“啪”的一聲，一隻茶壺重重的壓在剛剛說話那人的桌面上，嚇得他整個人往後跳了起來，才要發火看清了來人便換了一副和顏悅色的嘴臉。

“喲，我當是誰呢？原來是我們寶福居的秦掌櫃啊！”

正式寶福居的老闆娘秦越娘，她一身寶藍色軟緞煙水百花裙，頭髮稍稍用木簪子拍在頭上，幾咎秀髮隨意的散落，風情萬種。她手叉著蠻腰，微微斜靠在說話男人的身上，似嗔非嗔的說道，

“你們這些臭男人，就看著人家姑娘漂亮了，膚淺。”

男人才要伸手摟上卡點油水，秦越娘已然起身，輕巧的躲過。男子涼在風中的手只得悻悻的落下，趕緊找了個話題化解自己的尷尬。

“不知秦掌櫃此話怎講？”

“我倒是聽有這麼個說法。”

“什麼說法？”

秦越娘這話勾起在場所有人的興趣，就連剛才不好討論者，如今也微傾著身子豎了耳朵等待答案，城中誰不知道寶福居的秦掌櫃可是城中大紅人，只要你出得起銀子，在她這就沒有打聽不到的事兒。

看著男人們好奇的嘴臉，無非還不就為個“色”字。秦越娘一甩軟紗袖，白淨修長的手指彎成芊芊蘭花指，將這些個嘴臉的男人指了個遍，“瞧瞧，瞧瞧，一個個莫不是為了人家曄家小姐的美貌才如此關心？都是些貪色之徒。好吧，為了滿足你們的男人本色，我就告訴你們我聽到的訊息。我是聽說曄家小姐的八字不好，這次才落了選。”

說完，秦越娘提起桌上的茶壺，一個轉身，再一個甩袖，香袖灑在幾個茶客臉上，風情的離開。

“秦掌櫃，你這訊息可真？”

回到掌櫃臺的秦越娘沒有再搭話的打算。也不用她回答，這問話的人被旁邊的茶客重重地拍了下腦袋。

“你這小子，懂不懂規矩？這陰平城裡克沒誰敢質疑我們秦掌櫃的訊息。”

秦越娘媚笑著也不怒，“大家吃好喝好，我得去後院看看我的茶了。”

如此脫身，秦越娘很明顯是不想再參與這個話題，但此話題也沒有因為她的離開而結束。

“想來秦掌櫃的話也不無道理，若不是那樣，相爺又何至於打小將她送到深山裡？”

“又何必大驚小怪的？自古紅顏多薄命，越是漂亮的姑娘這福氣偏偏就越薄。”

“哎這國啊，還是得安才好。”

不知為何，話題飛轉直下，漸入冷靜，慢慢的也就轉了去。

在眾茶客聊得熱乎的那陣，誰也未注意門口來了位頭髮花白，袈裟上打滿補丁的老和尚，他手持缽盂，揹著頂草帽，抬腿進了寶福居。

小二急忙跑上來，年紀輕輕的自然免不了勢利，臉上略帶嫌棄正想上前阻攔，被坐在窗邊的一位茶客抬手攔下。

“小二，我請這位師父喝茶。”

小二見是客人要請，自然不好說什麼，低首引了和尚到那桌去坐。

和尚五指合實立於胸前的單手上掛著串佛珠，俯身鞠躬給茶客行了個佛禮。

“阿彌陀佛，勞煩施主了。”

“師父不必客氣，請坐。”

旁人不知，當以為這二人應是相識，殊不知，和尚坐下，二人卻沒再有交流，靜靜的坐著，茶客聞著茶香悠閒的看著窗外，和尚閉目轉著手中的佛珠，窗外大街的喧鬧，大堂裡熱鬧，與他們毫不相干，他們只是坐著，喝著茶，歇著腳。

不知過了多久，大堂的熱鬧漸漸退卻。

茶客回過頭，給和尚添了茶，給自己添了茶。

和尚停了轉動佛珠的手，睜開雙眼，目光淡然，嘴裡輕聲念道：“天何美女之爛妖，福兮禍兮？阿彌陀佛！”

☆、堪笑世間知路難

北風起，天漸涼，陰平城似乎沒有冬季，這裡的冬季沒有北方冬季那般寒冷刺骨，只是涼快許多，倒像暖秋。只是，若北風裡再拌上些綿綿細雨，那就真的涼了。陰平城恰逢一連幾日都是如此的天氣，真有了幾分涼意。

這日清晨，太陽難得的露了臉，驅趕前幾日的涼氣，暖洋洋的灑落下來，北來的鳥兒站在枝頭上依舊歡快的唱著歌，好不熱鬧，此情此景讓人錯當了乍暖還涼的春天。斕馨閣的池塘邊上，幾個家丁手持長長的竹篙正打掃著水面的落葉。

如此明媚陽光，曄謦翾趕著起了個大早，也未驚動喜桂，獨自批了外衣坐在亭子裡，一身淡藍色貢緞妝花裙的她籠在金燦燦的陽光裡，陣風吹過，裙襬隨風飄起，平添了幾分飄逸。