官府作庇，走商行賈沒本錢，勞作耕種沒田業，況且我們也不善此道，乾家八百年流傳，靠的是斬魔除妖之能，拿什麼填飽肚子？實不相瞞，我們替人伏魔降妖，都是要收些酬勞的。再說，我等拼卻性命解救他人威厄，他人給些酬謝之禮，也是人之常情，我等又何必故作超脫？”

池棠想了半晌，不得不承認嵇蕤說的極為在理，遠的不說，那日自己從長安遇妖后一路逃奔返國，又為什麼要混入這董府為僕役？還不是餓的走投無路所致？自己以前都和江湖上有家有業的武林大豪為伍，確實一直沒有考慮到這方面，自己終是還有些世家子弟的脾性。

嵇蕤還在說著：“我等也不好和伏魔道上的那幾家比，天師教、五老觀都是道家名門，自有信徒奉贈為施，而鶴羽門、紫菡院這些都是自有家業，尤其是紫菡院，院裡都是些貌如天仙的女子，不知有多少世家子弟往裡砸錢，日子過的好著呢。”

這是池棠第三次聽他們說到紫菡院了，不禁奇道：“紫菡院是個甚麼所在？如何還與世家子弟多有往來？莫不是花街柳巷的所在？”

薛漾忍不住，“哈哈”笑了出來，嵇蕤一怔，忙做個噤聲的手勢：“不是不是，不可亂說，紫菡院雖然全是美貌女子，但全是些精修玄理術法的女劍士。不過池兄你想想，還有什麼比美女更吸引那些世家子弟的？偏偏這紫菡院在凡俗世人看來，是一個方外靜隱的雅緻去處，於是嘛，就是不少士子名流借清修之名，老往那裡去，見美女不能白去呀，他們身家又闊綽，自然帶去的都是厚禮了。嘿，那紫菡院主也真不簡單，別人送的禮，她照單全收，不過最多就是陪來人飲一盞茶，玄談縱適聊一會兒，便自謝客閉門了，別的，想都別想，門下的女弟子也一個都不讓別人見。可也怪了，就這樣，想去紫菡院一近芳澤的人反倒更多了。”

池棠目瞪口呆，他忽然想起了江南士族世家盛傳的一個所在：“你說的……莫非是棲梧山莊？”

嵇蕤一點頭：“嗯，凡世間紫菡院是叫這個名，你原來也知道。”

池棠一拍腦門，江南士子名家，誰不知道棲梧山莊？山莊莊主晏菡君似乎是前朝貴胄之後，避世出家，也不知怎麼，竟和朝廷南遷時的王室有了牽扯，天子御敕棲梧山莊，受皇家庇佑。這晏菡君人稱紫菡夫人，據說容顏曠美絕世，多少名家士子擠破了腦袋也要入去一會，以見佳人一面，不過那晏菡君即便見人，也只是面罩輕紗，難見真顏。但單看其絕美身姿和鶯囀之聲便已令前去拜望計程車子們流連忘返了。池棠當年聽到這些傳聞，只是付之一笑，怎知這棲梧山莊竟然便是嵇蕤口中有伏魔降妖之能的紫菡院？

嵇蕤看池棠一臉驚詫之色，笑道：“池兄也不必奇怪，這樣，此間事了，我恰好也有事要去落霞山紫菡院走一遭，池兄既然願為伏魔同道，便隨我們師兄弟一同前去，而後再同回乾家本門。”

池棠想起昨日聽到他們師兄弟的交談，什麼一個錦屏公子看上了紫菡院一個女弟子，要強求成親云云，那什麼錦屏公子還是個妖怪，不禁大感興趣，立時答應：“好，正要隨你們看看。”

薛漾此時已將財物整理好，放了老大一個包裹，池棠又笑道：“這般厚賜雖然豐厚，只是未免太多了些，拿著可真不方便。”

薛漾還是那副淡然若定的神情：“這算什麼？二師兄那次才算厲害呢。”

池棠看薛漾說了一半就不講了，臉上有些忍不住想笑出來的神情，不禁很是奇怪，這裡嵇蕤已經笑著解釋道：“哦，六師弟說的是我們那個二師兄，他那次替一處山村除了一個為害的樹妖，那村裡眾人自然要謝他，偏偏村裡沒什麼錢財物事，就只有些糧食，我們那二師兄也不客氣，全收下了，兩百多里地，又沒個腳力，他竟然一個人全都扛回來了，你猜有多少東西？哈哈，近兩斛的粟米，山裡土貨毛皮加起來也有五六十斤，這還不算，人家山裡剛打了頭野豬，他也要了，還是整整一頭……”說到這裡，嵇蕤和薛漾兩個忽然都哈哈大笑起來，想是想起了當日看到二師兄揹著豬，扛著大袋小袋的情景。

池棠看著他們笑的上氣不接下氣，很是無感，一臉茫然之色。

嵇蕤笑得短短續續地繼續道：“你想啊……一個紅臉胖漢……身後一頭死豬……獠牙從他脖子邊上伸出來，二百多里的山路啊，二……二師兄臉……臉都憋紫了……偏是顏皓子那時候跟他鬧彆扭，他也喊不來幫手，結果……哈哈哈哈……”又笑得打跌。

池棠完全聽不懂他們在說什麼，又見兩個人笑的跟孩童似的，只好也陪著傻笑了幾聲，