“嘿，巴洛，最近過得好嗎？”少女帶著盈盈的笑意，用著比尋常間還要輕快的語氣打著招呼。

“噢，是安來了呀。”瘦高的老闆用食指將金絲眼鏡往上抵了抵，也揚起一分殷勤的笑容，“還不錯呢。”

“或許，你接下來會更不錯。”她輕聲說著，又稍稍湊近了一些，“那些貨——就是上次你說短缺的那幾樣，我們帶來了呢。”

“你們都——帶來了？”巴洛的神色有些奇怪。

“嗯，怎麼了嗎？”

巴洛像是驚訝，又有些尷尬，“哦，沒有，我是說，真不錯。”

少女像是敏感地察覺到了什麼，沒說話，重新恢復了平常間習慣的淡淡表情，看著他，等待著他的下文。

“安……”巴洛猶豫了片刻，還是決定實話告知，“這些貨的確很稀奇，也一定會有好的市場，而且售出地偏遠且危險，少有人願意從那裡帶貨過來，所以這些貨更是緊俏，這也是我當初甚至許諾再給你們這個城市百分之三的商業股份的原因。”

“只是現在——”

一直在一旁靜靜看著這一切的諾亞站了出來，帶著微笑，“沒事的，巴洛，是出了什麼狀況嗎？”他一邊說著，一邊悄悄地用手輕輕包裹住少女緊握的拳頭。他知道這次她為了這些貨累的心力交瘁，可是恐怕眼下看來……

“噢，諾亞，希望你們能理解我。”巴洛很是無奈，“你知道的，這些貨物即使再走俏，也不過是四等品罷了，前些日子有人向我這裡兜售了大量的一等品，還簽了供應一年的協議，所以——我也知道你們很辛苦，可是說好的股份可能不能給你們了，因為這些貨已經不值之前商議的價格了。”

少女抿唇，少年望了她一眼，眼裡閃過擔憂，又回望巴洛，客氣道。

“沒關係的，我們能理解，海上運貨向來時間較長，而城市裡的商品流行風潮一向變化得快，比起可能會掀起風潮的四等品，當然是有保障的一等品價值更為穩妥確定。”

“謝天謝地，你們能理解就好。”巴洛像是鬆了一口氣，笑容也輕鬆了許多，帶著親切，“我還怕安和諾亞會生氣呢。”

“不過，雖然這次股份不能給你們了，但是說好的價格還是不會變的。”他說著，正巧手下的工人上前彙報了清點的貨物數量，連忙將備好的錢給了他們。

告別了巴洛，安寧寧原本好不容易停止了海上的航行而成功著陸的好心情此刻也消失得無蹤無影。

“沒關係的，安妮。”諾亞在一旁輕聲勸慰，“做生意向來就充滿著不確定，下一次說不定會更好。”

“不——諾亞。”她聲音低落，“你難道沒有發現麼？加上這個城市的這次，這已經是今年的第三起了——原本承諾好的城市商業股份都未給我們，我們在南大陸的勢力已經陷入僵局了。”

身邊的少年沒說話，很久，他才輕聲道，“我們如今所賺的足以我們生活下去，這些勢力我們要著能做什麼？”

“勢力能給我們的商會帶來各種各樣的便利與優惠，我們進貨從此可以沒有選擇和數量限制，賺來的實惠能夠提高我們主艦隊的戰力，從此不懼他人的威脅，也能間接把握整個南大陸沿海城鎮的商業命脈——由於權力的緊握，我們甚至可以知道不少的秘聞——”

她本就從未對諾亞設過心防，這些曾經在這三年內她思來想去的打算，一被提及，她下意識就說了出來。

諾亞卻被她的話弄得一怔，頓了頓，用著一股說不清道不明的情緒，“我倒從未想過你想了這般多。”

“我只是——想讓大家都過得最好而已。”

他嘆了一口氣，拍了拍她低垂的腦袋，“我們已經過得很好，很滿足了，不需要更多了。”

兩人無言，又靜靜地走上了一會兒。

“安妮，你是想要獲得海霸王的信物，是嗎？”

少年驀然開口，嚇得她心中一驚。

他對上她的眼眸，輕輕撫上她的臉頰，用大拇指指腹摩挲著她的眼瞼，“每次安妮聽到與信物相關的秘聞，眼睛都會發光呢。”

“我，我——”她有些支支吾吾，一時間很難找到一個合適的理由去解釋為何一個普通的女孩會有這樣的想法。

“其實我真的很不想你去插入這樣的紛爭中，只是——”

“如果這是你的夢想。”

他低頭，看著少女雖有些心虛卻內裡堅定的眼神，心裡發出一聲微不可聞的嘆息。他慢慢捧起她的臉，在她光潔的額頭上