。呵，這位名叫亞當某某的先生還真是難以置信的自負，逕自假設他不論如何都會在今天準時到達。

但不管怎麼樣他還是來了。與其說是因為對方答應讓他參觀壁畫，倒不如說是被簡潔的回信給吸引。還有信本身所散發出的氣味。

在信件剛寄到的時候，上頭還殘留一股微弱的氣味，是那名書寫的男人的味道。丹尼爾好奇地把信紙湊到鼻頭下嗅了嗅，希望可以捕捉到那帶有異國情調、類似哥德式建築的花飾窗格上的木頭芳香味。

他心裡納悶，是怎樣的一個男人會使用這樣的古龍香水呢，這種味道他顯然以前沒聞過。丹尼爾習慣在每週四和週六晚上到酒吧或者俱樂部打發時間，那裡的男人喜歡用味道重的香水：比如帶有水果味或者調情味，是年輕或者想要裝幼齒的人會用的那種；要不就是濃烈的帶有麝香氣味的，適合輕佻的、隨時想要和人上床的。

丹尼爾想得失了神，直到他的室友貝絲逮住他在嗅那封信，這才趕緊停止從信件氣味去猜測對方的個性。她取笑他，說他肯定是收到秘密仰慕者寄來的情書。他要她別鬧了，快滾開。這樣欲蓋彌彰的行為只是起了反效果，只聽見她的笑聲在他爬上樓梯往自己房間走去的這一路上都沒停過。

他開啟筆記電腦連上網路，鍵入幾個關鍵字，開始搜尋克斯特比的位置。他的公路地圖集不夠詳細，沒有顯示村莊和城堡，而他也沒時間到鎮上去購買該地區的全國地形測量圖。心想網路上這麼多地圖網站，至少有一個能提供他所需要的資訊。既然亞當某某先生認為他能夠不靠他的任何幫助就得以找到城堡所在位置，眼下也就只能這麼辦。

那張列印出來的方點陣圖此刻就躺在三明治包裝紙下。一開始路還很好找，直到他下了A1/M1幹道就開始困難起來。秋季的天色很不像話地迅速暗了下來，他不僅詛咒了午餐時間的短暫逗留，連地圖、方點陣圖也都罵上一回。上一處經過的有人煙的地區離這兒不過六英里，此刻卻感覺像是在世界的另一端。現在他發現，英國的鄉間小路盤根錯節，簡