死亡的價值，毫無價值的死是不名譽的。”

“可維羅妮卡女士還在等著我們，巴貝爾要塞已經岌岌可危了，我們答應過布蘭多先生的。”

“所以我和你一起站在這裡，不是嗎？“老人俏皮地對自己的孫女眨了眨眼睛：”希望斥候能帶回坎德貝爾城內的好訊息……若瑪莎大人還能聽到我們的祈禱的話，那證明她還沒有放棄她的孩子們……”

風從坎德貝爾城外的原野上吹了過來。

兩人忽然停下了交談，不約而同地回過頭。

晨霧已經退回了山林深處。遠處林海起伏如濤，風聲夾雜著樹葉嘩嘩的響動。但瑪格達爾忽然意識到，在這樣自然的聲音之下，遠處行軍帳篷內激烈的爭執聲，已經消失了。

領主們達成了一致？

怎麼可能，他們不吵上一個小時根本解決不了問題。

勃蘭克是個久經戰陣的將軍，他馬上反手拔出佩劍，將瑪格達爾護在身後。

他動作還未結束，便看到帳篷裡來自於劍鴴森林的馬爾維斯公爵一頭撞了出來，“後面……後面……！”後者臉色雪白地尖叫道，走出帳篷時腳下一絆差點一跤摔進火盆之中，要不是一旁的衛兵手疾眼快地抓住他的話。

勃蘭克一把從衛兵手上接過這傢伙，把他扶起來試圖讓對方清醒一點，同時問道：“該死的，出了什麼事？”他一面向行軍帳篷裡看去。

帳篷里正亂成一團。

“黃……黃昏……”馬爾維斯公爵語無倫次，並且試圖伸手去推開勃蘭克。

“看看你這窩囊廢，馬爾維斯家的小兔崽子，給我清醒一點！”老公爵沒好氣地一把將他摜在地上，然後楸起後者的領子，衝他吼道：“究竟出了什麼事，說清楚！”

馬爾維斯公爵好像這才清醒過來，眼神恢復了些許焦距，張了張乾燥發裂的嘴唇，剛準備說點什麼，但正是這個時候，一聲驚呼將勃蘭克的注意力吸引了過去。

他回過頭，卻看到幾名騎士從那個方向的森林中衝了出來。

“大人，我們的斥候回來了！”

騎士們高喊道，話音未落，一個渾身是血的人便已經被扶了過來，那人還未失去意識，他大聲嚷嚷道：“公爵大人，我們找到他們了！”

“他們，誰？”勃蘭克一把丟開馬爾維斯，皺著眉頭向那個方向問道。

“克魯茲人，赤之軍團。”

“什麼，“老公爵吃了一驚，忙問道：”他們在哪裡？”

斥候卻一個勁地搖頭：“他們讓我們快跑，公爵大人……再晚就來不及了……”

“你在說什麼鬼話？”

勃蘭克面露不滿之色，銀灣諸邦的兵源素質或許是遠不及幾大帝國的精銳，但斥候作為軍隊的尖刀，豈能連話都說不清楚，這連起碼的冷靜都無法保持了。他剛想開口呵斥，但話還沒說出口，忽然一旁跌坐在地上的馬維爾斯公爵直起身來，一把抓住他的胳膊，

“聽他的，快離開這個鬼地方！”馬爾維斯公臉色青鐵地大喊道。

勃蘭克正想呵斥，卻住了嘴。他彷彿意識到了什麼，一把拂開馬爾維斯公爵的手，獨自一人快步來到森林邊緣，向坎德貝爾西北方望去。

——那是與坎德貝爾城相對的另外一個方向，茫茫森林形成一片綠海，而天際好像忽然之間出現了幾個不起眼的小黑點。白狼劍聖勃蘭克何等的敏銳，六十年戰爭之中這樣的場景也不是一次浮現，他明白那並非地平線上的灰塵——而是空中飛行的大規模叢集。

除了候鳥的遷徙之外，便只有一種情況下會這樣的場面。

那就是戰爭——

老人回過頭，他心中明白可能已經遇上了最糟的情況，但面上還保持著起碼的從容，開口向自己的手下問道：“克魯茲人在哪裡？”

眼下或許每一分每一秒都決定著生與死，但作為聯軍曾經的統帥，這還不足以讓他緊張。

有些人曾經經歷過最慘烈的戰爭，而活下來的人，也只不過是為了履行為死去的人而活著的承諾而已。

何況他們還揹負著那失落的榮耀。

沒有任何情況可以叫這些老兵低頭。

他們所經歷的戰爭，曾經被稱之為長年之戰。

那是與死神共舞的戰場——

“我們都猜錯了……大人，”斥候幾乎是帶著哭腔：“克魯茲人一直在坎德貝爾對抗那些怪物，它們意圖繞過巴貝爾要塞進攻聖奧索爾的腹地，克魯茲人派出了求援的信使……但