之色。

對於馬嘉理事件的詳情，他還在等威妥瑪的電報，之所以先行向郭嵩燾發出抗議書和交涉照會，是打算在郭嵩燾不瞭解實情的情況下先聲奪人，為未來向中國方面進行敲詐做準備，但讓他沒想到的是，郭嵩燾竟似對馬嘉理事件的詳情完全知曉。

“郭先生，你的說法，是來自於貴國政府的調查結果嗎？”德比問道。

“此事我已接到國內通報，略知大概，詳情尚在追查之中。”郭嵩燾道，“馬嘉理借旅遊觀光之名，行探測路徑之實，槍殺我邊民，乃是鐵證如山，不容抵賴，若貴大臣以此人之死為由，妄行勒索，至兩國交好受損，想必貴國女王陛下是不會答應的吧？”

聽了郭嵩燾暗含機鋒的話，德比心裡暗自吃驚，不由得心中暗暗後悔這抗議書和交涉照會發得有些早了。

可能是看出了德比的悔意，郭嵩燾微微一笑，說道：“現下貴大臣似並不知曉此案之詳情，為兩國交好起見，貴大臣方才所發之抗議書及照會，還請收回。”

郭嵩燾說著，將剛才英國人遞來的抗議書和交涉照會看都沒看，便又遞了回來。

德比的臉上現出了一絲難言的尷尬之色，他想了想，點了點頭，擺了擺手，剛才遞交抗議書和交涉照會的英國外交部工作人員趕緊上前，從郭嵩燾手中將兩份檔案又拿了回來。

“對於這一次的不幸事件，帝國政府表示嚴重關切。”德比兀自強硬的說道，“我會重新擬定一份照會，送給郭先生，還請郭先生將這次事件貴國政府所掌握的情況通報我國，和我國所掌握的情況相互對照，便於這次事件的進一步妥善處理。”

“好說，好說。”郭嵩燾點了點頭，含糊其辭的說道。

兩人又談了一會兒，郭嵩燾便告辭而出，可能是為了表示對剛才郭嵩燾給了英國方面臺階下的感激和對郭嵩燾本人的敬意，德比親自送郭嵩燾出門，上了馬車。

待到馬車駛離英國外交部的大院，郭嵩燾這才掏出手帕，擦了擦額頭滲出的汗珠。

“大人，這英人被殺一案，當真如大人所言，曲在英國？”張德彝迫不及待的問道。

“嗯！”郭嵩燾當然不能告訴他其實這是林義哲在木匣裡的檔案中寫明白的，只是含糊的點了點頭。

“大人是不是在京便知曉此案詳情？”郭斌的頭腦簡單，他是跟隨郭嵩燾多年的老人，對郭嵩燾的日常行動十分熟悉，但他也不清楚郭嵩燾到底是何時知道的馬嘉理事件的詳情，出於對老主人才能學問的盲目崇拜，他便開始自己發揮起想象力來。

“嗯！”郭嵩燾點了點頭，“此案總署已有交待，我本來沒當回事，不料英人卻要藉此大做文章，我回頭便將此案詳情寫明，給他們送過去。你們到時候也看一看，省得外人問起，不明其中是非曲直，以為曲在我國，再生事端。”

張德彝和郭斌點頭稱是。當下郭嵩燾回到使館，便一頭拱到了書房，重新拿出林義哲給他的方略，仔細的看了起來。

不多時，英國人再次將照會送到了中國公使館，張德彝接了照會，正打算給郭嵩燾送去，不意遇到了劉錫鴻，劉錫鴻見到照會，並不知道里面的內容，想到這可能是給正使的，又是和自己這個副使無關，他心下恚怒，也不管自己能不能看得懂，便將照會開啟，裝模做樣的看了一番之後，便命張德彝給他翻譯。

照會的內容不長，張德彝給劉錫鴻解說了一遍，劉錫鴻聽出其中案情重大，登時心生畏懼，知道辦不好很可能會若禍上身，便立刻要張德彝把照會給郭嵩燾送去，自己則出了公使館，也不說要去哪裡。

“這位劉大人，真是……”郭斌看著搖搖晃晃走出大門的劉錫鴻，忿忿地哼了一聲。

對於劉錫鴻，使館人員多數都沒有什麼好感，劉錫鴻尖酸刻薄，下人稍有不慎，便會觸怒於他，橫受撻罰，象郭斌身為武弁，有一次出行時，不小心走在了劉錫鴻的前面，劉錫鴻便大怒，狠狠的訓斥了他一番，如果不是看在郭斌是郭嵩燾的老部下的份上，弄不好還會打他一頓板子。

張德彝看著劉錫鴻的背影，搖了搖頭，嘆了口氣，沒有說話，而是趕緊去了郭嵩燾的書房，將照會送給了郭嵩燾。

郭嵩燾見了這份新照會，當下命張德彝先行譯出，寫於紙上，在張德彝翻譯完畢之後，郭嵩燾便命張德彝等人退出，自己對照著英國人的照會，和林義哲給的方略，寫起給英國人的回覆來。

這時的劉錫鴻，已經上了馬車，直奔郵局而去。按照約定，他每隔十天，便要將自己的日記