呂夫人是存心要和彩蓉長談，有很多事要商量，這時哪還有心思管那些規矩，於是便又說道：“不，我這話說來可長了，你還是靠近我坐下吧，就不必拘禮了。”

彩蓉見小姐這樣說，知道肯定有不尋常的話要說，也不再說什麼，就拿了個腳踏坐到了呂夫人的跟前，等著她開口說話。

呂夫人一把抓住了彩蓉的手，由於用力，手上的青筋也隱約可見。她用顫抖的聲音說：“彩蓉，我們呂家出了大事了！老天啊，這下子可怎麼好啊？唉，看來是真的要了我的命了！”一語未完，兩行淚珠滾落了下來。

彩蓉從未看見她的小姐有過這種樣子，在她的心目中，小姐是那麼剛強，那麼沉穩。雖然經歷了那麼多難處，可只有觀音菩薩才聽過她的傾訴，看過她的眼淚，今天這是怎麼啦，難道天要塌了不成？這讓彩蓉驚疑不已，她也伸出手來握住小姐的手，惶惶地問道：“小姐，小姐，這到底是怎麼啦？”

家規　第十二章　夜半毒謀（4）

呂夫人被她這樣一叫，也覺得自己是有點失態了。她深深地吸了口氣穩了穩心思，眼睛看著彩蓉說：“你要對我說實話，最近在這府裡可聽得什麼閒言閒語嗎？就是關於秋菊和小少爺的，你可不許瞞著我！”

彩蓉剛一聽到閒言閒語這幾個字，嚇了一跳，她還以為是在說大少爺的病呢。在添貴兒死後大少爺在家的那段日子裡，一切都是她帶著幾個小丫頭服侍的，要真傳出什麼閒話來，那她是第一個脫不了干係。後來聽小姐說到了小少爺和秋菊，彩蓉才稍稍鬆了口氣，可她不明白，這兩人有什麼可傳說的呢，還讓小姐這個樣子？於是就問：“什麼閒話？沒聽說啊。”

呂夫人重重地嘆了口氣，“唉，我們兩個就是那聾子的耳朵……擺設！我是被蒙在了鼓裡還自得其樂，你又是一問三不知，這可怎麼了得！”接著就把喜鵲說的那些對彩蓉詳細說了一遍。

一番敘述聽得彩蓉是心驚肉跳，魂飛天外，這下她終於明白了她的小姐，這個手握著呂家堡上上下下的生殺大權的太太，如何會愁得像天都要塌了一般。呂家上頭那片天，果真是塌了一大半。想到這，彩蓉是憂心忡忡，“小姐，果真這樣的話，怎麼辦呢？”

呂夫人搖搖頭，“怎麼辦？如今還能怎麼辦。要這事早在半年前發覺，那容易得緊。不用問什麼，給那秋菊一頓鞭子了賬，隨後把金鳳休了，孩子逐到莊子裡去。可現在……唉，我好恨哪！”

彩蓉聽小姐輕輕鬆鬆就說出那麼殘酷的處置，這起碼就是幾條人命啊，但在呂家堡，奴婢的性命半錢都不值。可她一時不明白小姐為什麼說在半年前呢，再一想，原來如今的大少爺已經成了個太監般的廢人了，也就明白了那個“恨”字的來由。

呂夫人又接著說道：“如今頭一件，是要弄清楚這孩子是不是龍兒的骨血，萬一竟不是他的種，哼，我叫她們一個個死無葬身之地！”

彩蓉想了想：“小姐，依彩蓉看來，十有*是大少爺的。瞧這臉龐兒、鼻子，不都和大少爺一模子裡出來的嗎？哦，還有那頭上的旋兒，大少爺是兩個旋兒，他也是呢，不是父子能有這麼巧？只是不明白這麼難的事究竟是誰做成的，誰的主意，還有就是大少爺是什麼時候收了這丫頭呢？”

呂夫人冷笑了一聲，“這事不用算，除了林月娥那賤貨沒別人敢做，也沒別人敢想。秋菊不會是主謀，一個才十幾歲的丫頭，就是不知天高地厚，也是有賊心沒賊膽。金鳳沒那個能耐，她就是再想要兒子，她是有賊膽沒那個賊心。只有林月娥，那時不正是由她打理金鳳的一切嗎？怪道她那麼起勁，原來就沒安好心！”

彩蓉附和著道：“是啊，難怪那舅奶奶那麼向著秋菊，起勁地為她求情來著。”說到這，她突然想起件事來，“哎喲，我倒是想起件事來了。想當年我曾聽我們院子裡的小丫頭們說過一檔子事，說是那個秋菊不小心摔碎了大少爺寶貝的西洋玻璃杯子，被大少爺一頓鞭子打得半死，還是大少爺親自動的手呢，好像就是在秋菊出了那事之前吧。”

呂夫人聽了，頓時心裡一動，“唉，有這種奇事，你怎麼不早說呢？”

在呂家堡，一個丫頭因犯了錯被鞭打一頓本算不上個事，別說是摔碎了那貴重的西洋玻璃杯，就是打碎個尋常的杯盤碗碟，遇上主子氣不順時，命人拖出去打一頓也不稀奇。知悔堂裡有的是如狼似虎、窮兇極惡的家丁和那膀大腰圓、面冷心硬的僕婦，只要主子說聲打，立時就會有人上來動手。但要說就為這點子小事，竟然勞動大少爺親自動手，可見太不